這是一本濃縮了的、用嚴(yán)謹(jǐn)和輕松筆調(diào)撰寫的會(huì)計(jì)發(fā)展史。
　　會(huì)計(jì)史研究在中國的出現(xiàn)還只有短短三四十年。具體地說，直到20世紀(jì)80年代才開始啟動(dòng)，并被國外有所了解；至今，還沒有構(gòu)成完整意義上的會(huì)計(jì)史學(xué)。究其原因在于，古代中國一直奉行閉關(guān)自守政策，重農(nóng)抑商、蔑視產(chǎn)權(quán)，所以會(huì)計(jì)起源雖早，發(fā)展卻極其緩慢。從戰(zhàn)國到明清，國人恥言功利的習(xí)俗，給本該要求精打細(xì)算的會(huì)計(jì)工作造成極大的輿論壓力，幾乎無人著書立說、無人從事會(huì)計(jì)培訓(xùn)。中國近代會(huì)計(jì)大大落后于西方，直到現(xiàn)代接受西方技術(shù)才有所改觀。
　　在被稱為中國古代學(xué)術(shù)黃金時(shí)代的春秋戰(zhàn)國時(shí)期，關(guān)于會(huì)計(jì)能讓人記住的只有孟子引用孔子的一句“會(huì)計(jì)當(dāng)而已矣”，此前就更別提了。到了漢代，蕭何入關(guān)中后四處搜集秦圖籍（實(shí)則是天下財(cái)富記錄簿），張蒼因此擔(dān)任計(jì)相（總管四方貢賦和國家財(cái)政的副宰相）；到了漢武帝時(shí)因?yàn)閼?zhàn)爭耗費(fèi)巨大，派桑弘羊、孔僅這些人出面籌措國用，會(huì)計(jì)才受到最高當(dāng)局重視�？墒墙酉聛恚瑲v代戰(zhàn)爭頻仍，會(huì)計(jì)也就乏善可陳了。即使是中國在世界會(huì)計(jì)發(fā)展史上的唯一貢獻(xiàn)四柱結(jié)算法究竟成于何時(shí)也沒人說得清；并且，它流入民間后依然只是用于核算物資和現(xiàn)金，對(duì)其他財(cái)產(chǎn)一概不問，這就未免有失偏頗了。
　　從整個(gè)會(huì)計(jì)發(fā)展史看，大致可分為五個(gè)階段：第一個(gè)階段是原始計(jì)量記錄階段，從舊石器時(shí)代中期到原始社會(huì)末，這個(gè)階段對(duì)應(yīng)于人的嬰兒期，蹣跚學(xué)步，會(huì)計(jì)概念尚未定型。第二個(gè)階段是古代會(huì)計(jì)，從人類進(jìn)入階級(jí)社會(huì)至1494年，這個(gè)階段對(duì)應(yīng)于人的幼年期，會(huì)計(jì)主要被當(dāng)作一種工具在使用，強(qiáng)調(diào)的是技能。第三個(gè)階段是近代會(huì)計(jì)，從1494年到20世紀(jì)30年代，這個(gè)階段對(duì)應(yīng)于人的少年期，會(huì)計(jì)強(qiáng)調(diào)的是一種職業(yè)。第四個(gè)階段是現(xiàn)代會(huì)計(jì)，以20世紀(jì)30年代“會(huì)計(jì)研究公報(bào)”的出現(xiàn)為標(biāo)志到20世紀(jì)末，這個(gè)階段對(duì)應(yīng)于人的青春期，已經(jīng)進(jìn)入對(duì)會(huì)計(jì)準(zhǔn)則的制定和不斷完善階段，并且會(huì)計(jì)理論和實(shí)務(wù)在社會(huì)和經(jīng)濟(jì)變革中取得驚人發(fā)展，會(huì)計(jì)自身也進(jìn)入成熟期。第五個(gè)階段是宏觀會(huì)計(jì)，從21世紀(jì)初開始至今，對(duì)應(yīng)于人的成年期，會(huì)計(jì)在大科學(xué)、大工程、大經(jīng)濟(jì)、大管理背景下，進(jìn)入以整個(gè)社會(huì)或國家為主體的宏觀會(huì)計(jì)（社會(huì)會(huì)計(jì)）為主的大會(huì)計(jì)（國民經(jīng)濟(jì)核算會(huì)計(jì)、社會(huì)責(zé)任會(huì)計(jì)、環(huán)境會(huì)計(jì)等）轉(zhuǎn)換時(shí)代。
　　循此軌跡，本書在真實(shí)考據(jù)基礎(chǔ)上，從思想、方法、工具、組織、制度、事件、紀(jì)年等角度，對(duì)會(huì)計(jì)的起源、發(fā)展和壯大過程娓娓道來，像史書一樣真實(shí)，像小說一樣好看。
　　本書的任務(wù)不僅在于要揭示會(huì)計(jì)發(fā)展規(guī)律，更在于要讓讀者認(rèn)清這些規(guī)律，把握并遵循規(guī)律，與時(shí)俱進(jìn)。有人一聽到會(huì)計(jì)就會(huì)想到數(shù)據(jù)，就會(huì)覺得枯燥乏味；然而，本書內(nèi)客雖然十分龐雜，但讀起來卻頗覺輕松。譬如現(xiàn)代會(huì)計(jì)學(xué)的核心公式“資產(chǎn)一負(fù)債十所有者權(quán)益”，從產(chǎn)權(quán)角度看，就可以理解為會(huì)計(jì)的對(duì)象是產(chǎn)權(quán)流動(dòng)即產(chǎn)權(quán)價(jià)值運(yùn)動(dòng)，具體包括債權(quán)人的權(quán)益、所有者的權(quán)益及這些權(quán)益的繼承。站在歷史高度看問題，你會(huì)有一種豁然開朗的快感，因?yàn)槟阕x的是歷史，源于生活又高于生活。
　　本書有助于幫助讀者厘清會(huì)計(jì)發(fā)展史上的若干重大脈絡(luò)、解除歷史枷鎖、樹立職業(yè)榮耀、展望未來前景，是廣大經(jīng)濟(jì)愛好者尤其是高等院校師生、全國1500萬會(huì)計(jì)工作者不可錯(cuò)過的經(jīng)典讀物。