一抹殷紅色的夕陽，映照在窗子的玻璃上，將它漸漸變?nèi)醯挠噍x折射進(jìn)屋子。屋內(nèi)的光線晦色昏暗，模糊得讓人看不太清室內(nèi)的全貌。窗子對面的一張桌子上，一臺手提電腦的熒屏正閃亮著，發(fā)出幽白的光芒。
一個(gè)年青人坐在電腦前，眼睛緊盯著屏幕，雙手時(shí)而快速地在鍵盤上敲擊著，時(shí)而又停靠在那里，象是忘記了接下來的操作。他身體的影子投射在墻壁上，被夸張地拉長，幾乎占據(jù)了一面墻的半壁。影隨身動(dòng)，四周的東西在光影中時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，讓屋里的一切顯得有些凌亂。
這個(gè)年青人叫許新，是上海交大計(jì)算機(jī)科學(xué)與工程系的學(xué)生。此時(shí)正是周五的傍晚，系里的大部分老師和學(xué)生都已離開了教學(xué)樓。許新由于臨近畢業(yè)，因此還在教研室里趕寫著畢業(yè)論文。他正在非常專注地修改著一段程序，完全忘記了時(shí)間。
許新其實(shí)是個(gè)富家子弟。當(dāng)他剛幾歲時(shí)，他的父親許坤和母親陳惠媛就開始攜手在商海里打拼。兩人很有經(jīng)商的天分，又肯吃苦，沒過幾年就積累了相當(dāng)?shù)呢?cái)富。后來，他們從國內(nèi)的一個(gè)二線城市搬到了上海，并聯(lián)手打造了一家名為“嘉華”的時(shí)尚珠寶企業(yè)。
然而，天有不測風(fēng)云，人有旦夕禍福。不幸的是，許新的父親因?yàn)閯诶圻^度而英年早逝了。在萬般痛惜的同時(shí)，許新的母親默默地擦干了眼淚，繼續(xù)經(jīng)營著嘉華的業(yè)務(wù)。經(jīng)過了十多年的發(fā)展，今日的嘉華已成為了一家引領(lǐng)時(shí)尚風(fēng)潮、業(yè)務(wù)遍及全球的知名企業(yè)。
作為家中的獨(dú)子，許新自小被母親冀以厚望，想讓他有朝一日能接管嘉華。為了培養(yǎng)起他對管理嘉華業(yè)務(wù)的興趣，母親不時(shí)會(huì)帶他參加公司舉辦的一些活動(dòng)，比如營銷造勢、年會(huì)慶典等�？芍钡浇裉欤�許新對嘉華公司的運(yùn)營并沒有實(shí)質(zhì)性的介入。
生活里，許新似乎只對同計(jì)算機(jī)相關(guān)的東西感興趣。他從小數(shù)學(xué)能力就很強(qiáng)，理科明顯比文科的成績好，這跟同是文科出身的父母截然不同。許新的好奇心很強(qiáng)，凡事愛刨根問底，平時(shí)愛擺弄一些電子產(chǎn)品，遇到喜歡的東西不玩兒到痛快就不罷手。
生活里，許新特別酷愛玩電子游戲。還在兩三歲時(shí)，父親就常買游戲玩具給他玩。長大后，他更是變得一發(fā)不可收拾，養(yǎng)成了貪愛玩游戲的毛病。不過好在除游戲外，他并沒有其它的不良嗜好。在學(xué)校里，他的功課一直都不錯(cuò)，從來不用母親操心。高中畢業(yè)時(shí)，他不負(fù)期望，在競爭激烈的高考中名列前茅，被上海交大計(jì)算機(jī)系錄取，也算是沒給爭強(qiáng)好勝的母親丟臉。
