安波依十日

　　一九八二年九月十一日，我們來美國的事情已完。這天只和家人往游新澤西天然動物園，是計劃中唯一的余興節(jié)目。

　　哥倫比亞大學東院招待所的房間進口處有小樓梯，約七八階。清晨出門，父親上樓時腳步不穩(wěn)。這幾天確實太累了。問他哪里不舒服，他說很舒服。見他興致勃勃，誰也不愿掃興。我們在校外小店進早餐，和父親的摯友卜德博士話別。他很為只有孫女沒有孫男而遺憾，笑說自己是老封建。早餐后他站在街角處看我們驅(qū)車離去。他是個瘦削的老人，白發(fā)如銀。街上空無一人，也沒有風吹起他的衣角或白發(fā)。父親在車中招手。我想，他們兩人恐怕再難會面了。

　　天然動物園的景致若使賈寶玉來評點，當說它造作。獅子懶洋洋睡在路旁，金錢豹躲在不知何處；猴子爬到車頂上，鴕鳥歪頭往車窗里瞧，都希望得點好吃的。據(jù)說非洲的天然動物園大不相同，要“天然”很多。這里的游樂園，連同動物園一起，有一個招徠游客的名字——“大驚險”�？墒俏覀兌紱]有多少驚險之感，真正的驚險場面出現(xiàn)在返回紐約的路上。

　　路是平坦的，雖然很少顛簸，總不同于家居。父親是很累了，但他還是說“很舒服”。他額頭不熱，手卻冰涼�！扒�萬等回國以后再生病�！蔽倚睦镎f。這時忽然聽到異常的聲音，咔嚓咔嚓，有節(jié)奏地響著。哥哥把車開到路邊停下。

　　“左邊輪子壞了，”哥哥宣布，“得換下來�！�

　　車后有現(xiàn)成的輪子和工具。哥哥患嚴重的關節(jié)炎，無法操作。嫂嫂和我費盡九牛二虎之力把新輪子拖下來，工具裝好，搖了半天，也沒有卸下舊輪子�！耙郧拔�?guī)追昼娋湍軗Q下來。”哥哥慨嘆�，F(xiàn)在沒有辦法，只好找出白手巾綁在車上，向開過的車求助。

　　車子一輛又一輛風馳電掣般從我們身旁過去了。誰也不注意路邊停著車。我們奮斗了約一個多小時，車停著，沒有冷氣，太陽直曬，車里熱如蒸籠。父親仍是照他平常一樣，老實地坐著，絕不催促，絕不焦躁。

　　不遠處又有一輛車停下，也是修理什么，嫂嫂跑過去求援。那是一家波多黎各人，全都黑黑的，很有吉普賽人模樣。男的過來了。他搖了幾下千斤頂，就把車身頂了起來，迅速地換上新輪子，從始至終沒有說一句話。向他致謝時，才發(fā)現(xiàn)他并不會說英文。

　　無怪乎卜德老先生想要個孫子呢。車修好了，大家決定先到最近的一個站上打尖。這時父親臉很紅，有些氣喘，可還是說“很舒服”。哥哥陪他去盥洗室，過了很久還不出來。我有些著急，托一個男孩進去看看，他一會兒就出來了，說：“那位老先生暈倒了，要叫救護車�！蔽毅蹲×�，直盯著他，他忙又說：“已經(jīng)醒了，像是好了。”這時哥哥扶著父親出來了，還有兩個美國人陪著，送他躺在一個長椅上。兩人之一是醫(yī)生，他敲敲聽聽，一面命餐室的人拿冰袋，老人是在發(fā)燒。醫(yī)生說心臟沒問題，返回紐約應該是可以的。

　　父親躺著，完全清醒，還是說沒有哪兒不舒服，還一再說回哥倫比亞。我們想起他的丹毒舊病，看他的左腿，果然有一點鮮紅起來了，覺得有些把握，便決定返回紐約。從父親暈倒起，只有有用的人上前幫助，并無閑人圍觀。

　　車子在落日斜暉中疾駛，大家都不說話。父親起先微笑著說沒有什么，后來我叫他，只哼一聲。走了一段路，他忽然垂下頭，怎么叫都不回答。他又暈過去了！等不得到紐約！我叫起來。就在最近的一個收買路錢處要了救護車，我們的車停在路邊等候。

