在城鎮(zhèn)化和市場(chǎng)化的進(jìn)程中，個(gè)體農(nóng)民逐漸從原來(lái)的親屬關(guān)系、社區(qū)隸屬、村莊認(rèn)同等地方性共同體脫嵌出來(lái)，傳統(tǒng)時(shí)期的道德規(guī)范、村規(guī)民約、公共規(guī)則、宗教信仰對(duì)農(nóng)民的約束與規(guī)范作用越來(lái)越小，中國(guó)鄉(xiāng)村社會(huì)開(kāi)啟了別樣的個(gè)體化進(jìn)程。本書(shū)分析了個(gè)體化對(duì)鄉(xiāng)村社會(huì)關(guān)系、鄉(xiāng)村治理、農(nóng)村文化三個(gè)方面的影響，認(rèn)為鄉(xiāng)村社會(huì)關(guān)系的個(gè)體化一方面給農(nóng)民帶來(lái)了私人領(lǐng)域的自由、權(quán)利，激發(fā)了個(gè)體的積極性、獨(dú)立性、能動(dòng)性；另一方面，個(gè)體化也帶來(lái)了社會(huì)風(fēng)險(xiǎn)的獨(dú)自承受、權(quán)利與義務(wù)失衡、共同體歸屬感的逐漸喪失、村莊公共規(guī)范的日趨解體、互惠合作的日漸減少等等。個(gè)體化的這些消極方面為鄉(xiāng)村社會(huì)整合帶來(lái)嚴(yán)峻挑戰(zhàn)，如何將農(nóng)民個(gè)體追求自由權(quán)利限制在一個(gè)合理范圍、尋求個(gè)體性與社會(huì)性的均衡統(tǒng)一成為個(gè)體化鄉(xiāng)村社會(huì)建設(shè)的當(dāng)務(wù)之急。為此，本書(shū)提出以公共性的視角，從鄉(xiāng)村公共空間、公共規(guī)則、公共精神、公共服務(wù)、公共交往五個(gè)層面建構(gòu)鄉(xiāng)村社會(huì)公共性，應(yīng)對(duì)個(gè)體化的消極方面。