南方手藝靈活的地方，過(guò)甚的飛檐便是這種證例。外觀上雖是浪漫的姿態(tài)，容易引誘贊美，但到底不及北方的莊重恰當(dāng)，合于審美的最真純條件。
　　屋頂曲線不止限于挑檐，即瓦坡的全部也不是一片直坡傾斜下來(lái)，屋頂坡的斜度是越往上越增加。這斜度之由來(lái)是依著梁架疊層的加高，這制度稱做“舉架法”。這舉架的原則極其明顯，舉架的定例也極其簡(jiǎn)單只是疊次將梁架上瓜柱增高，尤其是要脊瓜柱特別高。使檐沿作仰翻曲度的方法，在增加第二層檐椽，這層檐甚短只馱在頭檐椽上面，再出挑一節(jié)，這樣則檐的出挑雖加遠(yuǎn)，而不低下阻蔽光線。
　　總的說(shuō)起來(lái)，歷來(lái)被視為極特異神秘之屋頂曲線，并沒(méi)有什么超出結(jié)構(gòu)原則，和不自然造作之處，同時(shí)在美觀實(shí)用方面均是非常的成功。這屋頂坡的全部曲線，上部巍然高舉，檐部如翼輕展，使本來(lái)極無(wú)趣，極笨拙的屋頂部，一躍而成為整個(gè)建筑的美麗冠冕。
　　在周禮里發(fā)現(xiàn)有“上欲尊而宇欲卑；上尊而宇卑，則吐水疾而霤遠(yuǎn)”之句。這句可謂明晰地寫(xiě)出實(shí)際方面之功效。
　　既講到屋頂，我們當(dāng)然還是注意到屋瓦上的種種裝飾物。上面已說(shuō)過(guò)，雕飾必是設(shè)施于結(jié)構(gòu)部分才有價(jià)值，那么我們屋瓦上的脊瓦吻獸又是如何？脊瓦可以說(shuō)是兩坡相聯(lián)處的脊縫上一種鑲邊的辦法，當(dāng)然也有過(guò)當(dāng)復(fù)雜的，但是誠(chéng)實(shí)的來(lái)裝飾一個(gè)結(jié)構(gòu)部分，而不肯勉強(qiáng)地來(lái)掩飾一個(gè)結(jié)構(gòu)樞紐或關(guān)節(jié)，是中國(guó)建筑最長(zhǎng)之處。
　　瓦上的脊吻和走獸，無(wú)疑的，本來(lái)也是結(jié)構(gòu)上的部分。現(xiàn)時(shí)的龍頭形“正吻”古稱“鴟尾”，最初必是總管“扶脊木”和脊桁等部分的一塊木質(zhì)關(guān)鍵，這木質(zhì)關(guān)鍵突出脊上，略作鳥(niǎo)形，后來(lái)略加點(diǎn)綴竟然刻成鴟鳥(niǎo)之尾，也是很自然的變化。其所以為鴟尾者還帶有一點(diǎn)象征意義，因有傳說(shuō)鴟鳥(niǎo)能吐水拿它放在瓦脊上可制火災(zāi)。
　　走獸最初必為一種大木釘，通過(guò)垂脊之瓦，至“由戧”及“角梁”上，以防止斜脊上面瓦片的溜下，唐時(shí)已變成兩座“寶珠”在今之“戧獸”及“仙人”地位上。后代鴟尾變成“龍吻”，寶珠變成“戧獸”及“仙人”，尚加增“戧獸”“仙人”之間一列“走獸”，也不過(guò)是雕飾上變化而已。并且垂脊上戧獸較大，結(jié)束“由戧”一段，底下一列走獸裝飾在角梁上面，顯露基本結(jié)構(gòu)上的節(jié)段，亦甚自然合理。
　　南方屋瓦上多加增極復(fù)雜的花樣，完全脫離結(jié)構(gòu)上任務(wù)純粹的顯示技巧，甚屬無(wú)聊，不足稱揚(yáng)。外國(guó)人因?yàn)橹袊?guó)人屋頂之特殊形式，迥異于歐西各派，早多注意及之。論說(shuō)紛紛，妙想天開(kāi)。
　　有說(shuō)中國(guó)屋頂乃根據(jù)游牧?xí)r代帳幕者，有說(shuō)象形蔽天之松枝者，有目中國(guó)飛檐為怪誕者，有謂中國(guó)建筑類兒戲者，有的全由走獸龍頭方，無(wú)謂的探討意義，幾乎不值得在此費(fèi)時(shí)反證，總之這種曲線屋頂已經(jīng)從結(jié)構(gòu)上分析了，又從雕飾設(shè)施原則上審察了，而其美觀實(shí)用方面又顯著明晰，不容否認(rèn)。我們結(jié)論實(shí)可以簡(jiǎn)單的承認(rèn)它藝術(shù)上的大成功。
　　中國(guó)建筑的第二個(gè)顯著特征，并且與屋頂有密切關(guān)系的，便是，“斗栱”部分。最初檐承于椽，椽承于檐桁，桁則架于梁墻。此梁端既是由梁架延長(zhǎng)，伸出柱的外邊。但高大的建筑物出檐既深，單指梁端支持，勢(shì)必不勝，結(jié)果必產(chǎn)生重疊木“翹”支于梁端之下。但單籍木翹不夠擔(dān)全檐沿的重量，尤其是建筑物愈大，兩柱間之距離也愈遠(yuǎn)，所以又生左右岔出的橫“栱”來(lái)接受“檐桁”這前后的木翹，左右的橫栱，結(jié)合而成的“斗栱”全部（在栱或翹昂的兩端和相交處，介于上下兩層?xùn)砘蚵N之間的斗形木塊稱“枓”）�！鞍骸弊畛鯙橛忠环N之翹，后部斜伸出斗栱后用以支“金桁”。
