第十五講 外戚專(zhuān)權(quán)與新莽篡國(guó)
　　西漢外戚勢(shì)力的一斑
　　漢初，外戚呂氏專(zhuān)權(quán)，卒釀成諸呂之亂。武帝晚年，鑒于過(guò)去呂氏的專(zhuān)橫，為要免去母后專(zhuān)政的惡習(xí)，竟把太子弗陵的生母無(wú)罪處死。
　　武帝將立其幼子弗陵為皇太子，鑒于過(guò)去呂氏的擅權(quán)，便把弗陵的生母趙氏殺掉。他以為：“往古國(guó)家所以亂，由于主少母壯，女主獨(dú)居驕蹇，淫亂自恣，故不得不先去之�！�
　　但他任用外戚衛(wèi)、霍二氏，使據(jù)要職，已種下外戚專(zhuān)權(quán)的禍根。
　　武帝在他的姊平陽(yáng)公主家賞識(shí)一個(gè)歌女衛(wèi)子夫，入宮，拜為夫人，生子據(jù)，遂立為皇后，以據(jù)為皇太子。后弟衛(wèi)青，以戰(zhàn)功拜大司馬大將軍，封長(zhǎng)平侯。后姊嫁霍氏，其子去病，亦以戰(zhàn)功拜大司馬、驃騎將軍，封冠軍侯。當(dāng)時(shí)衛(wèi)、霍兩家，聲勢(shì)煊赫。后來(lái)霍去病、衛(wèi)青都死了，衛(wèi)皇后和太子據(jù)因“巫蠱之獄”自殺，衛(wèi)氏驟衰。武帝病危時(shí)，以霍去病的異母弟光為大司馬、大將軍，受遺詔輔政。從此大司馬、大將軍永遠(yuǎn)為外戚輔政的位置，而霍氏亦從此興盛。
　　武帝崩，霍光受遺詔輔昭帝（武帝少子劉弗陵），大權(quán)獨(dú)攬者二十年。昭帝崩，無(wú)子，霍光迎立武帝孫昌邑王賀。賀荒嬉無(wú)度，霍光又把他廢掉，迎立武帝曾孫病已，是為宣帝。當(dāng)時(shí)外戚威權(quán)已遠(yuǎn)過(guò)皇室。宣帝即位的第六年，霍光死了。不久，霍氏就遭了滅門(mén)之禍。
　　霍光既廢昌邑王賀，迎立宣帝，霍氏勢(shì)力遠(yuǎn)過(guò)皇室。宣帝在未做皇帝時(shí)，已對(duì)于聲勢(shì)煊赫的霍氏有些不平，不過(guò)他得做皇帝是出霍光的主張，政權(quán)又在霍光手里，對(duì)霍光不得不加以相當(dāng)?shù)淖鹁��；艄獾钠揎@，是一個(gè)驕橫的婦人，她曾用計(jì)毒死許皇后，把自己的女兒給宣帝做皇后�；艄馑懒�，顯更驕奢無(wú)度。光的兒子侄孫等都做大官，但都靠先人余業(yè)，一味驕奢自恣，不知斂跡。宣帝既自親政事，對(duì)霍氏不免要稍加制裁，霍顯等遂有逆謀。事情發(fā)覺(jué)，霍氏全家被殺。
　　但宣帝又引用外戚許、史二氏以代霍氏。
　　宣帝生長(zhǎng)民間，受掖庭令掖庭令，以宦官為之，掌后宮貴人采女事。張賀撫養(yǎng)，賀為娶昌邑人許光漢之女為妻，感情很好。及即皇帝位，就立許氏為皇后。許皇后后為霍光妻用計(jì)毒死�；羰蠑。�宣帝以許后的叔父延壽為大司馬、車(chē)騎將軍，輔政。宣帝又引用祖母史氏的子弟。于是霍氏雖敗，而許、史二氏又復(fù)登用。
　　宣帝病危時(shí)，命他的表叔史高史高是宣帝祖母的哥哥的兒子，于宣帝為表叔。做大司馬、車(chē)騎將軍，和蕭望之等同輔元帝（宣帝子劉奭）。史高本是一個(gè)庸碌的人。當(dāng)時(shí)宦官弘恭、石顯，在宣帝朝已掌著重要的職務(wù)，見(jiàn)史高庸碌可欺，就百般的和他勾結(jié)。又進(jìn)讒言把蕭望之殺掉。于是外戚專(zhuān)權(quán)更一變而為外戚與宦官互相勾結(jié)專(zhuān)制朝政的局面。元帝崩，成帝（元帝子劉驁）即位，罷黜石顯（那時(shí)候弘恭已先死了），但又專(zhuān)任外戚王氏。
