第一章 宇宙
　　第一節(jié) 宇宙的起源
　　關(guān)于宇宙的起源，有過許多神話傳說�；�督教認(rèn)為是上帝創(chuàng)造了世界，中國古代神話則認(rèn)為是盤古開辟了天地。當(dāng)然，這些神話和傳說都不是科學(xué)，因而不足為訓(xùn)�？茖W(xué)家們對宇宙的起源做了種種研究和推測，提出了許多科學(xué)假說。直到今天，科學(xué)家們才取得統(tǒng)一認(rèn)識：宇宙是由大約200億年前發(fā)生的一次大爆炸形成的。在爆炸發(fā)生之前，宇宙內(nèi)的所存物質(zhì)和能量都聚集到了一起，并濃縮成很小的體積，那里溫度極高，密度極大，之后發(fā)生了大爆炸。大爆炸使物質(zhì)四散而出，宇宙空間不斷膨脹，溫度相應(yīng)下降，后來相繼出現(xiàn)在宇宙中的所有恒星、行星乃至生命，都是在這種不斷膨脹一冷卻的過程中逐漸形成的。
　　1.盤古說
　　盤古是中國古代傳說中開天辟地的神。傳說在天地還沒有開辟以前，宇宙就像是一個大雞蛋一樣混沌一團。一個叫做盤古的巨人在這個“大雞蛋”中一直酣睡了約一萬八千年后，醒來發(fā)現(xiàn)周圍一團黑暗，他便舉起巨大的斧子向黑暗劈去，一聲巨響，“大雞蛋”碎了，千萬年的混沌被攪動了。其中又輕又清的東西慢慢上升并漸漸散開，變成藍(lán)色的天空；而那些厚重混濁的東西慢慢地下降，變成了腳下的土地。盤古站在這天地之間非常高興。但他很怕天地再合攏起來變成以前的樣子，于是就用手撐著青天，雙腳踏著大地，讓自己的身體每天長高一丈，天地間的距離也隨著他的身體每天增高一丈。這樣一直過了十萬八千年，天越來越高，地越來越厚，盤古的身體長得有九萬里那么長了。
　　盤古憑借著自己的神力終于把天地開辟出來了，可是他也累死了。盤古死后，他嘴里呼出的氣變成了四季飄動的云，聲音變成了天空的雷霆，左眼變成了太陽，右眼變成了月亮，頭發(fā)和胡須變成了夜空的星星；身體變成了東、西、南、北四極和雄偉的三山五岳，血液變成了江河，筋脈變成了道路，肌肉變成了農(nóng)田，牙齒、骨骼和骨髓變成了地下礦藏，皮膚和汗毛變成了大地上的草木，汗水變成了雨露。傳說，盤古的精靈魂魄在他死后變成了人類，所以都說人類是世上的萬物之靈。
　　2.蓋天說
　　蓋天說是我國古代最早的宇宙結(jié)構(gòu)學(xué)說。這一學(xué)說認(rèn)為：天是圓形的，像一把張開的大傘覆蓋在地上；地是方形的，像一個棋盤；日月星辰則像爬蟲一樣過往天空。因此這一學(xué)說又被稱為天圓地方說。
　　天圓地方說雖然符合當(dāng)時人們粗淺的觀察常識，但實際上卻很難自圓其說。比如方形的地和圓形的天怎樣連接起來，就是一個問題。后來，天圓地方說又修改為：天并不與地相接，而是像一把傘高懸在大地上空，中間有繩子縛住它的樞紐，四周還有八根柱子支撐著。但是，這八根柱子撐在什么地方呢?是像傘一樣的天蓋的傘柄插在哪里?那扯著傘的繩子又拴在哪里?這些都是天圓地方說無法回答的。
　　到了戰(zhàn)國末期，新的蓋天說誕生了。新蓋天說認(rèn)為：天像覆蓋著的斗笠，地像覆蓋著的盤子，天和地并不相交，它們之間相距8萬里，盤子的最高點便是北極。太陽圍繞北極旋轉(zhuǎn)，太陽落下后并不是落到地下面，而是到了我們看不見的地方，就像一個人舉著火把跑遠(yuǎn)了，我們就看不到了一樣。新蓋天說不僅在認(rèn)識上比天圓地方說前進了一大步，而且對古代天文學(xué)的發(fā)展產(chǎn)生了重要的影響。