　　父親斜靠著我，完全不省人事。難道真的不能回家了么？我們一定得一起回去！旅行前就商量好的，無論遇到什么事也要回去！記得嗎？我們庭院中十年浩劫失去的竹子還沒有種，書案上還有未完成的書稿，還有我那重病的弟弟在等著，盼著。啊，父親！你可一定要和我一起回去��！

　　不到五分鐘便開來一輛車，跳下兩個壯漢，把父親抬上擔架，給他吸氧。緊接著又來了一輛車，這才是裝載病人的車。救護人員身著黃色工作服，在濃重的暮色中十分醒目，使人精神一振。他們敏捷地把父親抬上車，我坐在他身旁，車子往最近的醫(yī)院開去。

　　于是父親住進了波思?安波依地區(qū)醫(yī)院。我又開始了一段侍病生活。

　　自七十年代始，陪侍臥病在床的二老雙親是我的生活內(nèi)容之一。記得一次從城里開會回來，疲憊得恨不能立刻倒下，再也不起來�？墒悄赣H發(fā)高燒，正等著我送醫(yī)院。有時是父親重病，需要馬上治療。每次都要跑來跑去找救護車，找擔架，找抬擔架的人，求不盡的人情，說不完的好話。比較起來，這次是順利的。

　　安波依醫(yī)院是普通的公立醫(yī)院，論級別，可能相當于海淀醫(yī)院，還不如海淀醫(yī)院寬敞。來就醫(yī)的都是平民百姓。依我看來，它很好了。它有兩頭自動起落的床，有活動磅秤，每天稱體量，把病人一卷，吊起來，毫不費事。點滴抗菌素不是每天扎針，而是在臂彎里埋進針頭，用時打開。每天抽血化驗，缺什么便補給什么。每人床頭有電話，床對面墻上有電視，付錢使用。這都是美國人缺不了的東西。這些大概都是工業(yè)發(fā)達，醫(yī)學先進的表現(xiàn)。但是醫(yī)院給我印象最深的和發(fā)達與否似乎沒有關系，那是這里的護士。

　　護士是神圣的職業(yè)，是白衣天使。小時在教科書里讀過講南丁格爾的文章，很為她偉大的人格所感動�？墒沁@些年，我們的護士和天使差得太遠了。在美國醫(yī)院里見到護士的工作情況，不由得要為她們寫一筆。

　　這些護士小姐們都很整潔漂亮，可她們什么都做。給藥打針，鋪床疊被，清理排泄物，給病人擦身，總是細心而又耐心。我在這里陪住其實多余，也是格外照顧，一般是不準陪的。父親住兩人一間的病房，十天中換了三個病友。一個是猶太工人，一個是西班牙人，賣肉為生，也不會說英語。第三個是個小黑人，在碼頭上開什么機器。他們的社會地位都差不多，護士小姐們對他們都一樣周到。

　　有一位胖胖的小姐，她常用手給病人揉背。“可以輕松一些。”她說。到晚上總問我：“要杯茶嗎？”一會兒便端來茶或咖啡。我問她為什么選擇這一行，她笑瞇瞇地說：“我喜歡照顧人�！边�有一位年長些，說她需要工作貼補家用。有一位特別漂亮的，說她母親是護士，她從小就想當護士。她們都是中學畢業(yè)后又上護士學校，有的人在胸前戴著學校的畢業(yè)紀念章。最神氣的是兩位護士長，頭戴白色頭飾，胸佩工作十年（也許是二十年）的紀念章。她們比一般護士涂抹更濃，顯得格外隆重。所有的護士看上去都以自己的職業(yè)自豪，并不想隨時跳行變做醫(yī)生，那當然也是不可能的。

　　曾約胖小姐談談護士工作。她說可以談的太多了。一個午夜她下班后到我棲身的吸煙室來，可是我數(shù)夜未得安眠，那晚睡得正熟。迷糊中知道她來了，跳起身留她坐，她已走到走廊另一頭，擺擺手轉(zhuǎn)身不見了。究竟她們的甘苦如何，我不知道。也許有什么措施促使她們?nèi)绱朔e極。不過她們具有高度的職業(yè)道德，這一點是顯然的。