　　元帝后王政君（元城人），生成帝。成帝即位，后為皇太后。太后弟鳳為大司馬、車(chē)騎將軍，領(lǐng)尚書(shū)事。免石顯官。后以鳳專(zhuān)錄朝政，封鳳弟崇、譚、商、音根、逢時(shí)皆為列侯，于是大權(quán)全落于王氏。
　　他的元舅皇帝的舅稱(chēng)“元舅”。王鳳及鳳弟音、根、商，相繼專(zhuān)政。后來(lái)王根因病免官，又以根的從子莽做大司馬。王氏父子五代相繼掌握政權(quán)者二十多年，內(nèi)有太后做奧援，外有門(mén)生故吏作聲勢(shì)，已根深蒂固，牢不可破。成帝崩，哀帝（元帝庶孫劉欣）即位，用外戚丁、傅二氏，王氏暫遭罷黜。
　　元帝昭儀昭儀，漢女官名。元帝所立，位同丞相，爵比諸侯王。傅氏，有寵，生子康，封定陶王。元帝崩，昭儀隨王歸國(guó)，稱(chēng)定陶太后。康卒，子欣嗣為定陶王。成帝無(wú)子，欣以猶子的資格立為皇太子。成帝崩，欣即位，是為哀帝。尊傅太后為定陶恭皇太后，尊母丁姬為定陶共王后。（后又尊丁姬為帝太后，傅太后為皇太太后。）當(dāng)時(shí)傅、丁二家勢(shì)力很盛，王太后便叫王莽辭大司馬職，以避其勢(shì)。傅太后卒，哀帝始親政事，但丁、傅子弟布滿(mǎn)朝廷，帝又寵任嬖人董賢，叫他做大司馬，朝政紊亂已極。帝崩，王氏又復(fù)專(zhuān)政。
　　及哀帝崩，王太后遣使者召王莽，莽遂用太后詔收皇帝璽綬，迎立元帝的孫子劉衎，是為平帝。平帝年僅九歲，王太后臨朝聽(tīng)政，王莽為大司馬領(lǐng)尚書(shū)事，于是大權(quán)全歸王氏。
　　王莽的家世及其登用事跡
　　王太后兄弟八人，獨(dú)弟曼早死，莽便是曼的兒子。當(dāng)時(shí)王氏一門(mén)有五侯十大司馬，貴盛無(wú)比，所以子弟大都以奢靡相尚。莽獨(dú)謹(jǐn)慎恭儉，有儒者的風(fēng)度。王鳳病，莽侍奉湯藥，幾個(gè)月衣不解帶，鳳臨死時(shí)特別囑咐太后提拔莽，因此莽得封新都侯，稍遷為宿衛(wèi)之官。王根以病免官，薦莽自代，
　　王莽篡漢的動(dòng)因
　　莽遂一躍而為大司馬。哀帝時(shí)丁、傅專(zhuān)權(quán)，莽罷官歸第。哀帝崩，莽重執(zhí)國(guó)政，平帝年幼，大權(quán)都在他手里。王莽素抱政治的野心；又鑒于過(guò)去專(zhuān)權(quán)的外戚，一旦勢(shì)力衰微，動(dòng)遭滅族之禍；為要實(shí)行他的政治主張，并保全他的宗族起見(jiàn)，不得不想法把漢朝的天下篡奪過(guò)來(lái)，但當(dāng)時(shí)儒家學(xué)說(shuō)統(tǒng)治中國(guó)的思想界已久，“劉氏為帝堯之后，受命于天”的話(huà)，差不多沒(méi)有人敢懷疑，莽欲奪劉氏政權(quán)，非同樣的把儒家的經(jīng)典附會(huì)起來(lái)，以作王氏代漢的根據(jù)不可。
　　漢儒往往在經(jīng)書(shū)中牽強(qiáng)附會(huì)，說(shuō)孔子作《春秋》是為漢朝制法；又說(shuō)劉氏系出于帝堯，不是普通匹夫所可比擬。凡可以鞏固劉氏政權(quán)的，無(wú)所不用其曲解。例如：當(dāng)時(shí)盛行的緯書(shū)中說(shuō)：“孔子……知漢當(dāng)繼大亂之后，故作撥亂之法以授之”（《〈春秋〉緯演孔圖》），以作劉氏受命于天的證據(jù)。又《左傳》文公十三年傳，添入“其處者為劉氏”的話(huà)，作為劉氏是帝堯后代的證據(jù)。
