一、伊朗的內(nèi)涵與外延
      伊朗意為“雅利安人的土地”，包括兩個(gè)含義：一是指特定的民族國(guó)家和它所占有的地理區(qū)域；在民族國(guó)家之前的許多政府和它們所占領(lǐng)的地理區(qū)域。從公元前4世紀(jì)到公元19世紀(jì)，伊朗的地理區(qū)域在幼發(fā)拉底河、高加索山脈、阿姆河和印度河流域之間。進(jìn)入20世紀(jì)，伊朗經(jīng)歷了愷加王朝、巴列維王朝和伊斯蘭共和國(guó)三個(gè)時(shí)期�？梢�(jiàn)伊朗既指現(xiàn)實(shí)中的伊朗，也指歷史上的伊朗。在本書(shū)中更多地論述現(xiàn)實(shí)中的伊朗與伊斯蘭世界的關(guān)系。
      伊朗自古以來(lái)就是一個(gè)戰(zhàn)略地位重要的國(guó)家。伊朗高原是游牧文明和農(nóng)耕文明頻繁交往的舞臺(tái)，也演繹著波斯文明征服外來(lái)游牧文明的歷史傳奇；伊朗是古代絲綢之路的中轉(zhuǎn)站，是中華文明西傳歐洲的橋梁；近代伊朗是沙俄和英國(guó)爭(zhēng)奪的戰(zhàn)略區(qū)域；伊朗是第二次世界大戰(zhàn)中盟國(guó)支援蘇聯(lián)的勝利金橋；伊朗是蘇聯(lián)和美國(guó)最早發(fā)生冷戰(zhàn)的地區(qū)之一，是美蘇冷戰(zhàn)的前沿陣地，是美國(guó)抵擋蘇聯(lián)南下波斯灣的防火墻；伊朗是世界能源版圖中的戰(zhàn)略通道，由于扼守霍爾木茲海峽，伊朗還是連接里海能源寶庫(kù)和波斯灣能源寶庫(kù)的交通樞紐，也是高加索和中亞地區(qū)通往波斯灣和印度洋的最便捷戰(zhàn)略通道。
      伊朗是世界宗教的搖籃和中心之一，在世界宗教史上占有極為重要的地位，伊朗是祆教的誕生地，祆教對(duì)世界各種宗教和文化具有深遠(yuǎn)影響；巴布教和巴哈伊教也產(chǎn)生于伊朗，巴哈伊教是當(dāng)今教徒人數(shù)增長(zhǎng)最快的宗教之一；佛教、基督教、猶太教在伊朗也長(zhǎng)期存在；到中國(guó)傳播佛教的一些高僧來(lái)自伊朗；伊斯蘭教傳人伊朗演變成伊朗特色的伊斯蘭教。
      伊朗是上古時(shí)期西亞、乃至世界上的超級(jí)大國(guó)。阿契墨尼德王朝建立的古波斯帝國(guó)深深影響了從地中海到印度的各種文化。公元前3世紀(jì)創(chuàng)建的安息帝國(guó)和薩珊帝國(guó)與當(dāng)時(shí)世界上的漢帝國(guó)以及羅馬帝國(guó)并駕齊驅(qū)，對(duì)世界歷史產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。公元前550年左右，古波斯帝國(guó)皇帝居魯士就使用“偉大的王、眾王之王、各國(guó)之王”的尊號(hào)。因此伊朗從古以來(lái)就具有強(qiáng)烈的大國(guó)和帝國(guó)心理。
      16-17世紀(jì)，伊朗是伊斯蘭世界三大帝國(guó)之一，伊朗薩法維帝國(guó)與西鄰?qiáng)W斯曼帝國(guó)和東鄰莫臥兒帝國(guó)鼎足而立，特別是什葉派十二伊瑪目派成為伊朗國(guó)教，確立了伊朗在伊斯蘭世界的特殊地位，伊朗成為什葉派的精神祖國(guó)和盟主，捍衛(wèi)全世界什葉派的宗教利益和尊嚴(yán)似乎成為伊朗的責(zé)任和使命。
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