本書是高爾基自傳體三部曲中的第一部，也是高爾基寫得最投入最富有魅力的作品。小說真實地描述了主人公阿廖沙苦難的童年，深刻地勾勒出一幅十九世紀俄國小市民階層庸俗自私、空虛無聊的真實生動的圖畫，同時又展現(xiàn)了下層勞動人民的正直、純樸、勤勞。書中塑造的外祖母形象是俄羅斯文學中最光輝、最富有詩意的形象之一。本書針對小學生的閱讀水平，用心地對原著進行了刪減改編。