　　王莽的矯飾
　　于是他竭力謙恭下士，先取得一般人的信仰，又和劉歆勾結(jié)，提倡古文經(jīng)學(xué)，暗以周公自比。
　　漢朝經(jīng)學(xué)分兩大派：漢武帝以來(lái)，博士們所教授的經(jīng)，因?yàn)槲淖质怯卯?dāng)時(shí)通行的文體寫(xiě)的，故稱(chēng)為“今文學(xué)。”劉歆所提倡的《周禮》《毛詩(shī)》《左傳》，相傳是用古籀文寫(xiě)的，故稱(chēng)為“古文學(xué)�！苯裎膶W(xué)宗孔子，古文學(xué)宗周公。
　　平帝病，莽便仿周公作策請(qǐng)命于泰畤祭天神“泰一”的地方。，愿以自己的生命作替代。平帝崩，無(wú)子，時(shí)元帝的后嗣已絕，而宣帝的曾孫卻有數(shù)十人，照例可以選一人立為皇帝，但莽因?yàn)樗麄兡昙o(jì)都已長(zhǎng)大，便借口于“兄弟不得相為后”，主張?jiān)谛�帝的玄孫中選立一人。在未選定以前，他仿周公輔成王故事，
　　從假皇帝到真皇帝
　　以安漢公的名義，居攝踐祚，號(hào)為“假皇帝�！奔榷�選定了宣帝的玄孫嬰，年僅二歲，立為皇太子，號(hào)稱(chēng)“孺子”。不到一年，有梓潼人哀章，造銅匱為兩檢古書(shū)函用繩檢之，然后填以泥，題字其上而印之，像現(xiàn)在用火漆之法，叫做“檢”。，假托漢高祖靈獻(xiàn)給王莽，莽遂自稱(chēng)受漢高祖的禪讓?zhuān)�即真天子位。廢孺子?jì)霝槎ò补�。改�?guó)號(hào)為新。改年號(hào)為始建國(guó)。那時(shí)候是公元八年，距前漢開(kāi)始建國(guó)凡二百十年。
　　第三十一講 方鎮(zhèn)構(gòu)兵與朋黨傾軋
　　方鎮(zhèn)名稱(chēng)的由來(lái)
　　唐朝的節(jié)度使是一手握文武大權(quán)的方面大臣，所以歷史上稱(chēng)為“方鎮(zhèn)”，又稱(chēng)“藩鎮(zhèn)”。明白點(diǎn)說(shuō)，便是割據(jù)一方的軍閥。
　　河北三鎮(zhèn)的割據(jù)
　　安史亂后，唐朝已精疲力盡，再也沒(méi)有力量對(duì)付那些驕兵悍將，所以史朝義被討平時(shí)，其部將投降的，唐朝仍把他們?cè)瓝?jù)的地盤(pán)給了他們，并任命他們?yōu)楣?jié)度使。其結(jié)果：盧龍、魏博、成德三大鎮(zhèn)，被朱泚、田承嗣、李寶臣三人分據(jù)。他們和山南東道節(jié)度使梁崇義、平盧軍節(jié)度使李正己等互通聲氣。各自修繕甲兵，擴(kuò)充實(shí)力，相約以土地傳子孫。
　　代宗初即位時(shí)，史朝義的部將薛嵩等，先后來(lái)降，朝廷便任命薛嵩為昭義軍節(jié)度使，統(tǒng)轄相、衛(wèi)、邢、洺、貝、磁六州；張忠志為成德軍節(jié)度使，統(tǒng)轄恒、趙、深、定、易五州，賜姓名為李寶臣；田承嗣為魏博軍節(jié)度使，統(tǒng)轄魏、博、德、滄、瀛五州；李懷仙為范陽(yáng)節(jié)度使，統(tǒng)轄幽、莫、媯、檀、平、薊各州；不久，李懷仙被部下所殺，共推朱泚為節(jié)度使；薛嵩死后，其地盤(pán)為田承嗣所并；于是河北分為盧龍、魏博、成德三大鎮(zhèn)。
　　河北藩鎮(zhèn)的叛變
