中國古人在漫長的農(nóng)業(yè)社會發(fā)展中，為了掌握農(nóng)時，通過長期觀察太陽、月亮、地球等天體的運(yùn)行規(guī)律，制定了年、月、日，以及順應(yīng)大自然與四季變化的春夏秋冬的法則，從而形成了歷法。中國的傳統(tǒng)歷法把太陽和月亮的運(yùn)行規(guī)則合為一體，因此屬于陰陽合歷。

二十四節(jié)氣是中國人通過觀察太陽周年運(yùn)動，認(rèn)知一年中時令、氣候、物候等方面變化規(guī)律所形成的知識體系和社會實(shí)踐。二十四節(jié)氣自成體系，屬于中國傳統(tǒng)歷法中的陽歷部分。在農(nóng)歷中，通過設(shè)置閏月，將二十四節(jié)氣恰當(dāng)?shù)胤峙湓诟髟轮校�使之有穩(wěn)定的季節(jié)特征，故二十四節(jié)氣也就成為農(nóng)歷的重要組成部分。

早在春秋以前，先民們用土圭測日影的方法，測定出仲春、仲夏、仲秋和仲冬四時。《尚書·堯典》是有關(guān)節(jié)氣記載的最早文獻(xiàn)。到戰(zhàn)國時期，先民們已懂得將一年分二十四個等份，每隔十五天為一節(jié)氣。到秦漢年間，二十四節(jié)氣已完全確立，只是個別名稱、位置不同�！痘茨献印芬粫�就有了和現(xiàn)代完全一樣的二十四節(jié)氣的順序和名稱。公元前104年，由落下閎、鄧平等制定的《太初歷》，正式把二十四節(jié)氣定于歷法，明確了二十四節(jié)氣的天文位置。

二十四節(jié)氣是根據(jù)地球在黃道（即地球繞太陽公轉(zhuǎn)的軌道）上的位置變化而制定的，視太陽從春分點(diǎn)（黃經(jīng)0°，此刻太陽垂直照射赤道）出發(fā)，每一個節(jié)氣分別相應(yīng)于太陽在黃道上每運(yùn)動15°所到達(dá)的一定位置。運(yùn)行一周又回到春分點(diǎn)，為一回歸年，合360°。這樣每年就有四季，每季有六個節(jié)氣，一年共二十四個節(jié)氣。這二十四個節(jié)氣，按照時序季節(jié)的變化，分別是立春、雨水、驚蟄、春分、清明、谷雨、立夏、小滿、芒種、夏至、小暑、大暑、立秋、處暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒。

元代吳澄撰的《月令·七十二候集解》，以五日為候，三候為氣，六氣為時，四時為歲，一年二十四節(jié)氣共七十二候，各候均以一個物候現(xiàn)象相應(yīng)，并訓(xùn)釋其所以然。

在這二十四節(jié)氣及七十二候中，我們可以清楚地看到一年中冷、暖、雨、雪的發(fā)生情況和春、夏、秋、冬四季變化的特征。先民們在具體指導(dǎo)農(nóng)事實(shí)踐時，就是根據(jù)這些節(jié)氣的變化，并與陰歷結(jié)合參照，相應(yīng)地從事春播、夏鋤、秋收、冬藏等農(nóng)事活動。

發(fā)生在二十四節(jié)氣的民俗事項，被稱為歲時習(xí)俗，也叫“歲事”。歲事在農(nóng)業(yè)社會中，是最基本的社會活動行為，而節(jié)日習(xí)俗正是伴隨著歲事而發(fā)生的信仰祭祀行為。先秦史冊《周禮·春官》中“女巫掌歲時祓除釁浴”的記載，就已明確地告訴我們，先民的農(nóng)事與祭祀行為是不可分割的社會活動的總體原則。我們甚至可以說，歲時之法，是一個民族文化的開端。

伴隨著歲時民俗而產(chǎn)生的節(jié)日民俗，反映了人們對農(nóng)業(yè)深深依賴和對自然的虔誠崇拜。如清明正是播種時節(jié)，人們就要祭奠祖先的亡靈，祈求對新生命萌發(fā)的保佑；六月六“蟲王節(jié)”正是害蟲危害莊稼的大暑時節(jié)，人們禱告蟲王，請求它手下留情……正如古人所說：“國之大事，在祀與戎”，節(jié)日民俗中最重要的就是“祀”。這就是農(nóng)業(yè)社會中低下的生產(chǎn)力對人們行為、思想的無情制約。

