以往的歷史研究往往陷于三個(gè)邏輯體系之中，一是人民群眾創(chuàng)造歷史的宏大述事，二是皇帝英雄才子佳人式的傳統(tǒng)史學(xué)模式，三是目前史學(xué)研究的個(gè)人興趣及碎片化。我們嘗試在中觀史學(xué)理論的視域下，開展以府縣為基本敘事單元的歷史文化研究，深入挖掘和系統(tǒng)闡釋府縣歷史文化的內(nèi)涵和外延，并充分利用日新月異的數(shù)字與信息技術(shù)手段，積極探索文化脈動(dòng)及遺產(chǎn)保護(hù)的新思路和新方法。易而言之，試圖以國家與社會互動(dòng)理論為指導(dǎo)，從府縣這一中間層次切入整體歷史，以“小地方大歷史、小人物大事件”為研究路徑，以當(dāng)代數(shù)字與信息技術(shù)為研究手段，以基層民眾生活和文化事項(xiàng)為研究內(nèi)容，努力挖掘府縣層面豐富而寶貴的歷史文化資源，從府縣看朝廷、政府，從府縣看鄉(xiāng)里百姓，通過系列的創(chuàng)新性研究成果，深刻揭示綿延不絕的中華文化的內(nèi)在規(guī)律，闡明中華民族精神的淵源與特質(zhì)，從而重新建構(gòu)和解釋宏觀層面上的歷史文化。
　　府縣級政權(quán)是歷史上變動(dòng)最小的基層政權(quán)，它與下層百姓的聯(lián)系甚為緊密。其政令運(yùn)作、官民互動(dòng)、社會結(jié)構(gòu)、文教狀況、宗教信仰、民風(fēng)民俗以及境內(nèi)的音樂、美術(shù)和古代建筑等，無一不與民眾的日常生活和精神世界息息相關(guān)。所以，府縣承載了中華歷史文化的具體事項(xiàng)，保留了基層民眾的生活場景，積淀了各具特色的大眾智慧，傳承了因地而異的民風(fēng)與民俗，能夠具體而生動(dòng)地呈現(xiàn)郡縣制確立以來豐富多彩的中華文明。
　　府縣歷史文化包含政治運(yùn)行、經(jīng)濟(jì)活動(dòng)、社會生活、文學(xué)藝術(shù)、價(jià)值觀念和民俗信仰等諸多方面的豐富內(nèi)涵，作為中觀層面的文化形態(tài)，在中國文化的鏈條中承上啟下，無以替代。通過研究視角和研究手段的創(chuàng)新，深入而系統(tǒng)地開展府縣層面的歷史文化研究，或可對當(dāng)今的研究范式、文化傳承和文化建設(shè)具有一定的示范和啟示意義。
　　一、以府縣為敘事單元的中觀史學(xué)理論考量
　　在很長的一段時(shí)期內(nèi)，史學(xué)研究一定程度上存有游移于宏觀的宏大敘事和微觀的細(xì)碎饾饤之間的偏頗。前者機(jī)械地呼應(yīng)和詮釋意識形態(tài)，選題流于空泛，論證失之疏闊，往往以玄想空談代替切實(shí)印證；后者雖有視角向下和關(guān)注民間社會的正確指向，但因其較少有整體與全局之觀照，每每糾纏于細(xì)枝末節(jié)，乃至同樣疏離于歷史的真相和常態(tài)。我們認(rèn)為，新的史學(xué)觀念和史學(xué)理論的引入，或可有助于這種偏弊的矯治。20世紀(jì)中期，美國社會學(xué)家羅伯特·默頓在社會學(xué)研究領(lǐng)域提出了“中層理論”（Middle Range Theory）概念。歷史學(xué)者楊念群在把這一理論引入歷史研究方面進(jìn)行了篳路藍(lán)縷的探索。他認(rèn)為，“通過廟宇、宗族、一個(gè)具體的村莊來解剖中國歷史上的所有變遷，這是很重要的轉(zhuǎn)折，也為中層理論進(jìn)入提供更多的可能性。概括地講，一是對敘事的空間化過程，二是對某個(gè)傳統(tǒng)空間的挖掘，這是我采用空間理論的著落點(diǎn)”①。其《中層理論——東西方思想會通下的中國史研究》和《儒學(xué)地域化的近代形態(tài)——三大知識群體互動(dòng)的比較研究》等，就是這種可貴探索的見證。受其啟發(fā)，我們嘗試開展中觀史學(xué)理論視域下的府縣歷史文化研究，這種嘗試主要出于如下幾個(gè)方面的考量。
　�。ㄒ唬�從方法論的視角而言，是試圖在國家與社會之間尋找一個(gè)中間層面的切入點(diǎn)。視角向上的國家層面的歷史文化研究，在理論上經(jīng)常陷于機(jī)械詮釋和簡單對應(yīng)意識形態(tài)之窠臼，在對象上過于關(guān)注重大事項(xiàng)而抽掉了一些不該忽略的具體問題，在操作上因問題過于宏大而難免顧此失彼。而視角向下的社會層面的歷史文化研究，又往往缺乏對歷史文化的整體把握和宏觀統(tǒng)籌，每每忽略具體問題之間及具體問題與重大問題之間的內(nèi)在關(guān)聯(lián)。選取府縣這樣一個(gè)適中層面進(jìn)行歷史文化研究，一定程度上有助于上述問題的解決。
　�。ǘ�）從社會運(yùn)行機(jī)制的視角而言，是把致思之焦聚于中間行政機(jī)構(gòu)和行政力量作用于文化活動(dòng)的具體方式。府縣是介于國家和社會之間的中間行政機(jī)構(gòu)和行政力量，它在國家主流文化和主導(dǎo)價(jià)值的生成及其作用方式方面起著十分重要的整合與引導(dǎo)作用。通過考察府縣行政力量對民間文化的干預(yù)和作用方式，可以深入了解主流文化在民間發(fā)生作用的機(jī)制，從而更為準(zhǔn)確地把握中華文化的特質(zhì)及其發(fā)展變化規(guī)律。