　　代宗時(shí)，因政府能力薄弱，對(duì)那些軍閥，一味優(yōu)容。德宗（代宗子李適）即位，頗思振作，剛巧成德軍節(jié)度使李寶臣死，其子李惟岳請(qǐng)襲位，德宗不許。時(shí)魏博軍節(jié)度使田丞嗣死，子田悅繼任。李惟岳不得繼父任為節(jié)度使，便約田悅及李正己、梁崇義等起兵反抗。德宗派河?xùn)|節(jié)度使馬燧、神策兵馬使李晟神策軍，唐禁軍的名稱(chēng)。神策軍兵馬使，是帶領(lǐng)神策軍的長(zhǎng)官。，擊破田悅；命淮西節(jié)度使李希烈，討平梁崇義。又命易州刺史張孝忠為成德軍節(jié)度使，使與朱泚弟朱滔朱泚領(lǐng)節(jié)度使，朱滔謀奪其兵，勸朱泚入朝，滔遂為盧龍節(jié)度使。合兵攻李惟岳，惟岳的兵馬使王武俊殺惟岳以降。當(dāng)時(shí)中央軍的聲勢(shì)很盛，亂事指日可定。不料朱滔、王武俊因怨朝廷賞薄，反助田悅。于是朱滔、田悅、王武俊和李正己的兒子李納，各自稱(chēng)王，互結(jié)同盟，推朱滔為盟主。李希烈亦起兵響應(yīng)，自稱(chēng)天下都元帥。建中四年公元七八三年。德宗發(fā)涇原兵討李希烈，涇原兵過(guò)京師，為賞賜太薄，突然叛變。德宗奔奉天。
　　德宗出奔與朱泚稱(chēng)帝亂兵推朱泚為主，朱泚?zhàn)苑Q(chēng)秦帝，出兵追德宗，圍奉天。幸河中節(jié)度使李懷光帶兵救應(yīng)，才得解圍。德宗用陸贄的建議，下罪己詔，
　　赦李希烈、田悅、王武俊、朱滔、李納，專(zhuān)討朱泚。
　　德宗這一道歸罪于自己的詔書(shū)，措辭懇摯，為后代所傳誦。他說(shuō)：“小子長(zhǎng)于深宮之中，暗于經(jīng)國(guó)之務(wù)�！�…不知稼穡之艱難，不恤征戍之勞苦�！�…天譴于上而朕不寤，人怨于下而朕不知；馴致亂階，變興都邑�！�…上累祖宗，下負(fù)烝庶，痛心貌，罪實(shí)在予。”詔書(shū)的末了又說(shuō)：“其所加墊陌錢(qián)稅、間架德宗時(shí)，有間架，除陌稅。每屋兩架為間，上等每間稅錢(qián)二千，中等一千，下等五百，是為間架稅。又公私貿(mào)易，舊法每千錢(qián)捐二十，那時(shí)加至每千錢(qián)捐五十；自相買(mǎi)賣(mài)的，也須據(jù)實(shí)報(bào)捐，不得隱瞞，是謂除陌稅，亦稱(chēng)墊陌錢(qián)法。、竹木、茶漆、榷鐵之類(lèi)，悉宜停罷�！边@幾句是最切要的話(huà)，因?yàn)楫?dāng)時(shí)的百姓，被那些苛捐雜稅，剝削得精疲力盡了。
　　但不久李懷光又反，與朱泚合兵，亂事的漸次平定德宗再奔梁州。后來(lái)李晟等討平朱泚、李懷光收復(fù)京師。李希烈被部下陳仙奇所殺。朱滔不久亦死。王武俊、田悅、李納，早于得到德宗的罪己詔時(shí)，上表謝罪，歸順朝廷。亂事暫告段落。
　　淮西藩鎮(zhèn)的叛變與平定
　　德宗崩，太子李誦即位，是為順宗。順宗為皇帝僅八月，傳位于太子李純，是為憲宗。那時(shí)候，淮西為吳元濟(jì)所據(jù)，和成德節(jié)度使王承宗王武俊傳子士真，士真?zhèn)髯映凶�。、平盧節(jié)度使李師道李納傳子師古，師古傳弟師道。，互相勾結(jié)，違抗朝命。
　　陳仙奇殺李希烈后，復(fù)被希烈的愛(ài)將吳少誠(chéng)所殺，朝廷弗能討。少誠(chéng)死后，牙將吳少陽(yáng)，殺少誠(chéng)的兒子而自立。傳到他的兒子吳元濟(jì)，專(zhuān)橫已極，不但不奉朝命，還要出兵寇掠。
