在離中央云國幾千公里之外的高空，米蒂爾·蘭多公主正坐在一堆走私品中間，背靠著那些抵御高空寒流的底艙木板上。她和瓦金藏身的這個飛行云的底艙條件非常糟糕，四面的木板隨著機身的晃動而變形，一股股冷空氣從木板的縫隙中透進來，艙里又潮又冷。

　　公主睜大雙眼望著前方，怎么看她也不像是能夠給暴君或任何人帶來威脅的人。她的眼圈發(fā)黑，臉上很臟，頭發(fā)剪成男孩的樣子，這么一來她就像極了瓦金。假如中尉眼下不是這么為她擔心的話，他倒會覺得很榮幸。

　　飛行云的機長在公主面前放了一碗白米飯。這位機長應該是好幾個月沒有洗過澡、沒換過衣服了，他每次走進底艙，身上的異味都能把中尉熏倒。不過，米蒂爾似乎無所謂。

　　瓦金有些擔心地看著她。她低下頭用手扒飯，他本以為她會吐出來，但沒想到公主吞下了第一口，又吃了第二口，這樣他就稍微放了點心。

　　“看來還有希望，”他心想，“只要她肯吃東西，就會有力氣……”

　　在極光之國與暴君的戰(zhàn)斗取得短暫勝利后，瓦金就把公主帶到了北方，也就是原先她父親統(tǒng)治的王國。在離開極光之國之前，他們曾有幾個小時成功抵抗了暴君軍隊的進攻，并解救了成千上萬的難民。這是前所未有的勝利，但起義者的歡欣鼓舞并沒有持續(xù)多久，誰也沒有料到暴君會用更可怕的手段鎮(zhèn)壓抵抗者。當上萬名士兵擁入北方云國的各個城市時，大家只好慌忙逃命。

　　那些駕駛蜻蜓器的暴風雪飛行隊有條不紊地攻打所有的城市和村鎮(zhèn)，毫不留情地摧毀了一切不堪一擊的抵抗行動，最后再毀掉了風廠。

　　米蒂爾試圖勸說居民們在云層倒塌之前投降或是逃跑，但沒有成功。每次戰(zhàn)役失敗或村莊被毀，瓦金都看到公主身上的勇氣在一點點失去，她生命的火焰隨著人們希望的破滅而逐漸減弱。來到維茲羅——她父親王國的首都后，女孩顯得非常衰弱，瓦金甚至找了好幾位醫(yī)生來給她診斷。當然他并沒有把米蒂爾的真實身份說出來，也沒說他根本無錢支付醫(yī)療費。

　　“這孩子沒救了�！庇行┽t(yī)生診斷后得出結論。

　　“得給她吃胡蘿卜加上云漿果酒，每天早上一杯，服用六個月之后會好的�！庇械尼t(yī)生連一眼也沒瞧，就開了方子。

　　還有的人擺出專家的架子說：“這小男孩很虛弱�！睘榱吮Ｗ∶孀樱�他們一直不承認米蒂爾是女孩，得知瓦金身無分文后，便把他們推出了門。

　　米蒂爾父親的王國早已今日不同往昔，但瓦金并不氣餒，因為他了解米蒂爾的能力。他親眼看見她在極光之國的戰(zhàn)役中凝聚起反抗的民眾，那是他以前從未見過的力量。盡管她公主的稱號已經(jīng)名存實亡，但他永遠相信，她就是那個能夠為未來的地球人類做出貢獻的人。

　　“沒準提丹能夠讓她振作起來……”看著她吃飯的樣子，他不禁這樣想道。但現(xiàn)在后悔也來不及了，提丹被送去受訓的地方對她而言太危險了，而且絕對不能讓公主和能夠預知天氣的男孩待在同一片云上……但是他能帶她去哪里呢？除了維茲羅以外，北方云國的云都已經(jīng)被極風吹散，成為北極天空中的冰晶云了。

　　現(xiàn)在只剩下南方，但是他能把她帶到哪里去嗎？到一片獨立的云上？一片農(nóng)民的云上？去做什么呢？所有南方的云層都是暴君的！也許他們遇到的每一個人都將是敵人！

　　然而，當暴君士兵將帶火的箭射到維茲羅時，他才想起“西塔門”和“阿桑地”這兩個地方。

　　他到底是在哪里聽到過這兩個地名的呢？為什么會想起這兩個從未去過的地方？當時房頂已經(jīng)起火，士兵們包圍了過來，他們的喊聲在寒冷的首都上空響起。這時中尉突然想到，當初他們帶著幾千難民向北撤離極光之國時，他和米蒂爾都曾看見過一片云上的村莊，他們還在那里停留過。

　　清澈的天空和藍色的冰晶使得這座已被摧毀的村莊顯得美麗而凄涼。這片云在海拔一千米的高度，在許多山峰間孤獨而緩緩地飄著。那冰峰上流淌的晶亮小溪，在山間急瀉而下，變成壯美的瀑布，最后匯入一條大江，流入了大海。

　　云層就在這樣美麗的山景之間流連，云上被毀掉的房屋冒出一縷縷黑煙。瓦金和米蒂爾想從廢墟中找到幸存者，但沒成功。他們感到腳下的云開始顫動，不知道什么時候這片云就會塌陷。他們無可奈何正要離開時，突然一陣呻吟聲引起了他們的注意，是一位老人。他們幫他移開壓在身上的木塊，給他喝了點水。老人挺直了身子，認出米蒂爾的剎那，淚水從他的臉頰上流了下來。

　　“公主……去西塔門吧，”他滿懷感激地輕聲說，“如果什么都沒有了，就去那邊……去找約納斯，他會幫助你們。他是為漢斯·蘇伯特先生工作的……他……他喜歡看書，每次思念我的時候，他都會看書……他會帶你們?nèi)ニ麄兊牟厣硖�，在阿桑地……�?

　　那一天，瓦金和米蒂爾沒能得到更多的消息，因為幾分鐘后那片云就坍塌了。女孩因傷心過度而病倒，他們又向北飛，去尋找起義軍，可惜他們幾乎全軍覆沒。終于，中尉和公主到達了維茲羅，可那里也只剩下孤零零的幾個人。中尉不得不離開他們?nèi)ソo公主治病，因為她的情況越來越不樂觀。

　　當士兵們進攻維茲羅的時候，他帶著米蒂爾來到城市港口，躲進了一架運送走私貨物的飛行云。他身無分文，只好用他們的保暖衣來支付逃命錢，這樣他倆才能踏上去西塔門的云機。身上已經(jīng)沒有保暖的衣服了，但所幸那是一座南方的城市。

　　他們走了沒兩天，米蒂爾父親的王國首都就從地圖上抹去了，原先高大美麗的建筑，要么七零八落地掉到北海的冰山上，要么落到北極海底一百多米的深處。

　　在他們的飛行云底艙里，瓦金看見米蒂爾的臉越來越瘦削。這個不惜用自己的生命去保護民眾的年輕女孩，現(xiàn)在只徒有“公主”的頭銜了。

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