在大學(xué)期間，許新依然沒有培養(yǎng)起對管理嘉華的興趣。學(xué)校里有不少同學(xué)都在爭取聯(lián)系出國留學(xué)，可許新對此也興味索然。不過他有自己的愛好，尤其喜歡研究計(jì)算機(jī)的算法和編程。每當(dāng)他坐在電腦前編寫程序時(shí)，才真正的感到心靜如水。從他的指尖上敲出的程序代碼，仿佛就是一串串的音樂符號，在一件品質(zhì)優(yōu)良的樂器上優(yōu)美地流淌著。這些代碼不僅邏輯嚴(yán)謹(jǐn)，而且簡潔適用，能準(zhǔn)確地實(shí)現(xiàn)他所想要完成的功能。
交大計(jì)算機(jī)系的學(xué)業(yè)并不輕松，學(xué)生們在課外除了作業(yè)之外，還常被要求編寫大量的軟件程序。在編程上許新從不偷懶，每次在完成教授布置的內(nèi)容后，他還經(jīng)常額外去做些自己感興趣的課題。他超強(qiáng)的編程能力，讓他在學(xué)習(xí)中比其他學(xué)生有不小的優(yōu)勢。他不僅能輕松自如地完成學(xué)業(yè)，就連空余時(shí)間也比別人的多。
可惜的是，許新將大把空余時(shí)間用在玩游戲上。對此，他的母親不止一次地勸戒過他，要他專心學(xué)習(xí)，不要浪費(fèi)寶貴的光陰。對于母親的勸告，許新并沒完全放在心上。由于許新在游戲上肯花時(shí)間，悟性也高，因此他在游戲上的本事也越來越強(qiáng)。校內(nèi)熱衷于游戲的學(xué)生們自發(fā)組織了一個(gè)游戲社團(tuán)，許新是社團(tuán)中公認(rèn)的領(lǐng)軍人物。在遇到一些對抗性較強(qiáng)的游戲時(shí)，他不僅同社團(tuán)里的同學(xué)們對練，還常在網(wǎng)上同校外的游戲高手們一決高下。許新在玩游戲時(shí)會(huì)使用一個(gè)叫“圣手”的網(wǎng)名，由于他在對抗中經(jīng)常能從容勝出，因此這個(gè)網(wǎng)名在游戲界的小江湖里還算有一定的知名度。
不過眼下，許新還得先忙正事。他此時(shí)正為完成自己的畢業(yè)論文忙得不可開交。許新選擇的論文方向是有關(guān)用戶數(shù)據(jù)安全方面的，重點(diǎn)研究個(gè)人信息在儲存和傳輸過程時(shí)的保護(hù)。在人人都離不開電腦和手機(jī)的今天，妥善地保護(hù)好用戶設(shè)備中的個(gè)人信息無疑是至關(guān)重要的。
為了完成好這個(gè)具有挑戰(zhàn)性的畢業(yè)設(shè)計(jì)，許新花費(fèi)了很大的心思。他不僅鉆研了許多相關(guān)的科技文獻(xiàn)，進(jìn)行深入的理論研究，同時(shí)還編寫了大量的應(yīng)用程序，用模擬的方法尋找保護(hù)個(gè)人信息的最佳辦法。
為了做好畢業(yè)設(shè)計(jì)，許新還專門升級了自己的手提電腦。他為電腦配備了高性能的多核主機(jī)芯片卡、高級的圖形處理卡、并擴(kuò)展了電腦的內(nèi)存。許新在電腦上從不吝惜花錢，使用的都是市場上能買到的性能最強(qiáng)的電腦。在他這樣電腦迷的眼里，一臺性能卓越的電腦就如同是一匹寶馬良駒，對渴望成名于江湖的騎士來說顯得格外重要。升級后的電腦非常好用，就連玩游戲都比以前順手了。許新給升級后的電腦取了個(gè)名字，叫“追風(fēng)”。
在完成畢業(yè)論文時(shí)，許新從網(wǎng)上下載的一套開源軟件，通過對它進(jìn)行改進(jìn)，編出了一款專用于數(shù)據(jù)偵聽與捕獲的程序。這套程序不僅能實(shí)時(shí)地識別用戶信息中所攜帶的危險(xiǎn)數(shù)據(jù)，還能及時(shí)地存檔和保護(hù)設(shè)備中的用戶信息。許新也給這款程序取了個(gè)名字，叫“閃影”。
