序
　　“你又去北京！”每當我從上海前往北京采訪時，上海的朋友們差不多都這么問我。
　　確實，北京是我去得最多的城市，起碼上百次了吧。雖然我是上海作家協(xié)會的專業(yè)作家，可是，我的創(chuàng)作“根據(jù)地”卻仿佛在北京。上海的文友都開玩笑稱我是“半個北京作家”。
　　美國紐約有條著名的“百老匯大街”，而北京的“百老匯”才是名副其實的。我奔走于北京的“百老匯”，奔走于白發(fā)世界，請歷史老人們面對我的錄音機，細細回敘那鐵馬金戈、風云突變的往昔。
　　為了創(chuàng)作《鄧小平改變中國》，我在北京頻頻出入于那幾處“部長樓”，也去了中南海，還有《人民日報》《光明日報》《解放軍報》大院以及《求是》雜志大院，甚至還到西北郊的中共中央黨校采訪。
　　《鄧小平改變中國》寫的是具有重大歷史意義的中共十一屆三中全會。
　　我注意到，中國人有句掛在嘴邊的話：“自從中共十一屆三中全會以來……”這句話，在各種各樣的文件上常常見到，在大大小小的報告會上常常聽到，在報紙、雜志、電視、廣播里屬于“高頻詞”--這一“高頻詞”現(xiàn)象，形象地反映了這一會議的重要性。
　　縱觀中國共產(chǎn)黨走過的道路，有兩次會議是至關(guān)重要的，是歷史的轉(zhuǎn)折點：一次是1935年1月在貴州遵義召開的中共中央政治局擴大會議，確立了毛澤東的領(lǐng)袖地位。從此，中國共產(chǎn)黨逐步形成以毛澤東為核心的第一代領(lǐng)導集體。另一次則是1978年12月在北京召開的中共十一屆三中全會，確立了鄧小平的領(lǐng)袖地位。從此，中國共產(chǎn)黨逐步形成以鄧小平為核心的第二代領(lǐng)導集體。
　　人們已經(jīng)習慣地把中共十一屆三中全會至今，稱之為“新時期”。人們已經(jīng)習慣地把中共十一屆三中全會以來為實現(xiàn)四個現(xiàn)代化所進行的艱難的工作，稱之為“新長征”。
　　從遵義會議開始的是“毛澤東時代”；從中共十一屆三中全會開始的是“鄧小平時代”。中共十一屆三中全會是“新時期的遵義會議”。
　　我曾在1992年出版了關(guān)于遵義會議的紀實長篇《歷史選擇了毛澤東》。我決心寫一部姐妹篇──關(guān)于“新時期的遵義會議”的紀實長篇。
　　比起遵義會議來，中共十一屆三中全會難寫得多。正因為這樣，對于這部長篇的寫作，我已是“幾起幾落”了：早在1987年前，我便注意到這一重大題材，但是初步摸索了一下之后，馬上發(fā)覺寫作難度很高，未敢著手，撂在了一邊。在1994年，又開始著手采寫，寫了一部分之后仍放下來，中途輟筆。
　　1995年冬，上海作家協(xié)會忽然緊急召集專業(yè)作家會議。我來到會場，才知道中國作家協(xié)會通知，上報1996年度作家創(chuàng)作計劃，以便從中確定若干長篇作為重點選題。當時，給每一位專業(yè)作家發(fā)了一張表格，要求當場填好。我就填上《轉(zhuǎn)折》，內(nèi)容是“關(guān)于中共十一屆三中全會的紀實長篇”，計劃在1996年度完成。
　　此后不久，我接到上海作家協(xié)會的通知，說是中國作家協(xié)會從全國各地作家協(xié)會上報的1200多部長篇選題中，選定了22部長篇作為重點，《轉(zhuǎn)折》被定為“主旋律作品”選中了。接著，《人民日報》《文藝報》《文匯報》等許多報紙報道了中國作家協(xié)會1996年度22部的重點長篇。
　　列為“重點”之后，中國作家協(xié)會創(chuàng)作聯(lián)絡部不時來電，詢問創(chuàng)作進度。這促使我抓緊這一長篇的寫作。我不能不放下手頭的其他創(chuàng)作，全力以赴寫《轉(zhuǎn)折》，終于寫出了40萬字初稿。寫畢，看了一遍，覺得要作大修改、大補充才行，又重新改了一遍，定稿時全書為50多萬字。
