編選自己的學(xué)術(shù)論著，往往也是學(xué)者對(duì)于自己學(xué)術(shù)歷程的系統(tǒng)回顧。
　　說到學(xué)術(shù)歷程，我常常會(huì)想起自己的中學(xué)時(shí)代。
　　從初中開始，我對(duì)中國古代歷史、文學(xué)和西方文化，特別是西方歷史、宗教、哲學(xué)和文學(xué)藝術(shù)便懷有濃厚興趣。少年氣盛，一心想考入理想的大學(xué)，將來在這方面有所作為。1957-1959年讀高中時(shí)正值極“左”思潮泛濫，我的愛好和志趣與當(dāng)時(shí)“轟轟烈烈”、“熱火朝天”的形勢格格不入而受到批判，愿望不得已而落空。后來，在中學(xué)工作期間，教育、教學(xué)任務(wù)雖然繁重，但并沒有放棄學(xué)術(shù)追求。十分幸運(yùn)，終于迎來了難得的機(jī)遇：1980年國家招考研究人員，通過全國統(tǒng)一考試合格得以順利調(diào)入天津社會(huì)科學(xué)院，從此開始了研究生涯。
　　這一年我四十二歲，已經(jīng)邁入了中年。機(jī)會(huì)來之不易，歲月匆匆苦短，緊迫感油然而生。從1978年開始發(fā)表學(xué)術(shù)論文到今年，在近四十年的時(shí)間里，除寫了幾本書之外，還發(fā)表了160余篇學(xué)術(shù)論文。研究范圍主要集中在兩個(gè)方面：1978年至2005年主要研究先秦文學(xué)與文化，2005年至今主要研究八代三朝文學(xué)與文化。盡管在這兩個(gè)方面都還是比較努力的，然而最終成績不過爾爾�！皶r(shí)過然后學(xué)，則勤苦而難成”，我的“半路出家”的經(jīng)歷恰好印證了《學(xué)記》中的這句古訓(xùn)。
　　回想起來，中學(xué)時(shí)代憑興趣和愛好的閱讀雖然不成系統(tǒng)，又很膚淺，但給我?guī)�來了莫大的快樂，并�?duì)后來的研究工作產(chǎn)生了深刻影響。就在對(duì)自己的學(xué)術(shù)研究工作的成敗得失還沒有完全理清之際，一個(gè)更為重要和迫切的問題逐漸浮出水面。
　　近一二十年來，文學(xué)理論界關(guān)于經(jīng)典問題的討論頗為熱烈，并不斷有論著面世，然而，就在同一時(shí)期，經(jīng)典作品在廣大讀者，特別是青年讀者那里卻越來越不受待見，甚至于“死活讀不下去”。事情的發(fā)展似乎真的印證了一位西方學(xué)者的論斷：“現(xiàn)在對(duì)文學(xué)經(jīng)典日益增長的興趣是建立在人們對(duì)其作用和價(jià)值懷疑的基礎(chǔ)上的�！雹僭谖鞣剑�隨著進(jìn)入后工業(yè)化社會(huì)和大眾文化的興起，電影、電視、動(dòng)漫和搖滾樂以及網(wǎng)絡(luò)游戲、手機(jī)碎片化閱讀早已取代了但丁、莎士比亞、歌德、巴爾扎克和托爾斯泰，“如今每年進(jìn)入耶魯?shù)膶W(xué)生中僅有少數(shù)人具有真正的讀書激情”②，而文學(xué)經(jīng)典“如今在普通讀者的記憶中已經(jīng)蕩然無存了”③。以上兩句話分別出自美國當(dāng)代著名學(xué)者哈羅德·布魯姆和萊斯利·菲德勒，此二人關(guān)于文學(xué)經(jīng)典的觀點(diǎn)尖銳對(duì)立，但他們對(duì)于文學(xué)經(jīng)典在人們心目中的地位正在下降和動(dòng)搖的認(rèn)識(shí)卻完全一致。這從一個(gè)側(cè)面說明這種情況在西方有多么普遍和嚴(yán)重！如今，這種不重視和輕慢文學(xué)經(jīng)典、懷疑甚至否定文學(xué)經(jīng)典的情況逐漸成為一個(gè)世界性的普遍問題。
　　在西方，隨著文學(xué)經(jīng)典地位的降低，文學(xué)研究也受到后現(xiàn)代主義的猛烈沖擊，被視為雕蟲小技而邊緣化。不止如此，除文學(xué)經(jīng)典之外，其他經(jīng)典如史學(xué)經(jīng)典、哲學(xué)經(jīng)典和宗教學(xué)經(jīng)典等也都遭遇同樣的命運(yùn)。就這樣，顛覆經(jīng)典的“解構(gòu)”行動(dòng)已經(jīng)成為一種波及廣泛的浪潮。與此同時(shí)，自16世紀(jì)近代科學(xué)誕生以來即占有崇高地位的人文科學(xué)也受到前所未有的削弱，顯露出式微勢頭，特別是從20世紀(jì)中期以來的六、七十年間，、人文科學(xué)的地位在急劇下降，而自然科學(xué)的地位則迅速上升，甚至取代了人文精神而成為人們思想觀念的領(lǐng)航者，并最終導(dǎo)致價(jià)值系統(tǒng)的嚴(yán)重危機(jī)。這一系列變化的直接后果就是現(xiàn)代人的精神空虛，物欲膨脹、享樂至上、消極頹廢和心理失調(diào)：焦慮、惶恐、缺乏歸屬感。
　　以上所說西方社會(huì)由于人文精神缺失而導(dǎo)致的精神危機(jī)，我國也程度不同地存在，有些甚至有過之而無不及。西方的這段歷史是我們最好的前車之鑒。