　　斗栱是柱與屋頂?shù)倪^(guò)渡部分。伸支出的房檐的重量漸次集中下來(lái)直到柱的上面。斗栱的演化，每是技巧上的進(jìn)步，但是后代斗栱（約略從宋元以后），便變化到非常復(fù)雜，在結(jié)構(gòu)上已有過(guò)當(dāng)?shù)牟糠郑�部位上也有改變。本�?lái)斗栱只限于柱的上面（今稱柱頭斗），后來(lái)為外觀關(guān)系，又增加一攢所謂“平身科”者，在柱與柱之間。明清建筑上平身科加增到六七攢，排成一列，完全成為裝飾品，失去本來(lái)功用�！鞍骸敝�后部功用變廢除，只余前部形式而已。
　　不過(guò)當(dāng)復(fù)雜的斗栱，的確是柱與檐之間最恰當(dāng)?shù)年P(guān)節(jié)，集中橫展的屋檐重量，到垂直的立柱上面，同時(shí)變成檐下的一種點(diǎn)綴，可作結(jié)構(gòu)本身變成裝飾部分的最好條例。可惜后代的建筑多減輕斗栱的結(jié)構(gòu)上重要，使之幾乎純?yōu)樯莩薜难b飾品，令中國(guó)建筑失卻一個(gè)優(yōu)越的中堅(jiān)要素。
　　斗栱的演進(jìn)式樣和結(jié)構(gòu)限于篇幅不能再仔細(xì)述說(shuō)，只能就它的極基本原則上在此指出它的重要及優(yōu)點(diǎn)。斗栱以下的最重要部分，自然是柱，及柱與柱之間的細(xì)巧的木作�？齻サ膱A柱和細(xì)致的木刻門(mén)窗對(duì)照，又是一種藝術(shù)上的得意之點(diǎn)。不止如此，因?yàn)槟玖喜荒芙?jīng)久的原始緣故，中國(guó)建筑又發(fā)生了色彩的特征。
　　涂漆在木料的結(jié)構(gòu)上為的是：（一）保存木質(zhì)抵制風(fēng)日雨水，（二）可牢結(jié)各處接合關(guān)節(jié)，（三）加增色彩的特征，這又是兼收美觀實(shí)際上的好處，不能單以色彩作奇特繁華之表現(xiàn)。
　　彩繪的設(shè)施在中國(guó)建筑上，非常之慎重，部位多限于檐下結(jié)構(gòu)部分，在陰影掩映之中。主要彩色亦為“冷色”如青藍(lán)碧綠，有時(shí)略加金點(diǎn)。其他檐以下的大部分顏色則純?yōu)槌嗉t，與檐下彩繪正成反照。中國(guó)人的操縱色彩可謂輕重得當(dāng)。設(shè)使濫用彩色于建筑全部，使上下耀目輝煌，必成野蠻現(xiàn)象，失掉所有莊嚴(yán)和調(diào)諧，別系建筑頗有犯此忌者，更可見(jiàn)中國(guó)人有超等美術(shù)見(jiàn)解。
　　至彩色琉璃瓦產(chǎn)生之后，連黯淡無(wú)光的青瓦，都成為片片堂皇的黃金碧玉，這又是中國(guó)建筑的大光榮，不過(guò)濫用雜色瓦，也是一種危險(xiǎn)，幸免這種引誘，也是我們可驕傲之處。
　　還有一個(gè)最基本結(jié)構(gòu)部分——臺(tái)基——雖然沒(méi)有特別可議論稱揚(yáng)之處，不過(guò)在全個(gè)建筑上看來(lái)，有如許壯偉巍峨的屋頂如果沒(méi)有特別舒展或多層的基座托襯，必顯出上重下輕之勢(shì)，所以既有那特種的屋頂，則必需有這相當(dāng)?shù)幕�座，架�?gòu)建筑本身輕于壘砌建筑，中國(guó)又少有多層樓閣，基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)頗為簡(jiǎn)陋，大建筑的基座加有相當(dāng)?shù)氖�刻花紋，這種花紋的分配似乎是根據(jù)原始木質(zhì)臺(tái)基而成，積漸施之于石。
　　與臺(tái)基連帶的有石欄，石階，輦道的附屬部分，都是各有各的功用而同時(shí)又都是極美的點(diǎn)綴品。后的一點(diǎn)關(guān)于中國(guó)建筑特征的，自然是它的特種的平面布置。平面布置上最特殊處是絕對(duì)本著均衡相稱的原則，左右均分的對(duì)峙。這種分配倒并不是由于結(jié)構(gòu)，主要原因是起于原始的宗教思想和形式，社會(huì)組織制度，人民俗習(xí)，后來(lái)又因喜歡守舊仿古，多承襲傳統(tǒng)的慣例。結(jié)果均衡相稱的原則變成中國(guó)特有的一個(gè)固執(zhí)嗜好。