閃影所服務(wù)的個(gè)人設(shè)備主要以手機(jī)為主。許新最近一直在對閃影程序進(jìn)行改進(jìn)和優(yōu)化，使之能同多種型號的智能手機(jī)兼容。在使用時(shí)，只要把電腦同手機(jī)通過通用串行總線相連接，閃影程序就能瞬間獲得手機(jī)中的超級用戶權(quán)，識別隱藏在手機(jī)中危險(xiǎn)數(shù)據(jù)，并把用戶關(guān)鍵的數(shù)據(jù)存檔并加以保護(hù)。
為了使閃影能運(yùn)行得更快，許新對程序中的幾個(gè)關(guān)鍵部分進(jìn)行了改進(jìn)。比如在對用戶數(shù)據(jù)收集時(shí)，許新采用了跨程序的并行數(shù)據(jù)處理技術(shù)。他所使用的算法就象是一個(gè)多頭的探測和收集器，能夠在短時(shí)間里辨識和收集用戶手機(jī)中的關(guān)鍵數(shù)據(jù)。為了節(jié)省時(shí)間，閃影只對用戶數(shù)據(jù)進(jìn)行收集，并不復(fù)制應(yīng)用程序本身。這樣所獲取的用戶數(shù)據(jù)其實(shí)還是原始的，在同相應(yīng)的應(yīng)用程序重新鏈接前，無法立刻得知這些數(shù)據(jù)代表的含義。然而，這樣的程序算法能夠大大地縮短進(jìn)行數(shù)據(jù)收集所需要的時(shí)間。
此時(shí)，許新正在對閃影程序做最后的調(diào)試，他把追風(fēng)電腦把自己的手機(jī)通過通用串行線連在一起，然后啟動(dòng)了閃影程序。
當(dāng)閃影程序開始運(yùn)行時(shí)，屏幕的下方出現(xiàn)了一個(gè)進(jìn)度條。隨著手機(jī)中的用戶數(shù)據(jù)被快速地收集到電腦里，進(jìn)度條中間亮線緩慢地向右端移動(dòng)著。當(dāng)亮線終于到達(dá)進(jìn)度條最右端時(shí)，屏幕上顯示程序總共運(yùn)行的時(shí)間是一分四十二秒。這個(gè)時(shí)間，會(huì)隨手機(jī)中用戶數(shù)據(jù)的多少而略有不同。
許新對閃影運(yùn)行的結(jié)果感到滿意。雖然閃影是在開源程序的基礎(chǔ)上編寫的，前后可花了他不少時(shí)間進(jìn)行調(diào)試和改進(jìn)。他心里此時(shí)閃過一個(gè)念頭：沒準(zhǔn)哪天閃影或許真能派上用場。
許新調(diào)試好閃影程序，抬頭才發(fā)現(xiàn)屋內(nèi)還沒開燈。他起身踱到窗邊，朝計(jì)算機(jī)系教研樓外看去。
此時(shí)，天邊的夕陽早就落山了，暮色正籠罩著校園，白天里的喧嘩不復(fù)存在。教研樓的后面有一條貫穿校園的小河，平時(shí)河水清澈明凈。此時(shí)，三三兩兩的學(xué)生們正在河邊散步，四周顯得十分靜謐。
從遠(yuǎn)處的操場上突然傳來了幾聲尖叫，那是一群男生們正在踢球。許新有些猶豫要不要過去加入他們，踢幾腳球放松放松�？梢幌氲教咔驎�(huì)出一身的汗，他立即放棄了這個(gè)打算。
