在離中央云國(guó)幾千公里之外的高空，米蒂爾·蘭多公主正坐在一堆走私品中間，背靠著那些抵御高空寒流的底艙木板上。她和瓦金藏身的這個(gè)飛行云的底艙條件非常糟糕，四面的木板隨著機(jī)身的晃動(dòng)而變形，一股股冷空氣從木板的縫隙中透進(jìn)來(lái)，艙里又潮又冷。

　　公主睜大雙眼望著前方，怎么看她也不像是能夠給暴君或任何人帶來(lái)威脅的人。她的眼圈發(fā)黑，臉上很臟，頭發(fā)剪成男孩的樣子，這么一來(lái)她就像極了瓦金。假如中尉眼下不是這么為她擔(dān)心的話，他倒會(huì)覺(jué)得很榮幸。

　　飛行云的機(jī)長(zhǎng)在公主面前放了一碗白米飯。這位機(jī)長(zhǎng)應(yīng)該是好幾個(gè)月沒(méi)有洗過(guò)澡、沒(méi)換過(guò)衣服了，他每次走進(jìn)底艙，身上的異味都能把中尉熏倒。不過(guò)，米蒂爾似乎無(wú)所謂。

　　瓦金有些擔(dān)心地看著她。她低下頭用手扒飯，他本以為她會(huì)吐出來(lái)，但沒(méi)想到公主吞下了第一口，又吃了第二口，這樣他就稍微放了點(diǎn)心。

　　“看來(lái)還有希望，”他心想，“只要她肯吃東西，就會(huì)有力氣……”

　　在極光之國(guó)與暴君的戰(zhàn)斗取得短暫勝利后，瓦金就把公主帶到了北方，也就是原先她父親統(tǒng)治的王國(guó)。在離開(kāi)極光之國(guó)之前，他們?cè)�有幾個(gè)小時(shí)成功抵抗了暴君軍隊(duì)的進(jìn)攻，并解救了成千上萬(wàn)的難民。這是前所未有的勝利，但起義者的歡欣鼓舞并沒(méi)有持續(xù)多久，誰(shuí)也沒(méi)有料到暴君會(huì)用更可怕的手段鎮(zhèn)壓抵抗者。當(dāng)上萬(wàn)名士兵擁入北方云國(guó)的各個(gè)城市時(shí)，大家只好慌忙逃命。

　　那些駕駛蜻蜓器的暴風(fēng)雪飛行隊(duì)有條不紊地攻打所有的城市和村鎮(zhèn)，毫不留情地摧毀了一切不堪一擊的抵抗行動(dòng)，最后再毀掉了風(fēng)廠。

　　米蒂爾試圖勸說(shuō)居民們?cè)谠茖拥顾�之前投降或是逃跑，但沒(méi)有成功。每次戰(zhàn)役失敗或村莊被毀，瓦金都看到公主身上的勇氣在一點(diǎn)點(diǎn)失去，她生命的火焰隨著人們希望的破滅而逐漸減弱。來(lái)到維茲羅——她父親王國(guó)的首都后，女孩顯得非常衰弱，瓦金甚至找了好幾位醫(yī)生來(lái)給她診斷。當(dāng)然他并沒(méi)有把米蒂爾的真實(shí)身份說(shuō)出來(lái)，也沒(méi)說(shuō)他根本無(wú)錢支付醫(yī)療費(fèi)。

　　“這孩子沒(méi)救了�！庇行┽t(yī)生診斷后得出結(jié)論。

　　“得給她吃胡蘿卜加上云漿果酒，每天早上一杯，服用六個(gè)月之后會(huì)好的�！庇械尼t(yī)生連一眼也沒(méi)瞧，就開(kāi)了方子。

　　還有的人擺出專家的架子說(shuō)：“這小男孩很虛弱�！睘榱吮Ｗ∶孀樱�他們一直不承認(rèn)米蒂爾是女孩，得知瓦金身無(wú)分文后，便把他們推出了門。

　　米蒂爾父親的王國(guó)早已今日不同往昔，但瓦金并不氣餒，因?yàn)樗�了解米蒂爾的能力。他親眼看見(jiàn)她在極光之國(guó)的戰(zhàn)役中凝聚起反抗的民眾，那是他以前從未見(jiàn)過(guò)的力量。盡管她公主的稱號(hào)已經(jīng)名存實(shí)亡，但他永遠(yuǎn)相信，她就是那個(gè)能夠?yàn)槲磥?lái)的地球人類做出貢獻(xiàn)的人。

