中華民國時(shí)期是中國歷史上大動(dòng)蕩、大變革的時(shí)期，在這一時(shí)期，曾設(shè)立了中華民國國民政府主席一職。國民政府主席全名為國民政府委員會(huì)主席，是國民政府時(shí)期中華民國國家元首和政府首腦，它隸屬國民政府委員會(huì)，與國民政府委員相同，由國民黨黨內(nèi)要員或委員會(huì)委員互選選出，設(shè)置于1925年7月1日國民政府成立之時(shí)，終止于1948年5月20日中華民國正式“行憲”之后。
　　國民政府成立時(shí)，國民政府主席由國民政府委員中推選一人擔(dān)任，由常務(wù)委員五人協(xié)同處理日常政務(wù)。1927年3月，國民政府組織法第一次修正，廢除國民政府主席一職。
　　值得注意的是，在國民革命后期，寧、漢分立之時(shí)，武漢與南京兩地國民黨政權(quán)均設(shè)國民政府，但蔣介石的南京國民政府設(shè)置國民政府主席一職，武漢的國民政府只設(shè)置臨時(shí)會(huì)議作為處理國民政府日常政務(wù)的常務(wù)機(jī)關(guān)，但這機(jī)關(guān)實(shí)質(zhì)上仍然行使國民政府的職權(quán)，所以相應(yīng)的臨時(shí)會(huì)議的主席就是國民政府主席。
　　1928年2月，中國國民黨二屆四中全會(huì)在南京召開，會(huì)議決定恢復(fù)主席制，由常務(wù)委員中推定。至此，由委員會(huì)及國民政府主席主導(dǎo)的南京國民政府政權(quán)組織形式漸趨完備，并一直維持至1948年國民政府解散為止。
　　1928年10月，國民政府組織法第三次修正，主席職權(quán)大為擴(kuò)展，它總攬全國治權(quán)，議決國務(wù)，代表國民政府接見外使，舉行或參與國際典禮，兼陸�？哲娍偹玖�，與五院院長共同署名公布法律、發(fā)布命令。
　　1931年12月，國民政府組織法第六次修正，第一次明確規(guī)定該職為中華民國元首，任期兩年，連選得連任，不兼其他官職；國民政府所有命令、處分及軍事動(dòng)員，雖然仍由其署名之，但須經(jīng)過關(guān)系院院長、部長署名才能生效。主席不負(fù)實(shí)際政治責(zé)任，而且不得兼任其他職位。
　　1943年9月，中國國民黨五屆十一中全會(huì)《修正國民政府組織法》重新規(guī)定：國民政府主席為國家元首，兼陸海空軍大元帥；國民政府公布法律、發(fā)布命令，由國民政府主席署名、關(guān)系院院長附署；國民政府主席由中國國民黨中央執(zhí)行委員會(huì)選任，任期三年，連選得連任；五院院長、副院長由國民政府主席于國民政府委員中提請中國國民黨中央執(zhí)行委員會(huì)選任，對國民政府主席負(fù)責(zé)。其對國民政府委員會(huì)之決議，如認(rèn)為執(zhí)行有困難，可提交復(fù)議，但復(fù)議時(shí)有五分之三以上之委員仍主張維持原議，則應(yīng)予執(zhí)行。在主席任期內(nèi)因事故不能視事時(shí)，開始規(guī)定由行政院院長代理；1947年增設(shè)副主席一人，又規(guī)定由副主席代理；主席、副主席均因事故不能視事時(shí)，由行政院院長代理。1948年3月29日召開“行憲”國民大會(huì)，當(dāng)選的總統(tǒng)、副總統(tǒng)于5月20日就職，國民政府即日改組為總統(tǒng)府，國民政府主席亦自行解職。
　　國民政府主席，雖然是由具體的個(gè)人擔(dān)任的，但卻是一個(gè)國家機(jī)關(guān)，它是伴隨著國民政府這一國家機(jī)關(guān)的設(shè)置而成立的。因此，考察中華民國國民政府主席，就不能不研究中華民國國民政府的分期。國民政府自1925年7月1日成立至1948年5月20日改組為總統(tǒng)府，經(jīng)歷了廣州、武漢、北平、淪陷前的南京國民政府、陪都重慶和抗戰(zhàn)勝利后的還都南京國民政府等幾個(gè)時(shí)期。一般來說，汪精衛(wèi)投降日本之后在南京建立的汪偽國民政府不算入國民政府中。因此，相應(yīng)的國民政府主席情況如下：
　　在廣州國民政府時(shí)期，國民政府主席有三位，一是汪精衛(wèi)，他是繼孫中山后第一位國民黨領(lǐng)導(dǎo)人，其任期從1925年7月1日開始，1926年3月23日因中山艦事件汪精衛(wèi)辭去國府主席一職。另一位是譚延闿，汪精衛(wèi)辭職后，1926年3月30日譚延闿代理主席職權(quán)，后因?yàn)閲�民黨遷都武漢，廢除國民政府主席一職，譚延闿于1927年3月11日結(jié)束了國府主席任期。在國民政府遷都武漢之后，徐謙于１９２７年1２月２１日擔(dān)任臨時(shí)聯(lián)席會(huì)議主席，實(shí)際上是國民政府代主席。
　　在南京國民政府時(shí)期，胡漢民、譚延闿、蔣介石和林森等四人曾擔(dān)任國府主席。其中，譚延闿和蔣介石曾兩度擔(dān)任此職。在寧漢對立之時(shí)，蔣記南京政府的國民政府主席由胡漢民擔(dān)任，直至國民黨二屆四中全會(huì)辭去這一職，其任期為1927年4月18日至1928年2月7日。胡漢民卸職后，譚延闿于1928年2月7日繼任國府主席。1928年10月3日，國民黨中央執(zhí)行委員會(huì)常務(wù)會(huì)議召開，擴(kuò)大了國府主席的權(quán)力，譚延闿自動(dòng)請辭，屈就行政院長，結(jié)束了為期8個(gè)月的主席任期，國府主席由蔣介石擔(dān)任。蔣介石于1928年10月8日就任國民政府主席一職，后由于寧粵矛盾激化，被迫于1931年12月15日辭職，由年高德劭的林森接替。林森連任國府主席長達(dá)１２年之久，堪稱奇跡。他于1943年8月1日去世。此后，蔣介石再任國民政府主席，直至1948年5月20日，國民政府改為總統(tǒng)府，國民政府主席一職自行取消。
　　國民政府主席的職權(quán)時(shí)大時(shí)小�？偟恼f來，蔣介石擔(dān)任國府主席的時(shí)候，其職權(quán)較大。尤其是在抗日戰(zhàn)爭時(shí)，中國實(shí)行的是戰(zhàn)時(shí)體制，身為中華民國國民政府軍事委員會(huì)委員長兼陸�？杖�軍總司令的蔣介石一直是在行使中華民國元首統(tǒng)帥權(quán)力，而國府主席林森實(shí)際上一直在“垂拱而治”、“典守印信”，沒有實(shí)權(quán)。1943年后，蔣介石重新兼任國民政府主席，使該職務(wù)再次變成實(shí)權(quán)元首。