中國小說的現(xiàn)代敘事建構(gòu)起始于晚清時期，奠定于五四時期，發(fā)展壯大于1930年代和1940年代，其敘事類型的建構(gòu)過程大致經(jīng)歷了四個階段：五四時期“人的文學(xué)”理論建構(gòu)與創(chuàng)作實踐階段，1920年代文學(xué)研究會“人生寫實派”和創(chuàng)造社“浪漫派小說”理論建構(gòu)與實踐階段，1930年代“左翼文學(xué)”理論建構(gòu)與創(chuàng)作實踐和“京派”小說與“海派”小說創(chuàng)作階段，1940年代“延安革命文藝”理論建構(gòu)與創(chuàng)作實踐和“荷花淀派”與“七月派”革命主情小說創(chuàng)作階段。在歷史語境中考察初創(chuàng)小說敘事類型且影響較為深遠的現(xiàn)代經(jīng)典小說家的代表作品的敘事原型建構(gòu)和敘事特點是本書的主要內(nèi)容。