　　“沒(méi)準(zhǔn)提丹能夠讓她振作起來(lái)……”看著她吃飯的樣子，他不禁這樣想道。但現(xiàn)在后悔也來(lái)不及了，提丹被送去受訓(xùn)的地方對(duì)她而言太危險(xiǎn)了，而且絕對(duì)不能讓公主和能夠預(yù)知天氣的男孩待在同一片云上……但是他能帶她去哪里呢？除了維茲羅以外，北方云國(guó)的云都已經(jīng)被極風(fēng)吹散，成為北極天空中的冰晶云了。

　　現(xiàn)在只剩下南方，但是他能把她帶到哪里去嗎？到一片獨(dú)立的云上？一片農(nóng)民的云上？去做什么呢？所有南方的云層都是暴君的！也許他們遇到的每一個(gè)人都將是敵人！

　　然而，當(dāng)暴君士兵將帶火的箭射到維茲羅時(shí)，他才想起“西塔門”和“阿桑地”這兩個(gè)地方。

　　他到底是在哪里聽(tīng)到過(guò)這兩個(gè)地名的呢？為什么會(huì)想起這兩個(gè)從未去過(guò)的地方？當(dāng)時(shí)房頂已經(jīng)起火，士兵們包圍了過(guò)來(lái)，他們的喊聲在寒冷的首都上空響起。這時(shí)中尉突然想到，當(dāng)初他們帶著幾千難民向北撤離極光之國(guó)時(shí)，他和米蒂爾都曾看見(jiàn)過(guò)一片云上的村莊，他們還在那里停留過(guò)。

　　清澈的天空和藍(lán)色的冰晶使得這座已被摧毀的村莊顯得美麗而凄涼。這片云在海拔一千米的高度，在許多山峰間孤獨(dú)而緩緩地飄著。那冰峰上流淌的晶亮小溪，在山間急瀉而下，變成壯美的瀑布，最后匯入一條大江，流入了大海。

　　云層就在這樣美麗的山景之間流連，云上被毀掉的房屋冒出一縷縷黑煙。瓦金和米蒂爾想從廢墟中找到幸存者，但沒(méi)成功。他們感到腳下的云開(kāi)始顫動(dòng)，不知道什么時(shí)候這片云就會(huì)塌陷。他們無(wú)可奈何正要離開(kāi)時(shí)，突然一陣呻吟聲引起了他們的注意，是一位老人。他們幫他移開(kāi)壓在身上的木塊，給他喝了點(diǎn)水。老人挺直了身子，認(rèn)出米蒂爾的剎那，淚水從他的臉頰上流了下來(lái)。

　　“公主……去西塔門吧，”他滿懷感激地輕聲說(shuō)，“如果什么都沒(méi)有了，就去那邊……去找約納斯，他會(huì)幫助你們。他是為漢斯·蘇伯特先生工作的……他……他喜歡看書(shū)，每次思念我的時(shí)候，他都會(huì)看書(shū)……他會(huì)帶你們?nèi)ニ麄兊牟厣硖�，在阿桑地……�?

　　那一天，瓦金和米蒂爾沒(méi)能得到更多的消息，因?yàn)閹追昼姾竽瞧�云就坍塌了。女孩因傷心過(guò)度而病倒，他們又向北飛，去尋找起義軍，可惜他們幾乎全軍覆沒(méi)。終于，中尉和公主到達(dá)了維茲羅，可那里也只剩下孤零零的幾個(gè)人。中尉不得不離開(kāi)他們?nèi)ソo公主治病，因?yàn)樗�的情況越來(lái)越不樂(lè)觀。

　　當(dāng)士兵們進(jìn)攻維茲羅的時(shí)候，他帶著米蒂爾來(lái)到城市港口，躲進(jìn)了一架運(yùn)送走私貨物的飛行云。他身無(wú)分文，只好用他們的保暖衣來(lái)支付逃命錢，這樣他倆才能踏上去西塔門的云機(jī)。身上已經(jīng)沒(méi)有保暖的衣服了，但所幸那是一座南方的城市。

　　他們走了沒(méi)兩天，米蒂爾父親的王國(guó)首都就從地圖上抹去了，原先高大美麗的建筑，要么七零八落地掉到北海的冰山上，要么落到北極海底一百多米的深處。

　　在他們的飛行云底艙里，瓦金看見(jiàn)米蒂爾的臉越來(lái)越瘦削。這個(gè)不惜用自己的生命去保護(hù)民眾的年輕女孩，現(xiàn)在只徒有“公主”的頭銜了。

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