《中國小小少年百科全書（15 W-Y卷）》：
　　和傳統(tǒng)的互聯(lián)網(wǎng)相比，物聯(lián)網(wǎng)有其鮮明的特征。
　　首先，它是各種感知技術的廣泛應用。物聯(lián)網(wǎng)上部署了海量的多種類型傳感器，每個傳感器都是一個信息源，不同類別的傳感器所捕獲的信息內(nèi)容和信息格式不同。傳感器獲得的數(shù)據(jù)具有實時性，按一定的頻率周期性地采集環(huán)境信息，不斷更新數(shù)據(jù)。
　　其次，它是一種建立在互聯(lián)網(wǎng)上的泛在網(wǎng)絡。物聯(lián)網(wǎng)技術的重要基礎和核心仍舊是互聯(lián)網(wǎng)，通過各種有線和無線網(wǎng)絡與互聯(lián)網(wǎng)融合，將物體的信息實時準確地傳遞出去。在物聯(lián)網(wǎng)上的傳感器定時采集的信息需要通過網(wǎng)絡傳輸，由于其數(shù)量極其龐大，形成了海量信息，在傳輸過程中，為了保障數(shù)據(jù)的正確性和及時性，必須適應各種異構網(wǎng)絡和協(xié)議。
　　還有，物聯(lián)網(wǎng)不僅僅提供了傳感器的連接，其本身也具有智能處理的能力，能夠?qū)ξ矬w實施智能控制。物聯(lián)網(wǎng)將傳感器和智能處理相結(jié)合，利用云計算、模式識別等各種智能技術，擴充其應用領域。從傳感器獲得的海量信息中分析、加工和處理出有意義的數(shù)據(jù)．以適應不同用戶的不習需求，發(fā)現(xiàn)新的應用領域應用模式。
　　此外，物聯(lián)網(wǎng)的精神實質(zhì)，是提供不拘泥于任何場合、任何時間 的應用場景與用戶的自由互動。它依托云服務平臺和互通互聯(lián)的嵌入式處理軟件，弱化技術色彩，強化與用戶之間的良性互動，提供更佳的用戶體驗，更及時的數(shù)據(jù)采集和分析建議，更自如的工作和生活，是通往智能生活的物理支撐。
　　物聯(lián)網(wǎng)通過各種信息傳感設備，實時采集任何需要監(jiān)控、連接、互動的物體或過程等各種需要的信息，與互聯(lián)網(wǎng)結(jié)合形成了一個巨大網(wǎng)絡。其目的是實現(xiàn)物與物、物與人，所有的物品與網(wǎng)絡的連接，方便識別、管理和控制。物聯(lián)網(wǎng)是實現(xiàn)智慧城市的硬件基礎。
　　物聯(lián)網(wǎng)分成了五個層級，這五個層級共同支撐完整的物聯(lián)網(wǎng)應用。五層包括支撐層、感知層、傳輸層、平臺層以及應用層。
　　在市場應用方面，當前占據(jù)中國物聯(lián)網(wǎng)市場主要份額的應用領域為智能工業(yè)、智能物流、智能交通、智能電網(wǎng)、智能醫(yī)療、智能農(nóng)業(yè)和智能環(huán)保。
　　上述這些，就構成了智慧城市的基礎。
　　物聯(lián)網(wǎng)用途廣泛，遍及智能交通、環(huán)境保護、政府工作、公共安全、平安家居、智能消防、工業(yè)監(jiān)測、環(huán)境監(jiān)測、路燈照明管控、景觀照明管控、樓宇照明管控、廣場照明管控、老人護理、個人健康、花卉栽培、水系監(jiān)測、食品溯源、敵情偵察和情報搜集等多個領域。
　　國際電信聯(lián)盟于2005年的報告曾描繪“物聯(lián)網(wǎng)”時代的圖景： 當司機出現(xiàn)操作失誤時汽車會自動報警； 公文包會提醒主人忘帶了什么東西； 衣服會“告訴”洗衣機對顏色和水溫的要求，等等。
　　例如，一家物流公司應用了物聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)的貨車，當裝載超重時，汽車會自動告訴你超載了，并且超載多少，但空間還有剩余，告訴你輕重貨怎樣搭配。當搬運人員卸貨時，一只貨物包裝可能會大叫“你扔疼我了”，或者說“親愛的，請你不要太野蠻，可以嗎？”當司機在和別人扯閑話，貨車會裝作老板的聲音怒吼“笨蛋，該發(fā)車了！” 物聯(lián)網(wǎng)把新一代IT技術充分運用在各行各業(yè)之中，具體地說，就是把感應器嵌入和裝備到電網(wǎng)、鐵路、橋梁、隧道、公路、建筑、供水系統(tǒng)、大壩、油氣管道等各種物體中，然后將“物聯(lián)網(wǎng)”與現(xiàn)有的互聯(lián)網(wǎng)整合起來，實現(xiàn)人類社會與物理系統(tǒng)的整合，在這個整合的網(wǎng)絡當中，存在能力超級強大的中心計算機群，能夠?qū)φ�合網(wǎng)絡內(nèi)的人員、機器、設備和基礎設施實施實時的管理和控制。在此基礎上，人類可以用更加精細和動態(tài)的方式管理生產(chǎn)和生活，達到“智慧”狀態(tài)，提高資源利用率和生產(chǎn)力水平，改善人與自然間的關系。
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