同大多數(shù)同學(xué)們一樣，許新平時(shí)也住在校內(nèi)，只有到了周末才會(huì)回家。平時(shí)，如果母親沒去外地出差，周五他會(huì)準(zhǔn)時(shí)回家和母親一起吃晚飯。這個(gè)周末，母親因?yàn)榧稳A的業(yè)務(wù)又出差了，家里的傭人也不過去，因此晚上只會(huì)有他一個(gè)人在家。每當(dāng)這種時(shí)候，許新就會(huì)回家很晚。家里雖然寬敞舒適，可獨(dú)自在家的滋味并不怎么舒服。
許新的家，位于上海浦東的上海灘花園洋房區(qū)里。從交大的閔行校園乘地鐵過去，差不多需要一個(gè)小時(shí)。他看了一下時(shí)間，覺得現(xiàn)在馬上就回家似乎還早。他思忖了一下，決定還是先玩會(huì)兒游戲再說。
對許新來說，玩游戲不僅是一種放松消遣的方式，還能讓他得到生活中用其它方式無法得到的滿足。比如說，飛車或戰(zhàn)爭之類的冒險(xiǎn)游戲，給他所帶來的不僅有身臨其境般的刺激和快樂，還有在成功晉級時(shí)的成就感。
許多的游戲玩家，在完成游戲中設(shè)定的任務(wù)而成功晉級時(shí)，都會(huì)產(chǎn)生一種成就感。游戲的設(shè)計(jì)者們，恰好抓住了游戲人的這種心態(tài)。一款出類拔萃的游戲，不僅要精心地考慮游戲主題的設(shè)計(jì)、畫面的和編排、操作的技巧等，還要最大限度地提升給游戲人心理上帶來的滿足。只有這樣，游戲才能受到游戲玩家們的追捧。在游戲中的這種成就感雖然只是虛幻的，卻常能會(huì)迷惑貪玩的游戲人，使他們不由自主地把在游戲中的成功，當(dāng)成是實(shí)現(xiàn)自身價(jià)值的一種方式。于是在他們的潛意識里，常會(huì)不自覺地借助游戲來獲取對自身價(jià)值的肯定。這就是不少游戲人沉迷于游戲之中而不能自拔的原因。
當(dāng)然，游戲不僅能給游戲人帶來成就感，也同樣會(huì)給他們帶來挫折感。成就感和挫折感原本就是一對孿生兄弟。當(dāng)游戲人在游戲中失敗時(shí)，所引發(fā)的挫折感常會(huì)使游戲人感到懊惱與憤怒。這時(shí)，除非游戲人立刻開始新一次的嘗試，否則那種懊惱與憤怒就會(huì)伴隨著他，如惡魔般的侵入他的身體。這遠(yuǎn)不是游戲人把游戲電腦的電源一拔那么簡單。很多時(shí)候，那種挫折感會(huì)令游戲人坐立不安。
許新在玩游戲失敗時(shí)，也常能體會(huì)到這種挫折感。不過，作為經(jīng)驗(yàn)十足的游戲玩家，許新有自己的應(yīng)對辦法。每當(dāng)他在游戲中失敗而感到懊惱與憤怒時(shí)，他就會(huì)停下來，先去做些別的事分散自己的注意力。只有等到心情平復(fù)后，他才會(huì)開始新一次的游戲嘗試。
不僅如此，許新還養(yǎng)成了習(xí)慣，當(dāng)依次游戲失敗后，他就把失敗的原因記錄下來。下次再玩之前，他會(huì)先翻看一下之前的記錄。這種習(xí)慣，不僅能讓他再玩時(shí)不去重復(fù)以前的錯(cuò)誤，還有助于他通過思考之前失敗的原因來找到破解游戲的辦法。
隨著經(jīng)驗(yàn)的積累和技能的提高，許新玩游戲的水準(zhǔn)日益精進(jìn)。普通的游戲?qū)λ麃碚f大都是小菜一碟；就算是高難的游戲，只要他用心玩上幾天，也都不愁破解不掉。他玩了游戲很多年，還尚未遭遇過一款能難住過他的游戲。
直到他玩起一款名為《時(shí)空錯(cuò)位》的游戲。這款游戲是時(shí)空變換為主題的。所謂時(shí)空，指的是宇宙間的時(shí)間和空間。