　　憲宗派兵討吳元濟(jì)，淮西兵精，久攻不克。元和十二年，李晟的兒子李?lèi)宄搜┮构テ撇讨荩�生擒吳元�?jì)，送京師正法。憲宗又征發(fā)各鎮(zhèn)的兵討平李師道。河北三鎮(zhèn)亦都?xì)w附朝廷。方鎮(zhèn)構(gòu)兵的局面，總算告一結(jié)束。
　　河北三鎮(zhèn)的再割據(jù)
　　憲宗崩，太子李恒立，是為穆宗。那時(shí)以為天下已平，對(duì)河北三鎮(zhèn)，不甚注意，于是朱克融據(jù)盧龍，王庭湊據(jù)成德，史憲誠(chéng)據(jù)魏博，先后反叛。終唐之世，不能再收復(fù)這河北三鎮(zhèn)。
　　盧龍節(jié)度使朱滔死后，軍中共推劉怦繼任。怦死，子劉濟(jì)繼任。劉濟(jì)后被他的兒子劉總所殺，總繼為節(jié)度使。劉總既以弒父自立，心常不安，及唐朝討平吳元濟(jì)后，他就棄官為僧。朱克融是朱滔的孫子，初事劉總。穆宗長(zhǎng)慶元年公元八二一年。，盧龍兵變，囚節(jié)度使張弘靖，推朱克融為留后，朝廷也就任命他為盧龍節(jié)度使。成德節(jié)度使王承宗死后，穆宗命田弘正田弘正字安道，本名興，田承嗣的徒弟。代之，不久，田弘正被王承宗的養(yǎng)子王庭湊所殺，朝廷發(fā)兵征討，不能取勝，只好就任命王庭湊為成德節(jié)度使。魏博節(jié)度使田悅死后，傳子田緒。緒死，傳子田季安。委安死，軍中推田興為留后，朝廷就任命田興為節(jié)度使，賜名田弘正。后田弘正徙鎮(zhèn)成德，被王庭湊所殺，朝廷起用他兒子田布為魏博節(jié)度使，以討王庭湊。不久，魏博將史憲誠(chéng)作亂，田布自殺，朝廷就任命史憲誠(chéng)為魏博節(jié)度使。從此以后，他們或父子相傳，或自相擁戴，不受朝廷節(jié)制。茲將穆宗后的河北三鎮(zhèn)節(jié)度使的姓名，開(kāi)列如下：
　　盧龍——朱克融李載義楊志誠(chéng)史元忠陳行泰張絳張仲武張直才（仲武子）周綝張?jiān)噬鞆埞�素李茂勛李可舉李全忠（可舉子）李匡威（全忠子）李匡籌（匡威弟，為李克用所破，克用以劉仁恭代之。）
　　成德——王庭湊王元達(dá)（庭湊子）王紹鼎（元逵子）
　　王紹懿（紹鼎弟）王景崇（紹鼎子）王镕（景崇子）
　　魏博——史憲誠(chéng)何進(jìn)滔何弘敬（進(jìn)滔子）何全皋（弘敬子）韓允中韓簡(jiǎn)（允中子）樂(lè)彥楨羅弘信羅紹威（弘信子）
　　當(dāng)時(shí)藩鎮(zhèn)既各專(zhuān)制一方,而朝中大臣，也彼此結(jié)黨，互相傾軋。中央政府不健全，軍閥勢(shì)力愈穩(wěn)固，這樣的因果循環(huán)，就把唐朝的江山斷送了。
　　朋黨的造成
　　原來(lái)唐朝以科舉取士，所以士大夫?qū)τ诠γ�利祿的思想，特別濃厚。憲宗時(shí)，進(jìn)士李宗閔對(duì)策，有指摘宰相李吉甫的話(huà)，吉甫的兒子李德裕，遂和李宗閔有嫌怨。穆宗時(shí)，德裕為翰林學(xué)士，宗閔為中書(shū)舍人，因科場(chǎng)案嫌怨更深。
　　穆宗長(zhǎng)慶元年，禮部舉行進(jìn)士考試，四川節(jié)度使段文昌等寫(xiě)信給掌貢舉的禮部侍郎錢(qián)徽，要求把他所親善的幾個(gè)人錄取。等到發(fā)榜，段文昌等所請(qǐng)托的幾個(gè)人都落第，而李宗閔的女婿，卻榜上有名。段文昌便對(duì)穆宗說(shuō)：“今年禮部試士殊不公，所錄取的進(jìn)士，都是用關(guān)系得來(lái)的�！蹦伦趩�(wèn)李德裕，李德裕因恨李宗閔，便說(shuō)段文昌的話(huà)是對(duì)的。于是李宗閔有送關(guān)節(jié)的嫌疑，被貶為劍州刺史。從此以后，兩李各分朋黨，互相傾軋，先后凡四十年之久。
