大定六年（1166），年方十九的丘處機(jī)終于下定決心，棄家學(xué)道，到昆崳山中潛居修行。此山離寧海四十余里，層巒疊嶂，山勢險峻，相傳麻姑就是在此得道成仙。丘處機(jī)上山之后，登高遠(yuǎn)望，昆崳山的美景盡收眼底，心胸也為之開闊。從山底仰望山峰，天色蒼蒼茫茫，等到了山頂之后，才發(fā)現(xiàn)這并非是天空的本色。而由山頂朝下看去，地面也是朦朦朧朧，難道朦朦朧朧就是地面的本色嗎？人世間的一切是是非非不都是如此嗎？抱著既定的觀念而固執(zhí)不變，身受環(huán)境的局限而自以為是，疲于追逐外物而自以為樂，這和登山前以為天色是蒼蒼茫茫不是一樣嗎？丘處機(jī)心有所悟，山中的一草一木似乎都印證著自己修道的體會，他愈發(fā)堅(jiān)定了逍遙塵外的決心。
      傳說丘處機(jī)在山間獨(dú)創(chuàng)了一種丟錢的修為之法。在昆崳山上，有一塊寬大的巨石，丘處機(jī)時常在上面靜坐澄懷。有一次打坐完畢，起身從石頭上爬下來的時候，身上的一枚銅錢滾落到巖石下面的亂石叢中，為了找到這枚銅錢，丘處機(jī)沿著雜草叢生、怪石嶙峋的山坡，一路顛簸，好幾次差點(diǎn)滑倒，總算在幾塊碎石縫中找到那枚銅錢。這時他已經(jīng)是汗如雨下，腿腳麻木。這時候他想到，尋找一枚銅錢都是如此艱辛，若要成就一番大事業(yè)，那必須潛下心來，磨煉意志，鍛煉筋骨。若能夠斗過一個“苦”字，還有什么事情做不成呢？于是他擦掉臉上的汗水，又將銅錢丟入碎石之中，沿著崎嶇的山路再次尋覓起來。就這樣，丘處機(jī)每天把銅錢丟了找，找了丟，終于在山間上下從容，來去自如，腳步輕盈，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去有如仙人一樣在山林間隨意穿梭，丘處機(jī)原本單薄的身軀變得非常強(qiáng)健。更重要的是，丘處機(jī)的這套苦功夫練就了他堅(jiān)韌不拔的毅力和吃苦耐勞的精神，這為他日后的十三年獨(dú)自苦修打下了扎實(shí)的基礎(chǔ)。
      “君子獨(dú)學(xué)而無友，則孤陋而寡聞”，獨(dú)居山野，盡管樂得清靜自在，但丘處機(jī)畢竟年方十九歲，人生閱歷還不足，想要從根本上透悟人生，把握道之奧秘與玄機(jī)，談何容易！韓愈有言：“人非生而知之者，孰能無惑？惑而不從師，其為惑也，終不解矣。”丘處機(jī)在修煉的過程中，雖然向道心切且已略有所得，但也只是管中窺豹，略見一斑。所以不管他如何苦心孤詣地琢磨，因無人指點(diǎn)，連續(xù)好幾個月的結(jié)果仍然是止步不前。難道自己選擇的這條路或修煉的方法根本上是錯的？那究竟是留在山上繼續(xù)摸索，等待奇跡出現(xiàn)還是放棄修行，重返世間呢？正在丘處機(jī)于這去留之間掙扎徘徊之時，大定七年（1167）七月，王重陽恰好東行至寧海軍度化馬鈺，他的種種神通異能傳遍了整個登州。丘處機(jī)仿佛看到了一盞明燈，他懸而不決的心總算找到了新的方向——寧海全真庵！