宇宙的時(shí)空，并非如我們在日常生活中所感受的那么簡單。物理學(xué)家們認(rèn)為，宇宙的空間是多于三維的，時(shí)間也不是一成不變的只能向前演變。時(shí)空不只是由三維的空間加一維的時(shí)間所組成的四維空間，而是多于四維的空間。不僅如此，在多維空間中的時(shí)空也不再是單一的，而是會(huì)同時(shí)存在多個(gè)時(shí)空。
在多維空間雖然存在著多個(gè)時(shí)空，可每個(gè)時(shí)空都是按照自身的規(guī)律而運(yùn)行的，時(shí)空之間通常是平行而沒有交叉的。然而，在某種特殊的條件下，多維空間會(huì)產(chǎn)生某種錯(cuò)亂，使得在時(shí)空之間發(fā)生瞬間的重疊，形成所謂的“時(shí)間隧道”。經(jīng)由這種時(shí)間隧道，人類就有可能穿越到其它的時(shí)空，從而可以回到過去或到達(dá)未來。
《時(shí)空錯(cuò)位》游戲，就是假設(shè)游戲人借助穿越時(shí)空而到達(dá)遙遠(yuǎn)的過去或未來，并同那個(gè)時(shí)空中的邪惡勢力做斗爭。這款游戲總共有十三級，每一級都以一個(gè)不同的時(shí)空為背景。
從一開始，許新就感到這個(gè)游戲與眾不同。首先，《時(shí)空錯(cuò)位》游戲嚴(yán)格地核實(shí)游戲人的身份。游戲人在進(jìn)入游戲之前，必須通過游戲電腦上安裝的攝影頭進(jìn)行面部的掃描和識別，只有游戲人的身份被確認(rèn)之后，才被允許進(jìn)入游戲。其次，該游戲的設(shè)計(jì)非常嚴(yán)謹(jǐn)。游戲人不僅要有嫻熟的操作技巧，還必須具有很強(qiáng)的推理能力。每一級游戲都像是一道邏輯嚴(yán)密的智力題，要想將其破解決非易事。即使象許新這樣的游戲高手，玩起來也頗感到吃力。迄今為止，許新在這款游戲上已經(jīng)花費(fèi)了大量的時(shí)間，并成功地破解了該游戲的前面十級。然而，從第十一級起，盡管他使用各種方法去嘗試，卻屢戰(zhàn)屢敗，始終無法從這級游戲中晉級。
《時(shí)空錯(cuò)位》的第十一級，取材于一個(gè)經(jīng)典的主題：有一位小勇士，通過穿越回到了遠(yuǎn)古。在險(xiǎn)象環(huán)生的大森林里，他除了要努力地生存下來之外，還要設(shè)法拯救一位被囚禁在森林深處一間木屋里的美麗少女。
許新發(fā)現(xiàn)，這一級游戲的前半段還好應(yīng)付，但到了游戲的后半段，一只力大無窮又兇殘狡猾的怪獸出現(xiàn)了。無論許新采用什么樣的游戲攻略，都無法讓小勇士戰(zhàn)勝那個(gè)怪獸。不僅如此，每次當(dāng)他輸?shù)暨@級游戲時(shí)，之前積累的游戲分還會(huì)被扣減，常常因此會(huì)退回前一級，使得晉級變得更加困難。
許新曾試圖從其他游戲玩家那兒尋求幫助。他在網(wǎng)上查詢了玩過這款游戲玩家的留言。除了少數(shù)玩家分享了前面幾級的游戲攻略外，涉及游戲最后幾級的留言非常之少。在網(wǎng)上一個(gè)專門討論《時(shí)空錯(cuò)位》游戲群里，許新驚訝地發(fā)現(xiàn)，竟沒人能說出該游戲的開發(fā)者究竟是何方神圣，這極大地激發(fā)了他對這款游戲的好奇心。許新通過在網(wǎng)上的查詢隱約地感到，或許眼下能玩到該游戲最后幾級的玩家并不多。