　　后宗閔引牛僧儒以抗德裕，彼此結(jié)黨，互相傾軋。從穆宗到宣宗（憲宗子李忱），兩黨此起彼仆，更迭了好幾回。當(dāng)時(shí)朝中官吏，大半是一黨所引用的私人。文宗（穆宗子李昂）嘗說(shuō)：“去河北三鎮(zhèn)易，去朝中朋黨難�！碑�(dāng)時(shí)朋黨傾軋的情形，可見(jiàn)一斑。
　　朋黨傾軋的影響
　　朋黨傾軋的影響是很大的。像李德裕的政治成績(jī)，本來(lái)不壞。他做宰相時(shí)，裁全國(guó)冗濫的職官一千多員。藩鎮(zhèn)中最強(qiáng)大的河北三鎮(zhèn)，也一時(shí)不敢跋扈。他只為卷入了黨爭(zhēng)的旋渦，便不能久居相位，盡量發(fā)揮他的政治天才。其次，當(dāng)時(shí)的朋黨，所爭(zhēng)的是意氣，所急的是功名，所以底下一班人專(zhuān)趨勢(shì)利，勢(shì)盡則離，利盡則散。士大夫沒(méi)有政治的節(jié)操，朝政自然更沒(méi)有清明的希望了。
　　第五十三講 元裔的擾邊與明廷的應(yīng)付
　　元亡后蒙古內(nèi)部的分裂
　　明太祖雖驅(qū)逐胡元，統(tǒng)一中國(guó)，但蒙古族在大漠的勢(shì)力終未消滅。蒙古自元亡以后，內(nèi)部分裂，成為韃靼、瓦剌對(duì)立的形勢(shì)，而瓦剌勢(shì)力較盛。瓦剌的酋長(zhǎng)脫歡攻破韃靼，立元裔脫脫不花為韃靼可汗，自為丞相，居漠北。脫歡死，其子也先繼任，自稱(chēng)太師淮王，脫脫不花徒擁虛名，也先的擾邊不能相制。也先頗勇武，先后攻破哈密，脅服明邊朵顏等三衛(wèi)，時(shí)常侵入長(zhǎng)城，攻擾大同、宣府。英宗(成祖曾孫朱祁鎮(zhèn))正統(tǒng)十四年公元一四四九年。，也先糾合部眾，分道大舉南下，使脫脫不花攻遼東，自己領(lǐng)兵攻大同。又分兵擾宣府、甘州。明朝的邊將敵不過(guò)蒙古兵，紛紛逃匿，朝廷一天接到數(shù)十次的警報(bào)。時(shí)英宗寵信宦官王振，英宗的親征王振勸他親征也先，遂親率大軍五十萬(wàn)，出居庸關(guān)，向大同前進(jìn)。也先故意退避，引明兵深入。明兵前鋒至大同，為也先所敗。英宗聞報(bào)，急下詔班師。大同總兵郭登請(qǐng)英宗退入紫荊關(guān)，王振因其家在蔚州，想乘便請(qǐng)英宗到他家里，便竭力主張仍由居庸關(guān)退回。
　　行至土木堡，土木之變被也先兵襲擊，明兵大敗。英宗被擄，王振死于亂軍之中。這一件事歷史上稱(chēng)為“土木之變”。
　　英宗被擄后，也先就挾了他引兵入紫荊關(guān)，直逼北景帝即位與英宗復(fù)辟京。時(shí)英宗弟王朱祁鈺已奉太后命即位，是為景帝。遙尊英宗為太上皇。兵部尚書(shū)于謙，督率總兵石亨等奮力抵抗，也先戰(zhàn)敗，大掠而退。于謙又派重兵鎮(zhèn)守大同、宣府，也先屢派兵來(lái)擾，都被擊退。也先計(jì)無(wú)所施，而韃靼可汗脫脫不花又主張與明朝議和，乃把英宗送還。景帝立七年，有疾，明年，石亨等奉英宗復(fù)辟。
