該書從古文字概論、考釋古文字的方法、古文字資料選讀以及甲骨文、金文與戰(zhàn)國文字資料的著錄與研究情況幾方面介紹，并對古文字學(xué)每個分支的歷史作簡明扼要的綜述，書后并附有一些常用的古文字資料拓本或摹本，以便對照閱讀與使用。