　　在新蓋天說中，有一套很有趣的顯示天高地遠(yuǎn)的數(shù)字和二張說明太陽運行規(guī)律的示意圖——七衡六間圖。后世中許多圭表都是高八尺，就是和新蓋天說中的天地相距八萬里有直接關(guān)系。
　　蓋天說是一種原始的宇宙認(rèn)識論，它對許多宇宙現(xiàn)象不能做出正確的解釋，同時本身又存在許多漏洞。到了唐代，天文學(xué)家僧人一行等人通過精確的測量，徹底否定了蓋天說中“日影千里差一寸”的說法，蓋天說從此便破滅了。
　　3.渾天說
　　東漢時期，著名的天文學(xué)家張衡提出了“渾天說”思想。渾天說認(rèn)為：天和地的關(guān)系就像雞蛋中蛋白和蛋黃的關(guān)系一樣，地被天包在當(dāng)中。渾天說中天穹的形狀，不像蓋天說中的那樣是半球形的，而是一個南北短、東西長的橢圓球。大地也是一個球，浮在水上回旋漂蕩。后來又有人認(rèn)為地球是浮于氣上的。
　　用渾天說來說明日月星辰的運行出沒是相當(dāng)簡潔而且然的。渾天說認(rèn)為：日月星辰都附著在天球上。白天，太陽升到我們面對的這邊來，星星落到地球的背面去；到了夜晚，太陽落到地球背面去，星星升上來。如此周而復(fù)始，便有了星辰日月的出沒。
　　渾天說把地球當(dāng)作宇宙的中心，這一點與盛行于歐洲古代的地心說不謀而合。不過，渾天說雖然認(rèn)為日月星辰都附在一個堅固的天球上，但并不認(rèn)為天球之外就一無所有了，而是說那里是未知的世界。這是渾天說比西方的地心說高明的地方。
　　渾天說提出后，并未能立即取代蓋天說，而是兩家各執(zhí)一端，爭論不休。但是，在宇宙結(jié)構(gòu)的認(rèn)識上，渾天說顯然要比蓋天說進步得多，能更好地解釋許多天象。
　　另一方面，渾天說有兩大法寶：一是當(dāng)時最先進的觀天儀——渾天儀。借助于它，渾天說支持者可以用精確的觀測事實來論證渾天說。在中國古代，依據(jù)這些觀測事實而制定的歷法具有相當(dāng)?shù)木�度，這是蓋天說所無法比擬的。另一大法寶就是渾象。利用它可以形象地演示天體的運行，使人們不得不折服于渾天說的卓越思想。因此，渾天說逐漸取得了優(yōu)勢地位。
　　到了唐代，天文學(xué)家僧人一行等人通過大地測量徹底否定了蓋天說，此后，渾天說在中國古代天文領(lǐng)域稱雄了上千年。
　　落下閎是渾天說的創(chuàng)始人之一，經(jīng)他改進的赤道式渾天儀，在中國用了2000年。他還在天文學(xué)史上首次準(zhǔn)確推算出135個月的日、月食周期，即11年應(yīng)發(fā)生23次日食。根據(jù)這個周期，人類可以對日、月食進行預(yù)報，并可校正陰歷。
　　4.宣夜說
　　宣夜說是我國歷史上宇宙無限論思想的體現(xiàn)。它最早出現(xiàn)于戰(zhàn)國時期，到了漢代已明確提出，并在《晉書?天文志》中有所記載。