　　景帝初立英宗的兒子朱見(jiàn)深為太子，后來(lái)把他廢掉，又立自己的兒子朱見(jiàn)濟(jì)為太子，見(jiàn)濟(jì)病死，皇儲(chǔ)的位置就空懸著。先是英宗被擄，也先兵逼京師，朝臣有主張遷都的，侍講徐有貞，便是主張遷都最力的一個(gè)。英宗回國(guó)以后，他心里不免有點(diǎn)慚愧。又戰(zhàn)將石亨，守京城有功，也因賞薄怨望。后來(lái)景帝有病，徐有貞、石亨等和內(nèi)監(jiān)曹吉祥私下定議，以兵闖入宮中，迎接英宗復(fù)位。廢景帝為王。并誣于謙等以謀迎外藩，入繼大統(tǒng)，坐以謀大逆，凌遲處死。這是一種最慘酷的刑罰。先把犯人的肢體斷絕。然后割斷他的喉管。唐朝以前還沒(méi)有這種慘酷的刑罰，雖謀反大逆，亦止殺頭而已。五代時(shí)才于法外置凌遲一條，宋以后，凡犯大逆與逆?zhèn)愔胤�，都用這慘酷的刑罰。這件事歷史上稱(chēng)為“奪門(mén)之變”。徐有貞不久被石亨所排擠，貶謫而死。石亨、曹吉祥后來(lái)都因謀反事泄，處死刑。
　　瓦剌韃靼勢(shì)力的消長(zhǎng)也先既與明朝議和，乘其勢(shì)力方盛，殺其主脫脫不花，自立為田盛可汗。不久，也先破其部下阿剌攻殺，于是瓦剌部落分散。韃靼部長(zhǎng)孛來(lái)，又攻殺阿剌，立脫脫不花的兒子麻兒可兒，號(hào)為小王子。從此瓦剌勢(shì)衰，韃靼復(fù)興。至憲宗(英宗子朱見(jiàn)深)成化六年公元一四七〇年。，蒙古各部的統(tǒng)一成吉思汗后裔巴圖蒙克立，是為韃靼的達(dá)延可汗明譯為大元大可汗，即《明史》正嘉以后所稱(chēng)“小王子”者，為元太祖十五世孫。。達(dá)延可汗統(tǒng)一蒙古各部，為蒙古中興的一大偉人。他使幼子格埒森札赍爾統(tǒng)治漠北，這一支后來(lái)就成為喀爾喀部。使三子巴爾蘇和長(zhǎng)孫卜赤統(tǒng)治漠南，這一支后來(lái)就成為插漢爾部。巴爾蘇的長(zhǎng)子兗必里克圖駐扎河套，這一支后來(lái)就成為鄂爾多斯部。兗必里克圖之弟俺答駐陰山，這一支后來(lái)就成為土默特部。兗必里克圖早死，其部下為俺答所兼并，于是俺答的勢(shì)力獨(dú)盛。
　　俺答侵邊與明廷的應(yīng)付明世宗(英宗曾孫朱厚熜)嘉靖公元一五二二至一五六六年。年間，俺答屢次侵?jǐn)_邊境。三邊總制曾銑倡議出兵收復(fù)河套地方，為權(quán)相嚴(yán)嵩所阻。嘉靖二十九年公元一五五〇年。，俺答起兵攻宣府，入古北口，直逼北京。那時(shí)候皇帝深居宮中，一切政事都委之嚴(yán)嵩。各路救兵到北京，嚴(yán)嵩怕交戰(zhàn)失敗，于自己地位不利，令諸將不許輕易出戰(zhàn)。俺答的兵在北京城外大掠數(shù)日。飽載而去。嚴(yán)嵩歸罪于兵部尚書(shū)丁汝夔，將他正法，而引用他的黨羽仇鸞，使他總督京營(yíng)戎政。仇鸞和嚴(yán)嵩定計(jì)，厚結(jié)俺答，使貢馬互市。俺答所要的是中國(guó)的財(cái)帛，自然答應(yīng)了。明年，遂開(kāi)馬市于大同、宣府，每年春秋兩市。從此邊兵盡撤，俺答更肆無(wú)忌憚，往往用疲憊不堪的馬索取重價(jià)，不照給，便借端寇掠。甚至一方在大同開(kāi)馬市，而一方在宣府寇掠，或在宣府開(kāi)馬市，而一方在大同寇掠。到后來(lái)索性早上開(kāi)馬市，晚上便派兵來(lái)把那些馬搶奪去了。不久，仇鸞死，遂罷馬市。但從此以后，俺答時(shí)常南犯，邊城都被蹂躪。明朝的兵力既不夠防止俺答的侵?jǐn)_，后來(lái)總算用喇嘛教及其他方法去籠絡(luò)他們，才漸漸的相安無(wú)事。