　　這部長篇最初叫《轉(zhuǎn)折》，有的朋友建議應該加上一個“大”字，于是改為《大轉(zhuǎn)折》。后來，八一電影制片廠的電影《大轉(zhuǎn)折》上映了，為了加以區(qū)別，改名為《1978大轉(zhuǎn)折》。最后，又加上“中國命運”四字，定名為《1978：中國命運大轉(zhuǎn)折》。
　　為了寫《1978：中國命運大轉(zhuǎn)折》，我在北京“馬不停蹄”，全天候采訪。通常一早就出發(fā)，上下午都安排采訪。有一回甚至采訪到深夜11時。在離開北京時，數(shù)了一下，總共采訪了20多人，錄了近40盒磁帶，拍了3卷多膠片。我還特地去當年召開中共十一屆三中全會的會場進行拍攝，以求寫作時多一點“現(xiàn)場感”。
　　中共中央黨史研究室仔細地審讀了全書，給予熱情的肯定。審讀工作在1998年1月結(jié)束。這時，正好趕上紀念中共十一屆三中全會20周年。出版社以6天的高速度印出了此書。這本書的封面上印著，“謹以本書獻給中共十一屆三中全會20周年”。
　　《1978：中國命運大轉(zhuǎn)折》出版之后，受到好評。其中，特別是中共中央黨史研究室主辦的《中共黨史研究》雜志，在1998年笫4期發(fā)表黃如軍的長篇評論文章《關(guān)于黨史、國史重大題材紀實作品的幾點思考--兼評葉永烈著〈1978：中國命運大轉(zhuǎn)折〉》。
　　黃如軍先生的評論指出：
　　《1978：中國命運大轉(zhuǎn)折》一書，是葉永烈的中共黨史系列長篇紀實作品中寫得比較好的一部，也是近年來同類作品中寫得比較好的一部（僅就筆者個人所接觸過作品而言）。這主要是指：本書較為真實地反映了從1976年10月“文化大革命”結(jié)束后，到1978年底黨的十一屆三中全會的召開，這樣一個艱難曲折的歷史轉(zhuǎn)折過程中的某些重大事件，或與這些事件有關(guān)的某些人物，例如，鄧小平重新出來工作、真理標準問題的討論和批判“兩個凡是”、中央工作會議和三中全會的召開等。同時，本書也較為真實地描述了在這些重大事件中，鄧小平、葉劍英、陳云、李先念、胡耀邦等老一輩革命家，對中國擺脫長期的“左”的錯誤和“兩個凡是”的束縛，走向改革開放和現(xiàn)代化建設(shè)所作出的歷史性貢獻。這就是說，本書有歷史感，作家對大的歷史進程、歷史事件、歷史人物的把握，從總體上看，主要內(nèi)容是符合歷史事實的。
　　尤為可貴的是，黃如軍先生非常認真地逐一指出《1978：中國命運大轉(zhuǎn)折》初版本中的訛誤。
　　本書在2008年出版了新版，補充了十年來對于中共十一屆三中全會研究的新成果，改正了初版的訛誤之處，以嶄新的面貌呈獻給廣大讀者�？紤]到《鄧小平改變中國》這一書名更加鮮明，所以新版本改為《鄧小平改變中國》。在《光明日報》編輯部評選的“2008十大年度圖書”之中，《鄧小平改變中國》居首。
　　《光明日報》編輯部對本書的推薦語是：
　　對每一個生活在今天和未來的中國人來說，20世紀的1978年，是應當永遠銘記的歷史時刻。那一年，具有重大歷史意義的中國共產(chǎn)黨十一屆三中全會召開，中國的命運，每一個中國人的命運由此發(fā)生了歷史性的重大改變。
　　本書作者通過深入細致的采訪、收集資料、查閱文獻，披沙揀金，去偽存真，真實記錄了從1978年10月“文革”結(jié)束到黨的十一屆三中全會召開這一歷史轉(zhuǎn)折時期發(fā)生在中華大地上的一系列重大事件，描述了參與其中的諸多重要人物，展示了思想解放的艱難歷程。全書從粉碎“四人幫”落筆，詳盡記敘了鄧小平重新出來工作，真理標準問題的討論和批判“兩個凡是”，中央工作會議和三中全會的召開等歷史事件，以及在這一過程中，鄧小平、葉劍英、陳云、李先念、胡耀邦等老一輩革命家，對中國擺脫長期的“左”的錯誤束縛，走向改革開放和現(xiàn)代化建設(shè)之路所作出的歷史性貢獻，凸顯了鄧小平作為一代杰出政治家的大智大勇。
　　這次，作者對本書再度進行修改和補充，以使本書更加臻于完美，更加反映歷史的真實，記錄中國命運的那次大轉(zhuǎn)折，記述在1978年歷史選擇了鄧小平。
　　葉永烈
　　2012年4月19日于上海