耕地作為特殊的公共資源產品，其數量、質量與國家的糧食安全密切相關，在維護國家安全、社會穩(wěn)定方面意義重大。當前中國耕地保護工作已經逐漸由數量保護向數量、質量和生態(tài)并重轉變，只有對耕地資源質量進行等別評價，揭示耕地等別空間的分布特征，建立起耕地質量監(jiān)測體系，才能保障國家耕地保護戰(zhàn)略的實施。中國西部占國土面積的71%，其中耕地占全國耕地總面積的36%，優(yōu)質耕地資源更為緊缺，但有限的耕地資源對支撐西部區(qū)域的糧食安全、經濟發(fā)展和社會穩(wěn)定意義重大�；�于大比例尺、定量化、可比較的西部區(qū)域耕地質量統(tǒng)一等別，是西部區(qū)耕地資源可持續(xù)利用的理論保障。
　　全國耕地質量等別評價是以12個一級、41個二級標準耕作制度分區(qū)為基礎，以縣為單元的氣候生產潛力指數為基準，以調查單元的立地條件、土地利用水平、投入產出水平等因素為依據，構建以光溫生產潛力指數（a）、產量比（p）、自然質量分（CL）、土地利用系數（KL）、土地經濟系數（KC）為參數，逐層計算自然等、利用等、經濟等指數的方法，進行耕地質量評價，形成了耕地自然等、利用等和經濟等。
　　西部區(qū)域耕地質量評價，在國家確定的標準耕作制度分區(qū)和作物光溫（氣候）生產潛力的基礎上，各省（自治區(qū)、直轄市）形成省內總體技術方案，確定二級指標區(qū)基準作物、指定作物、產量比系數等關鍵耕地質量評價技術環(huán)節(jié)，具體的調查與評價工作以縣為單位開展。在縣級成果完成的基礎上，經過省級匯總和國家級匯總，最終形成西部區(qū)農用地分等系列成果。
　　中國西部耕地質量等別評價、分布與監(jiān)測研究始自2005年，由孔祥斌教授帶領的科研團隊，依托中國農業(yè)大學土地資源管理系、國土資源部農用地質量與監(jiān)控重點實驗室等科研平臺，在國土資源部土地整治中心的領導關懷和資助下，分別完成了“西部區(qū)12個�。ㄗ灾问小⒅陛犑校┓质〉霓r用地分等技術方案審定與指導，農用地分等檢查與驗收、數據核對與檢查，西部12個�。ㄗ灾螀^(qū)、直轄市）的農用地分等國家級匯總工作，耕地等級變化監(jiān)測布控技術研究及耕地等級監(jiān)測技術西部地區(qū)示范研究”等耕地質量評價與監(jiān)測的研究，歷時10年，形成了數據庫、圖件、表格、報告等系列成果，并提煉出西部區(qū)國家級成果匯總方法與技術、耕地質量監(jiān)測分區(qū)與監(jiān)測樣點布設等系列技術方法，累計發(fā)表相關研究文章20余篇。本項研究成果支撐完成了“中國耕地質量等級調查與評定”（2012年獲得國土資源部一等獎）。研究團隊經過不斷思考、分析、研究和總結，以上述工作為基礎，對中國西部區(qū)耕地等別分布及監(jiān)測進行更深層次的研究，于2012年初開始籌劃本書的編寫工作。
　　本書在編寫過程中得到了國土資源部土地整治中心、西部12�。ㄗ灾螀^(qū)、直轄市）國土系統(tǒng)相關人員的大力支持，以及我國土地科學領域各類專家與學者的悉心指導和真誠幫助，在此謹向他們一并致以衷心的感謝！
　　受編者水平所限，書中疏漏和謬誤在所難免，誠請讀者批評指正。