　　不論是中國古代的蓋天說、渾天說，還是西方古代的地心說，乃至哥白尼的日心說，都把天看作一個堅硬的球體，星星都固定在這個球殼上。宣夜說則認(rèn)為宇宙是無限的，所謂的“天”，并沒有一個固體的“天穹”，只不過是無邊無際的氣體，日月星辰就在這氣體中飄浮游動。日月星辰的運動規(guī)律是由它們各自的特性所決定的，絕沒有堅硬的天球或是什么本輪、均輪來束縛它們。宣夜說打破了固體天球的觀念，這在古代眾多的宇宙學(xué)說中是非常難得的。因此，宣夜說也可以說是中國古代一種樸素的無限宇宙觀念。
　　然而，宣夜說認(rèn)為日月星辰“或順或逆，伏見無常，進退不同，由乎無所根系，故各異也”，所以對它們的運行規(guī)律也無從談起。另外，宣夜說沒有提出自己獨立的對于天體坐標(biāo)及其運動的量度方法。這是宣夜說在1000多年內(nèi)不能得到廣泛發(fā)展的重要原因。
　　總之，宣夜說認(rèn)為的宇宙在空間上是無邊無際的，并且進一步提出宇宙在時間上也是無始無終、無限的思想，在人類天文學(xué)發(fā)展史上寫下了光輝的一頁。可惜宣夜說的卓越思想，在中國古代沒有受到重視，幾至失傳。
　　5.地心說
　　古希臘天文學(xué)家、地理學(xué)家和光學(xué)家托勒密于公元2世紀(jì)提出了自己的宇宙結(jié)構(gòu)學(xué)說，即地心說。其實，地心說是古希臘偉大的哲學(xué)家、科學(xué)家和教育家亞里士多德的首創(chuàng)，亞里士多德認(rèn)為宇宙的運動是由上帝推動的。他認(rèn)為：宇宙是一個有限的球體，分為天地兩層，地球位于宇宙中心，所以日月圍繞地球運行，物體總是落向地面；地球之外有9個等距天層，由里到外的排列次序是：月球天、水星天、金星天、太陽天、火星天、木星天、土星天、恒星天和原動力天，此外空無一物；但各個天層自己不會動，上帝推動了恒星天層，恒星天層才帶動了所有的天層運動；人居住的地球，靜靜地屹立在宇宙的中心。
　　托勒密全面繼承了亞里士多德的地心說，并利用前人的積累和他自己長期觀測得到的數(shù)據(jù)，寫成了8卷本的《偉大論》。在書中，他把亞里士多德的9層天擴大為11層，把原動力天改為晶瑩天，又往外添加了最高天和凈火天。托勒密設(shè)想：各行星都繞著一個較小的圓周運動，而每個圓的圓心則在以地球為中心的圓周上運動。他把繞地球的那個圓叫“均輪”，每個小圓叫“本輪”。同時假設(shè)地球并不恰好在均輪的中心，而偏開一定的距離，均輪是一些偏心圓。日月行星除作上述軌道運行外，還與眾恒星一起，每天繞地球轉(zhuǎn)動一周。托勒密這個不反映宇宙實際結(jié)構(gòu)的數(shù)學(xué)圖景，卻較為完滿地解釋了當(dāng)時觀測到的行星運動情況，并取得了航海上的實用價值，從而被人們廣為信奉。
　　在當(dāng)時的歷史條件下，托勒密提出的行星體系學(xué)說，是具有進步意義的。首先，它肯定了大地是一個懸空著的沒有支柱的球體。其次，從恒星天體上區(qū)分出行星、日、月是離我們較近的一群天體，這是把太陽系從眾星中識別出來的關(guān)鍵性一步。
　　托勒密也說他的體系并不具有物理的真實性，而只是一個計算天體位置的數(shù)學(xué)方案。至于教會利用和維護地心說，那是托勒密死后一千多年的事情了。教會之所以維護地心說，只是想歪曲它以證明教義中描繪的天堂、人間、地獄的圖像。所以，托勒密的宇宙學(xué)說本來同當(dāng)時的宗教并沒有什么必然的聯(lián)系。