第一章 深宮胡笳夕
一 漢匈和親
這是一個陰冷欲雪的深冬傍晚，北風從關中平原上沖突至帝都長安城里，在九街九衢的巷市里徘徊著、回蕩著，聲音凄厲而悠長，帶著刺骨的寒意，卻始終無法闖入未央宮那并不高大的深黃色宮墻里。
這是漢景帝前元四年（公元前153年）的冬天，也是漢景帝劉啟即位四年來最平靜的一個冬天。
這平靜表現(xiàn)在市面上，最明顯的一個跡象，就是城頭上那些日夜值守防衛(wèi)的數(shù)目龐大的衛(wèi)戍軍，已經陸續(xù)減員了，城守松懈了下來。
一個月前，實行了四五年的長安宵禁令，也開始解除。在太尉周亞夫帶兵平定了戰(zhàn)火延綿半個中國的“七王之亂”后，長安城重新響起了簫管和絲竹的聲音。
此刻，深沉的夜色正在未央宮溫室殿的門外漸漸彌漫著。靜無一人的回廊下，成排的大紅紗制宮燈，已經一一亮起，照見欄桿下那些密密簇簇的蠟梅，花影幽暗而深邃。
溫室殿的大門前，屹立著六名全副武裝的羽林侍衛(wèi)，長風呼嘯，吹動著他們火紅色戰(zhàn)袍的袍角。在晃動的燈影中，他們手里執(zhí)著的長戟，顯得格外閃亮而刺目。
“父皇，這是什么聲音？”深宮的寧靜中，忽然響起了一個小女孩的問話聲，她的聲音稚嫩而甜美，帶著一種不經意的嬌媚，可以聽得出來，這是個從小養(yǎng)尊處優(yōu)地長大、沒經過什么挫折失意的孩子。
宮門外，那狂烈的北風，吹來了一陣隱隱約約的音樂，音調悲涼愴然，有著一種來自西域外族的奇異韻味。
這間溫室殿正是大漢天子冬天起居的所在，令人驚訝的是，它顯得十分空曠而簡陋，里面設置的桌椅、屏風、帷幄等物件，都是裝飾簡單、顏色敗壞的舊東西，屋里幾乎看不見什么內侍在旁邊侍候。
整個空蕩蕩的房間里，只燃著一支半殘的牛油蠟燭，燈色昏暗不明。
在這個寒素的殿內，竟然連火爐都沒有點，更加顯得寒冷和寂靜。
殿中唯一的還顯得有點亮色的貴重物品，是一頂設置在房間正中的取暖用的鴻羽帳，帳后，一個渾厚的中年男聲回答那個小女孩道：“這是胡笳�！�
“胡笳？”
“它正在吹奏著一首匈奴人的歌謠，”中年男子娓娓說道，“這是一首十分古老的歌，曾在匈奴的部落里代代相傳，歌名叫作《祁連山》，它吟唱的是匈奴人祖居的地方。”
“匈奴人不是我們世代相傳的敵人么？父皇，為什么在我們大漢的皇宮里，會響起匈奴人的歌聲？”小女孩依然追問著。
在晃動著的燭影下，可以隱約看見這是個膚色白膩、相貌秀美的女孩兒，大約十一二歲的模樣。雖然年幼，她的眉宇間卻透著一種勃勃英氣，令人感覺到她身上富含著一種激情和果決。女孩兒穿著一件繡飾簡單的大紅錦衣，頸項間掛著一串深紅色的珊瑚瓔珞，別無裝飾，但這明正的紅色令她顯得格外動人。
坐在她身邊的中年男子，正是當今皇上劉啟。
他相貌威武，身材高大，雖然盤腿坐在案前批改奏章，腰板仍然挺得很直。他是漢高祖劉邦的孫兒，與其祖父劉邦、父親劉恒一脈相傳，劉啟的臉上總帶著縱欲過度的痕跡，不過，年過三十的劉啟，有著和這個小女孩兒相似的長方臉龐、較白的膚色，臉上有著不茍言笑的嚴厲神色，因此看上去還是個頗有吸引力的男性。
在女兒的不斷追問下，劉啟終于從案前抬起了臉，停頓片刻，解釋道：“是這樣，你的小皇姑明臺公主，這個月將要帶著大批侍從，經由北方的雁門關，越過長城，去往漠北嫁給匈奴的軍臣單于……為了讓她早些了解匈奴人的生活習俗，能夠勝任她的匈奴大閼氏的身份，朕給她請了不少師傅，教她學習匈奴的語言、文字和音樂，將匈奴的風土人情說給她聽�！�
小女孩的神色頓時變得焦急而憤怒，她失態(tài)地攀住景帝的衣袖，質問般地說道：“為什么？為什么要將小皇姑嫁給匈奴單于？她的意中人不是羽林營那個家世高貴、相貌英武的奉車校尉嗎？其他的公主不是都下嫁了侯爺么？為什么同樣身為大漢公主的小皇姑，偏要去嫁給野蠻的匈奴人？”
“陽信！”劉啟終于不耐煩了，他帶著斥責的口氣說道，“你總是這樣問個不停，沒一點規(guī)矩！哪里像是個深宮里長大的公主？你娘平時難道不教誨你么？天已經很晚了，你回猗蘭殿去吧，父皇還要看幾本要緊的奏章�！�
“是。”十一歲的陽信公主（按：陽信公主在出嫁后才改封號為平陽公主）委屈地低下了頭，她站起來往鴻羽帳外走了兩步，在半舊的木制殿門前，她又緩緩停住腳步，轉回身，極不甘心地追問道，“父皇，我只想知道，祁連山，那到底是一座什么樣的大山，它在塞外的什么地方？”
一向溺愛長女的劉啟，只得從木簡堆積如山的案后抬起頭來，微微皺著眉頭，凝了凝神，解釋道：“祁連，在匈奴語里，是天的意思。這座山延綿有一千多里長，十分奇?zhèn)メ隙�，山頂長年覆滿白雪。祁連山、焉支山，是匈奴汗國里兩座最有名的山，匈奴人，就在祁連山下的廣闊草原里游牧為生……祁連山，是匈奴人的搖籃，也是匈奴人的守護神……”
陽信公主被父親描述的塞北風光深深打動了，她情不自禁地打了個寒噤，沉默片刻，才喃喃問道：“多么冷，多么寂寞，多么蒼涼……父皇，你一定要將小皇姑嫁給軍臣單于嗎？我聽說……他很老，很兇狠。”
目前，剛剛平定了“七王之亂”的劉啟，正面對著一個新的亂局，他無心再和幼稚的長女說得更多，又埋頭去看一篇新的奏章，那是太尉周亞夫上的密折，里面詳細報告了劉啟的同母弟梁王的種種僭越悖逆的行為。
“這不僅僅是一份尋常的婚姻，而是漢胡和親，是朝廷的大事！陽信，這并不是平常人能夠理解的。”劉啟正讀著周亞夫的奏章，擺了擺手，有些不耐煩地說道，“漢匈和親，是祖宗定下來的體制，也是消除邊患的根本。開國以來，從高祖皇帝、孝惠皇帝、孝文皇帝到現(xiàn)在，四朝天子了，匈奴單于的大閼氏，都是我們漢家的公主�！�
陽信公主一邊聽著父親娓娓的說述，一邊凝視著自己的父親。父親劉啟是個相貌堂堂的男人，但臉上的線條和輪廓，卻顯出脾氣急躁的模樣。
他以好色聞名，卻對身邊的每個女人都柔情繾綣；他極度孝順自己的父母、憐愛自己的孩子，卻對手下的大臣十分嚴厲無情；他算不上是個品行高潔的人，卻對國家大事兢兢業(yè)業(yè)、十分勤奮，每天都要聽早朝，每份奏折都親手批閱；他在皇宮中長大，卻節(jié)儉得像個鄉(xiāng)間的老農，每飯不過一碗肉，一生都不肯穿戴精美的綺羅綢緞，更沒用過任何金銀飾品。
“可是……”陽信公主在涂著花椒粒、飾著羽毛的溫室殿里徘徊著，欲言又止，神情抑郁，“和親……這已經是第幾回出塞和親了？”
這孩子今天是怎么了？難道明臺公主即將遠嫁塞外的境遇，能讓她起這么大的感想和惆悵？——她這樣頑固地想質疑這樁早已成定局的和親！
劉啟停住手中的狼毫細筆，向半閉著的殿門前陽信那纖巧而修長的身影望了一眼。他嘆了一口氣，決定對這個從小愛若珍寶的長女再耐心一些，遂答道：“從開國九年（公元前198年）高祖皇帝將公主嫁給冒頓單于那一次，算將起來，這是嫁往匈奴的第五位公主了。五次漢匈和親，才能保得我們大漢的邊境平安。以幾個女人換來七十年的和平……陽信，你應該明白，這是有史以來最成功的韜略和政策�！�
“真的平安嗎？”陽信公主稚嫩的聲音卻飽含著咄咄逼人的氣勢，她向父親的案邊走近了兩步。
“至少，朕建立了從古未有的盛世�！眲�啟的聲音也陡然高亢起來，他從案后站起，炯炯有神的眼睛俯視著面前被一襲大紅錦衣襯托得格外明麗動人的陽信公主，自信地答道，“先帝和朕，共同開創(chuàng)了文景盛世，天下呈現(xiàn)了前所未有的興旺，府庫盈積，倉廩豐裕。陽信，我心愛的女兒，你喜歡沿著灞河邊跑馬，透過柔軟的嫩綠的河柳枝條，你有沒有看見，在灞河的兩岸，到處散放著成群的白色的褐色的牛羊？你有沒有看見，農夫們建起了高大的屋宇，女人們穿著漂亮的絲綢衣服，他們衣食豐足，將孩子送入了學堂，去研究各種學問？”
劉啟右手一揮，闊大的絳色衣袖如深紅閃電劃過空曠的大殿，他的聲音越發(fā)高而響亮，像是一種郁積多年的熱情在爆發(fā)：“秦滅六國，楚漢相爭，戰(zhàn)亂百年，關中到處都是橫尸餓殍。而孝文皇帝，卻寧愿委屈地與胡人講和，也要讓自己的子民好好休養(yǎng)生息，讓天下人能過上幾天太平生活。陽信，你知道先帝臨終前，留了什么樣的遺言給朕嗎？”
陽信公主沒有回答，她的眼睛向溫室殿內的鴻羽帳后看去，那里，放著一幅八扇的素絹屏風，屏風上，有劉啟親筆書寫的兩排秦篆大字：