此時(shí)，許新從背包里取出了游戲的無線控制器，用它在電腦的屏幕上點(diǎn)擊了《時(shí)空錯(cuò)位》游戲。然后，許新端坐在電腦前，直視著上方的攝影頭。在完成了對他面孔的掃描和識別后，電腦里的《時(shí)空錯(cuò)位》游戲開啟了第十一級的畫面。
畫面上，出現(xiàn)了一處遠(yuǎn)古的森林。在茂密的樹林里，一名小勇士正在林間的小路上急促地奔跑著。他要去往森林深處的一間小木屋，救出被囚禁在那里的美少女。小勇士身披鎧甲，一只手握著一柄長刀，另一只手持著一把盾牌。
小勇士還沒跑出多遠(yuǎn)，便有一只黑豹攔在了他的面前。那只黑豹同小勇士面面相覷，象是在掂量著他的本事。小勇士則手握長刀，嚴(yán)陣以待。
黑豹弓起了身，身上的毛發(fā)直立，向前猛得撲了過來。小勇士和黑豹很快就斗在一起。在激烈的打斗中，小勇士用長刀劃破了豹子背上的毛皮，黑豹也用利爪撕破了小勇士身上的護(hù)甲。在黑豹的步步緊逼下，小勇士不得不節(jié)節(jié)地向后敗退。
突然間，小勇士被腳下的一塊石頭絆倒在地。黑豹見機(jī)，立刻兇猛地?fù)湎蛄怂�。就在黑豹尖利的牙齒距離他的喉嚨不過咫尺時(shí)，小勇士猛然轉(zhuǎn)身用刀反手一劃。
只見長刀在空中劃出了一道美麗的弧線，立時(shí)便將黑豹的喉嚨劃破了。那只黑豹重重地壓在小勇士的身上，從它的喉嚨里噴涌而出的鮮血，染濕了小勇士的衣服。沒過片刻，黑豹那顆不可一世的頭顱終于漸漸地垂下，眼睛中也迅速失去了生命的光澤。小勇士用力地把壓在自己身上垂死的豹子推開，然后重新站起身來。
許新的嘴角露出了得意的笑容。他早已找到了取勝黑豹的訣竅。那就是讓小勇士先假裝失足跌倒在地，然后再突然反身一擊。在軍事術(shù)語中，這種戰(zhàn)術(shù)叫“佯敗”。這一手，是許新經(jīng)過了無數(shù)次嘗試后才發(fā)現(xiàn)的。在他沒發(fā)現(xiàn)這招之前，無論小勇士同黑豹打斗多久，最終也只能勉強(qiáng)地同它戰(zhàn)成平手，無法跨越它繼續(xù)前進(jìn)。為了讓小勇士保持體力去應(yīng)對接下來的惡斗，許新這才速戰(zhàn)速?zèng)Q，不同黑豹糾纏得太久。
在殺死了黑豹之后，小勇士重新開始向前奔跑。他還沒跑出多久，腳步又慢了下來。
原來，在前方不遠(yuǎn)處有三匹豺狼正蹲在路邊，呲牙咧嘴地等著小勇士走近。
根據(jù)以前的經(jīng)驗(yàn)，此時(shí)小勇士只能奮勇向前，同三匹豺狼進(jìn)行殊死地搏殺。他必須力爭在尚有盾牌和鎧甲的保護(hù)時(shí)，盡可能地將豺狼全殺光，這樣才有生存下來的可能。
小勇士舉起長刀朝著豺狼們沖去。三匹豺狼也一起飛身向他撲來。對于游戲在此處的操作技巧，許新早就掌握得非常嫻熟。只見小勇士將手中的長刀和盾牌舞得密不透風(fēng)，左劈右遮，同三匹豺狼惡斗得塵煙四起。
饒是小勇士如此英勇善戰(zhàn)，也只能重傷三匹豺狼中的兩匹，可他手中的盾牌卻在打斗中掉落在地，身上的鎧甲也被豺狼們撕咬得僅剩下一片。這時(shí)，小勇士突然沖出了狼群，奮力地朝前奔跑。
這里的游戲攻略，也是許新經(jīng)過了反復(fù)地嘗試和研究后才發(fā)現(xiàn)的。當(dāng)小勇士沖出狼群向前奔跑時(shí)，留給豺狼們的選擇只有兩個(gè)。假如它們不去追趕，小勇士必將逃出豺狼們看守的領(lǐng)地。可若是豺狼們追趕他，由于有兩匹豺狼已經(jīng)受了傷，它們就很難在奔跑中保持成一群。