暖暖那時最大的愿望，是掙到一萬元錢。存折上的數(shù)字正在緩慢地向一萬靠近，有幾個夜晚，暖暖已在夢中設(shè)計這一萬元的用法了。沒想到就在這當兒接到了娘病重的電話，其時她正在北京朝陽區(qū)的一棟高樓里，給一套新裝修的房子保潔。新房里有一股濃烈的香蕉水味，熏得暖暖有些頭疼，可她仍咬了牙手腳不停地忙著：刮去地板磚上的污跡、擦亮門窗上的玻璃、抹掉潔具上的污點、背走裝修垃圾……保潔公司把這家的活包給她和另外兩個姑娘，早干完就可以早拿到屬于她的九十塊錢。可能是樓高離天太近的緣故，從窗外撲進來的八月的陽光像開水一樣滾燙滾燙，使得暖暖前胸后背上的衣服都濕透了，她記得自己正停了拖把抹汗時，女伴的“神州行”響了，女伴接通后把“神州行”朝她遞過來：找你的。暖暖有些詫異：誰？及至看清號碼是家鄉(xiāng)的，才有些緊張起來，因為她給爹交代過，電話是同事的，沒有急事不要打。果然，爹的聲音里全是慌張，爹說：暖暖，我是在聚香街上的郵電所給你打的電話，你快回來，你娘病得厲害……暖暖當時的腿一軟，急忙將身子倚住了就近的窗臺，她對著話筒說：爹，快送鄉(xiāng)上的醫(yī)院，我立馬回去……

       暖暖坐火車返到南府市再換汽車趕到丹湖東岸時，已是第二天的正午了。她下了汽車就向湖岸跑，只要趕上去西岸的那艘班船，黃昏時分就能到家了。可跑到湖邊一看，班船已走得沒了蹤影，碼頭上剩下的都是漁船和供游人們在近處戲水的小劃子。她不死心地奔到賣船票的屋子窗口問：大叔，還有沒有去西岸的船？沒了，姑娘，明天走吧。那人邊說邊把窗上的木板拉了下去。這可咋辦？暖暖站在水邊向西岸望著，幾十里的湖面根本望不到邊，可她知道楚王莊所在的大致位置，她焦躁至極地望著那個方向。這一刻，她對丹湖不由得生出了恨意：誰讓你這樣子大呀？！

       住在丹湖西岸的暖暖從小就覺得丹湖太大，要去南府城就得過湖，可過一趟湖真是不易。暖暖知道這全是豐陽江造出的麻煩。豐陽江在經(jīng)過秦嶺的長期嬌慣和伏牛山的低首逢迎之后，抵達這一帶時顯得驕橫無比，動不動就大發(fā)脾氣，差不多每兩年就要跟百姓搗蛋一回，僅光緒年間那回發(fā)水，就將八萬多人的性命生生掠走。丹湖，便是在歷次的大水之后，慢慢在一片江灘和一處闊大的凹地上形成的。不過那時的湖水面積有限，使它變得煙波浩淼一望無際的契機，是為了向北方調(diào)水在下游修起了截流江水的大壩。從那以后，它的湖水就越來越多越來越深越來越清，沿岸的百姓們也漸漸習慣了大湖的存在，只是間或的，暖暖還能聽到村里老人們的感嘆：過去這丹湖身個小時，從東岸到西岸，也就頓飯工夫，哪像現(xiàn)在，小船得搖上近一天，當年李闖王領(lǐng)兵由此處過湖，據(jù)說馬是直接游過來的，如今水面這樣寬，哪一匹馬能游過湖？……

       嗨，小妮子，來船上玩玩？近處的一條漁船里鉆出一個赤臂的漢子，朝暖暖邊喊邊做了個摟抱的動作。暖暖狠狠剜了對方一眼，厲聲道：回去叫你姐來跟你玩吧！那漢子一聽，訕訕一笑又鉆進了艙里。難道還要在這湖邊住上一晚么？暖暖沮喪地扔下提包，一屁股坐到了地上。在坐下的那一刻，她的手碰到了腰間那個鼓鼓的衣袋，那里邊裝著她打工兩年來所掙的八千多塊錢。娘，你別怕，女兒如今有錢給你治病了……

       就在暖暖坐在那兒直盯著水面發(fā)愁的時候，一艘摩托艇呼呼地由湖里駛來，很快到了岸邊，跟著就見幾個公安揪著一個帶了手銬的男人由艇里跳上了岸，快步向停在不遠處的一輛警車走去。這男的犯了啥事？有人在問開摩托艇的小伙。暖暖這時就也側(cè)了耳朵去聽。盜挖楚墓！楚墓？啥楚墓？問的人顯然沒有聽懂。就是楚國人的墓，前不久西岸上的聚香街附近，因為打井發(fā)現(xiàn)了兩座古墓，縣上和南府市的人不讓亂動，可這小子夜里去偷偷掘開了，從墓里弄到了一些銹得不成樣子的銅器，這就犯了法。墓是楚國的？是呀，縣上和市上的人都說，咱們丹湖這一帶，古時候都歸楚國……

