南陽是國家歷史文化名城，文化底蘊(yùn)厚重，文化資源豐富，文化名人輩出。理清南陽文化發(fā)展的脈絡(luò)，才能更好地探尋南陽文化發(fā)展的道路與方向。通過這幾年對(duì)南陽的了解與感受，我認(rèn)為文化是南陽最突出的城市符號(hào)，是南陽未來發(fā)展的寶貴資源。
　　南陽是漢文化的昌盛之地，其標(biāo)志性無可取代。早在戰(zhàn)國時(shí)期，南陽就是全國的冶鐵中心，農(nóng)業(yè)、手工業(yè)都十分發(fā)達(dá)。西漢時(shí)，南陽“商遍天下，富冠海內(nèi)”，為全國五大都市之一。東漢時(shí)，光武帝劉秀發(fā)跡于此，故南陽有“南都”“帝鄉(xiāng)”之稱。經(jīng)濟(jì)的繁榮有力地推動(dòng)了文化藝術(shù)的發(fā)展和昌盛。兩漢三國時(shí)期南陽名人薈萃：張衡的科學(xué)成就舉世稱譽(yù)，因而他被列為“世界十大文化名人”之一；以“醫(yī)圣”張仲景為代表的漢代醫(yī)藥文化是中華民族乃至世界醫(yī)藥文化寶庫中的瑰寶：足智多謀的軍事家諸葛亮成為人類智慧的化身。南陽的文學(xué)、樂舞、繪畫、雕刻等藝術(shù)門類異彩紛呈，各領(lǐng)風(fēng)騷，在整個(gè)漢代文化藝術(shù)中占據(jù)著舉足輕重的地位。特別是最能反映漢代藝術(shù)水平的南陽漢畫像石和漢畫像磚，樸素而不單調(diào)，豪放而不粗疏，被世人稱為“東方藝術(shù)寶庫”。
　　南陽是河洛文化、荊楚文化和秦巴文化的薈萃之地，其多樣性特色鮮明。南陽文化既有河洛文化的典重質(zhì)實(shí)，又有荊楚文化的清奇靈巧，還有秦巴文化的蒼涼豪放。這是南陽自古以來優(yōu)越的自然環(huán)境、發(fā)達(dá)的水陸交通和良好的社會(huì)經(jīng)濟(jì)環(huán)境決定的。南陽境內(nèi)山川秀麗，河流縱橫，分屬長江、黃河、淮河三大水系。從春秋戰(zhàn)國時(shí)期起，南陽郡為秦、楚等國與中原各國的交通樞紐，由關(guān)中向江淮此乃孔道，由伊洛向荊襄此乃要沖，既是南北交通的咽喉，又是西北通往東南的必由之路。發(fā)達(dá)的水陸交通和優(yōu)越的自然環(huán)境不僅為南陽的經(jīng)濟(jì)繁榮提供了得天獨(dú)厚的條件，更為河洛文化、荊楚文化和秦巴文化在這里的交融與發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。
　　南陽是文脈相承的興旺之地，其穩(wěn)定性十分罕見。得益于優(yōu)越的自然環(huán)境和區(qū)位優(yōu)勢(shì)，并且較少受到戰(zhàn)爭(zhēng)的影響，自古以來南陽文化都十分發(fā)達(dá)，兼容并包，千姿百態(tài)。興旺的文脈如長河奔流滔滔不息，從未中斷。自兩千多年前到現(xiàn)在，南陽可謂“江山代有才人出，各領(lǐng)風(fēng)騷數(shù)百年”。以“科圣”張衡、“醫(yī)圣”張仲景、“商圣”范蠡、“智圣”諸葛亮這四圣為代表的歷史文化名人燦若群星；“二十四史”里有記載的南陽歷史文化名人超過800人。到了現(xiàn)當(dāng)代，南陽名人仍然層出不窮。目前，僅南陽籍兩院院士就有19人，占河南籍兩院院士的三分之一。另外，還有以姚雪垠、二月河等為代表的南陽作家群等。