為了便于記誦，人們編了一首便于記憶的節(jié)氣歌：

春雨驚春清谷天，夏滿芒夏暑相連， 

秋處露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。 

上半年是六廿一，下半年來八廿三， 

每月兩節(jié)日期定，最多不差一二天。 

歷史上，我國的主要政治、經(jīng)濟(jì)、文化、農(nóng)業(yè)活動中心多集中在黃河流域，二十四節(jié)氣也就是以這一帶的氣候、物候為依據(jù)建立起來的。由于我國幅員遼闊，特別是南北方氣候、物候和物產(chǎn)差異較大，所以人們又根據(jù)各地特點(diǎn)，編出了指導(dǎo)當(dāng)?shù)剞r(nóng)業(yè)生產(chǎn)的二十四節(jié)氣歌，形成各地獨(dú)具特色的節(jié)氣內(nèi)容與生產(chǎn)、生活習(xí)俗。

東北地區(qū)是我國緯度位置最高的區(qū)域，屬于溫帶濕潤、半濕潤大陸性季風(fēng)氣候，夏季高溫多雨，冬季寒冷干燥�！皷|北”一詞，起源較早�！吨芏Y·職方氏》中記載：“東北曰幽州，其鎮(zhèn)山曰醫(yī)巫閭�！薄搬t(yī)巫閭”，是屬于通古斯語系的東胡語“伊可奧利”的音譯，譯作漢語，就是“大山”的意思。

所謂“花信風(fēng)”，是指花開時吹過的風(fēng)，因為是應(yīng)花期而來的風(fēng)，所以叫花信風(fēng)�；ㄐ棚L(fēng)不僅反映了花開與時令的自然現(xiàn)象，更重要的是，可以利用這種現(xiàn)象來掌握農(nóng)時、安排農(nóng)事，所以又用來代指物候。 

本書重點(diǎn)記述以遼西醫(yī)巫閭山地區(qū)為代表的東北地區(qū)二十四節(jié)氣的物候、農(nóng)事生產(chǎn)以及圍繞二十四節(jié)氣所派生出的諺語、俗語、節(jié)慶等民俗文化生活。

東北地區(qū)流傳的二十四節(jié)氣歌，既是中原地區(qū)移民帶過來的，又融合了當(dāng)?shù)氐奈锖蛱攸c(diǎn)。 

打春陽氣轉(zhuǎn)，雨水沿河邊。 

驚蟄烏鴉叫，春分地皮干。 

清明忙種麥，谷雨種大田。 

立夏鵝毛住，小滿雀來全。 

芒種開了鏟，夏至不拿棉。 

小暑不算熱，大暑三伏天。 

立秋忙打靛，處暑動刀鐮。 

白露忙割谷，秋分無生田。 

寒露不算冷，霜降變了天。 

立冬交十月，小雪地封嚴(yán)。 

大雪江河凍，冬至不行船。 

小寒忙買辦，大寒就過年。 

歌中有對氣候和物候的描述，有對農(nóng)事和生活的指導(dǎo)。樸素明朗，一如東北黑土地上那廣闊、豐饒的田野。不但有四季不同的景色，更有東北人臉上不同的表情。春風(fēng)吹拂著扶犁、點(diǎn)種的人們，臉上滿是希望和期盼；炎炎夏日中，拔節(jié)的莊稼咔咔作響，薅草拔苗的人們，滿臉的汗水浸泡著深深的疲憊；金色的秋天，成熟的莊稼果樹把田野染成五彩繽紛，到處蕩漾著大人小孩的歡笑；寒冷的冬天來了，人們忙著采買年貨，熱騰騰的粘豆包、殺豬菜……熱炕頭上是濃濃的幸福和化不開的親情。

時節(jié)習(xí)俗具有超常的恒定性與包容性，以至于從近代乃至今天的一些東北地區(qū)的時節(jié)習(xí)俗中，我們?nèi)阅芨Q探到幾千年前先民們社會活動的蹤影和在農(nóng)業(yè)文化包圍圈中以變通為手段保留下來的北方各民族遠(yuǎn)古時期的信仰習(xí)俗形態(tài)。所以有人說，時節(jié)習(xí)俗是研究中國農(nóng)民民俗心理文化的活化石。

一年又一年，風(fēng)有信，花不誤。田野上輪番吹過的花信風(fēng)，講述著那古老而又神秘的民俗故事……