　　這醫(yī)院病人民族成分復雜，工作人員也是一樣。那晚收父親住院的醫(yī)生是印度人，后來管他的醫(yī)生是猶太人。胖小姐是意大利人。化驗室有一位中國臺灣人，聽說來了中國人，特地來問有無需要幫忙之處。醫(yī)院門口有明文告示，規(guī)定對各人種不得歧視。各民族雜居是美國一個突出現(xiàn)象，越到下層越顯著。

　　一紙告示當然不能說明問題。以前知道美國黑人和波多黎各人多在社會下層，這次來才知道白人中也分三六九等。意大利、西班牙等南歐一帶人屬下等，東歐人好一些，法國人好多了，北歐人是上等。白人中的頂尖是W.A.S.P.，即白人中之安格魯撒克遜種之新教徒。這類頂尖人物似無明文之優(yōu)惠待遇，但是在找工作時他們吉星高照的機會總要多一些。

　　至于中國人的地位，以前有這樣的笑話：中國大使去拜客，主人說我這兒沒有臟衣服�，F(xiàn)在大不相同了。不少中國血統(tǒng)的美國人以祖先傳給的智慧和毅力在科技、企業(yè)界獲得高位，還有我們正在走向現(xiàn)代化的祖國，為每一個人撐腰�？偟膩碚f美國的民族問題這些年是有改進的，他們也很重視這一問題。

　　醫(yī)院里除醫(yī)生、護士、勤雜人員外，還時常有牧師出現(xiàn)。剛進醫(yī)院等著收住病房時，斜對面布簾內(nèi)有一個從樓上墜傷的黑人女孩，一位黑人婦女顯然是她的母親。還有一位白人男子，我起先以為是孩子的父親，后來他過來搭話，才知道是牧師。他說幫助排憂解難是牧師分內(nèi)的事，問我是否需要幫助。后來在病房也來過幾位牧師，都是全副披掛，身著黑衣，手持《圣經(jīng)》，問要不要談話。我以為和牧師談話是危重病人的事，心里不大歡迎，也未見別的病友和他們談話。

　　護士小姐總是受歡迎的。她們不只細心照料病人，還耐心解釋病情。一位高個兒小姐說父親缺鉀，我聽不懂，她特地送了一份剪報來，上面是關于鉀的說明。主管醫(yī)生請了醫(yī)院外的心腦專家來會診。管推車、稱體重的特大胖子（這種胖子國內(nèi)沒有）動作靈活麻利，絕不要求家屬助一臂之力。病人膳食也是柔軟可口的。

　　安波依醫(yī)院的普通的美國人用他們平凡的工作治好了父親的病。父親病勢平穩(wěn)后，哥哥因假滿必須去上班。分別前他對我說：“又剩你一個人了。”我回到病室中，正遇見那已經(jīng)出院的猶太人送來兩個西紅柿。小黑人的母親說有一個什么會要來看望，問我們有什么困難。我估計那是個慈善組織，向她解釋我們什么也不需要，我們有領事館在紐約。電話里傳來美國各地友人的問候，附近認識的人（奇怪幾乎走到哪兒都能找到認識的人）送來食品。父親可以下床了，我扶他在走廊上踱步，一位住在五人一間病房里的工人笑道：“開始他的馬拉松！”他的笑容使我想起“文革”中北京的一個醫(yī)院不肯為父親治病，病房中幾位工人憤憤不平的樣子。這幽默和那憤憤都顯示了人和人之間的正常的關心，讓人久久不忘。

　　客居他鄉(xiāng)又患重病，在秦瓊的時代是連黃驃馬也得賣了。我們這段生活雖然緊張，卻不覺凄涼。我想最主要的原因是我們有一個大靠山——祖國。我們不是無根的小草，而有祖國大地可以依附；我們不是飄零的落葉，而是牢牢生長在祖國這株大樹巨人的枝頭。我們離家千萬里，卻和祖國息息相通，在祖國的庇護下，我們把落魄變成了奇遇。

　　十天以后，紐約領事館的同志來接我們出院。我回頭看波思?安波依的小街，我知道永不會再來了。

　　我們要回家了，回家了。

　　本文寫于一九八四年元月上旬。此期間小弟病逝。此期間父親在北京又兩次住院，一切都方便得很了。護士同志也在向天使的境界進發(fā)。何時天下人都能得此方便，而不致盛年殂謝，壯志難酬，則吾身獨病死亦足！

　　……