       暖暖扭過了臉。她現(xiàn)在可沒心情沒興趣去聽楚國里的事，她現(xiàn)在最需要一只船，一只能去西岸的船，哪怕是小劃子也行。就在暖暖愁眉緊鎖的時候，不遠處突然響起一聲喊：老黑豆，下次記住多帶點辛夷花蕾來。老黑豆？她急忙扭頭去看，原來被喊的人正是同村常到東岸賣藥材的黑豆叔，暖暖忙起身拎了提包踉踉蹌蹌地跑過去叫：黑豆叔，你是搖船來的？黑瘦的矮個子中年男人哎了一聲回頭一看：嗨呀，暖暖，你回來了？巧，快，正好坐叔的船回去。

       黑豆叔的船小得可憐，可他給船裝了機器，嗚嗚嗚的，走得挺快。今天湖里無風，浪不大，藍瑩瑩的水面上，除了幾只白色的水鳥在翻飛之外，還不時能看見小魚一跳一躍。遠處，有幾只漁船在悠然地收著漁網(wǎng)。暖暖，我有好幾天沒見你爹下湖捕魚了。他可能是在忙俺娘的病，俺娘的病加重了。你娘究竟得的是啥病？總見她到梅家藥鋪里抓藥，氣色也不大好。我也不知道。暖暖嘆口氣。暖暖，你在北京打工一月能掙多少錢？五百多吧。管不管飯？中午讓吃一頓一塊五的盒飯。睡的地方吶？和幾個打工的姐妹在一起租。比俺家你蘿蘿妹妹強，她在省城打工，一個月才三百八十塊，刨去吃喝，凈落不到二百。蘿蘿妹妹也出去了？暖暖記得黑豆叔的女兒蘿蘿還小哩。出去了，和魏家的魏良他們幾個人一起走的，出去多少能掙個活錢，比在家種地好，種地只能掙個肚圓……

      船靠岸時太陽早滾到了后山的那一邊，村子里已是炊煙四起了。暖暖謝了黑豆叔，下船快步向村里走，走到那個風化得很厲害的刻有“楚王莊”仨字的石柱子前，望著離開兩年的村莊里那些高高低低的房屋，她突然間覺得，往日感到很大很威風的村子，變小變舊了；記憶里很高很漂亮的屋子，變低變破了；印象里很寬很平的村路，變窄變難看了；只有自家屋前的那棵老辛夷樹，還是記憶中的樣子，又粗又高，樹冠像把巨傘；再就是那些鳥，還像過去那樣，在老辛夷樹的樹枝上飛起落下，嘰嘰喳喳地進行歸宿前的最后嘮叨。

      家里只有妹妹禾禾和奶奶。奶奶正習慣地赤著上身坐在灶前燒火，邊向灶膛里填著柴草邊大聲地咳嗽著，胸前兩只干枯的奶子在不停地左右搖晃；禾禾在向鍋里砍著紅薯，每一塊紅薯落進鍋里時都能濺起一些小小的水星落到奶奶的身上。禾禾聽見腳步聲扭頭看見姐姐進屋，停了刀，先是叫了一聲：姐——跟著就流出了眼淚。暖暖的心一緊，上前喊了聲：奶奶。彎下腰在奶奶那多皺的額頭上親了一下，才又回頭問禾禾：爹呢？爹送娘去了聚香街鄉(xiāng)上醫(yī)院，讓我和奶奶看家。病咋樣？暖暖連著聲問。聽說今天后晌動手術(shù)。究竟定的啥病？奶子癌。奶子癌？暖暖吸了一口冷氣。就是娘的一只奶子上生了癌。禾禾解釋著。

      暖暖撲通一聲坐到了奶奶身旁的一把椅子上，雙手抱住了頭。都怨你爹！奶奶這時開口道：他總是在湖里逮魚、網(wǎng)蝦、捉蟹，魚蝦蟹是啥？魚蝦蟹不是湖神的東西？總從人家那里拿東西人家能高興？我讓他每個月敬一回湖神，他總是忘記總是不聽，總說去凌巖寺燒香就行了，寺里供的是誰？是佛祖，湖神不會住那里，這路神管不了那路神，誰的香火也不能少，他就是不聽，這下子好了，罰到你娘身上了，奶子癌！暖暖沒應(yīng)奶奶的話，半晌，才抬頭問禾禾：咱家的自行車在嗎？禾禾答：爹是用自行車馱娘去聚香街上的。暖暖說：那你去青蔥嫂家一趟，就說我要借他們家的自行車用用。

      天都黑了，這會兒借車干啥？禾禾瞪大了眼。

      去醫(yī)院，我要去醫(yī)院看看娘，我放不下心。

      那樣遠，你一個人——