　　蒙古人迷信喇嘛教，在前面已經(jīng)講起過(guò)。但到了明朝，喇嘛教又另開(kāi)一新派。原來(lái)喇嘛教本盛行于西藏，從蒙古征服西藏以來(lái)，極其崇信僧侶，喇嘛的勢(shì)力極盛。當(dāng)時(shí)西藏的政權(quán)，從部酋而移入于喇嘛之手，成為政教合一的局面。明初，喇嘛僧宗喀巴倡言改革，別立宗派，喇嘛教遂分為紅、黃兩派。舊派喇嘛許置家室，專(zhuān)究幻術(shù)。因?yàn)榉�色用紅，所以稱(chēng)為紅教。新派喇嘛禁止娶妻，排斥幻術(shù)，注重修行。因?yàn)榉�色用黃，所以稱(chēng)為黃教。黃教教主的繼任法，由大弟子達(dá)賴(lài)、二弟子班禪轉(zhuǎn)生承襲，稱(chēng)為“呼畢爾罕”黃教既禁止娶妻，不能不別立繼承法。宗喀巴死時(shí)，遺囑大弟子達(dá)賴(lài)?yán)�嘛、二弟子班禪額爾德尼世世以化身轉(zhuǎn)世。當(dāng)他們將死時(shí)，預(yù)示自己托生的處所。由門(mén)徒訪(fǎng)尋迎奉，稱(chēng)為“呼華爾罕”，意思就是“轉(zhuǎn)世”。。宗喀巴于明憲宗成化十五年示寂。成化十五年，當(dāng)公元一四七九年。佛徒死叫做“示寂”。三傳至鎖南堅(jiān)錯(cuò)，始得蒙古諸部的尊信。明神宗萬(wàn)歷七年公元一五七九年。，俺答和他的孫子黃臺(tái)吉入藏，迎接鎖南堅(jiān)錯(cuò)到青海、漠南一帶去傳教。鎖南堅(jiān)錯(cuò)勸俺答不要專(zhuān)事用兵殺戮。這時(shí)候俺答已受明朝順義王的封號(hào)俺答的孫子把漢那吉娶妻美，被俺答所奪，把漢那吉就投降明朝。把漢那吉本來(lái)是俺答的妻撫養(yǎng)長(zhǎng)大的，她怕明朝把把漢那吉?dú)⒌簦�日夜向俺答哭泣，因此俺答向明朝求和，受明朝的封�?hào)，事在穆宗隆慶四年(公元一五七〇年)。，加以鎖南堅(jiān)錯(cuò)的感化，就從此不再侵犯明朝的邊境。
　　俺答死后，三傳至卜失兔，國(guó)勢(shì)大衰，而東方的插漢兒部轉(zhuǎn)盛，遂與新興的滿(mǎn)洲發(fā)生交涉。
　　明廷應(yīng)付蒙古的失策統(tǒng)觀明朝一代，蒙古族與中國(guó)始終取抗?fàn)幍木謩?shì)。造成這種局勢(shì)自然有許多原因，但明廷的應(yīng)付失當(dāng)和明中葉以后政治的腐敗，可說(shuō)是造成這種局勢(shì)的大原因。當(dāng)明朝初年，兀良哈部?jī)?nèi)附，太祖就其地分設(shè)泰寧、朵顏、福余三衛(wèi)。成祖奪取皇位，曾借用三衛(wèi)的兵力，結(jié)果把大寧衛(wèi)明改元大寧路為大寧衛(wèi)。北部近三衛(wèi)的地方讓給他們，作為酬報(bào)。于是三衛(wèi)勢(shì)力漸盛，漸漸向大寧舊屬侵略。三衛(wèi)的地方既放棄，明初在元上都所建立的開(kāi)平衛(wèi)，地勢(shì)上便成孤立，到宣宗時(shí)(成祖孫朱瞻基)，不得不把衛(wèi)治移至獨(dú)石，而中國(guó)遂無(wú)力控制漠南和遼西。這是明朝對(duì)于國(guó)防方面的大失策，又當(dāng)成祖時(shí)，蒙古內(nèi)部分裂，大可乘此時(shí)機(jī)，經(jīng)略北邊，但成祖急于同室操戈，竟把國(guó)防要地，任意讓給外族，后來(lái)雖曾親征瓦剌，但不曾給以重大的懲創(chuàng)。其后宦官權(quán)臣，相繼專(zhuān)權(quán)，政治弄得十分腐敗，更沒(méi)有能力去應(yīng)付強(qiáng)悍的外族了。、
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