王應(yīng)麟在注釋過程中，注意對名物制度、學(xué)術(shù)問題等究根溯源。這是王應(yīng)麟在注釋方面的一個突出特點。
　　首先，王應(yīng)麟注意考釋名物的起源。一般認(rèn)為，我國最早考釋名物的著作當(dāng)推《爾雅》。逮至宋代，又有《事物紀(jì)原》一書�？济�物起源及沿革，明人李果序云：“事事物物，皆有本原。不求其原，譬猶睹黃河而不知其出于昆侖也，觀天地而不明其由于渾沌也。欲知其原，或一事載于數(shù)書，或一物見于群議；雖談叟不能遍觀而盡識，總龜不能一覽而無余�！雹僖只虺鲇谕�種見識，便于人們了解事物的發(fā)生發(fā)展，對文獻(xiàn)的內(nèi)容獲得深入理解，王應(yīng)麟亦注重考釋名物之始。在《困學(xué)紀(jì)聞》中，他對姓氏、人名、地名、制度、風(fēng)俗等各種名物，無不窮本討源，追根究底。例如，該書卷五《禮記》中，“古以車戰(zhàn)。春秋時，鄭、晉有徒兵，而騎兵蓋始于戰(zhàn)國之初”條。為考察騎兵之始，王應(yīng)麟首先追溯其起源。產(chǎn)生于東周末年的《曲禮》云“前有車騎”、《六韜》言“騎戰(zhàn)”，此后，《左氏傳》“左師展將以昭公乘馬而歸”，《公羊傳》“齊、魯相遇，以鞍為幾”，可見戰(zhàn)國之初“已有騎之漸”。再如該書卷十二《考史》中，“《崇文總目》：《史雋》十卷，《漢雋》之名本于此”。為了使人們更好地理解《漢雋》一書命名的含義，王應(yīng)麟舉出了與書名相似的《史雋》一書。又如，卷十《諸子》中，王應(yīng)麟引《地員篇》的記載“管仲之正天下也，其施七尺，瀆田悉徙，五種無不宜。其立后而手實”，指出：“手實之名，始見于此�！笨梢�，王應(yīng)麟溯詞語的起源以解釋名物，目的在于：一是通過查找起源，以最早的記載分析這些名物產(chǎn)生的大致年代；二是通過最早的記載了解這些詞語的初始含義。
　　其次，考究某種學(xué)術(shù)問題的濫觴。例如《困學(xué)紀(jì)聞》卷十三《考史》中，對“三國鼎峙，司馬公《通鑒》以魏為正統(tǒng)”，王應(yīng)麟注日“本陳壽”；“朱子《綱目》，以蜀漢為正統(tǒng)”，王應(yīng)麟注日“本習(xí)鑿齒”。又如，該書卷十七《評文》中，“崔駟《西巡頌表》日：‘唐、虞之世，樵夫牧豎，擊轅中韶，感于和也。’《班固集》日：‘擊轅相杵，亦足樂也”’。王應(yīng)麟注日：“曹子建書‘擊轅之歌，有應(yīng)風(fēng)雅’，柳子厚云‘擊轅拊缶’，宋景文云‘壤翁轅童’，皆本于崔、班�！庇秩缭摃�卷十九《評文》中“俗語皆有所本”條，對116個俗語的來歷出處進(jìn)行了標(biāo)注。這不但反映了王應(yīng)麟的博學(xué)多識，擴(kuò)大了注釋的范圍，也是一次學(xué)術(shù)史研究意義上的總結(jié)。
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