1.南岔赤溪戰(zhàn)斗

1928年6月，湘西北桑植起義保存下來的工農革命軍發(fā)展到1500余人。

7月初，桑植縣民團總指揮陳策勛率部進襲洪家關，工農革命軍未能擊退敵人，撤至樂育。這時，中共湘西特委代表陳協(xié)平到達桑植，帶來湖南省委指示：湘西北特區(qū)并入湘西特區(qū)，湘西北特委取消，在紅軍中成立黨的湘西前敵委員會，以領導紅軍及紅軍所在地區(qū)地方黨的工作。前敵委員會由賀龍、陳協(xié)平、李良耀、賀錦齋、張一鳴等組成。

按照中共湖南省委指示，賀龍領導的工農革命軍改編為第4軍，即湘鄂邊紅4軍。賀龍任軍長，黃鰲任參謀長，下屬第1師，師長賀錦齋，黨代表張一鳴，近800人。此外，還有文南浦、賀桂如、賀佩卿等率領的幾個支隊、大隊，約700人。

賀龍，字云卿，1896年生于湖南桑植洪家關。1910年，年僅14歲的賀龍就與人結伴出外運鹽，目睹種種社會不平，萌發(fā)了反抗思想。1914年，賀龍參加孫中山領導的中華革命黨。1917年，賀龍在石門、慈利交界的兩水井，以兩把菜刀起家，殺掉鹽匪湖霸，揭竿舉旗，投身革命軍中�！皟砂巡说遏[革命”傳遍湘西，也為賀龍賦予了傳奇色彩。

此后，賀龍歷任湘西護法援鄂軍民軍第1路所屬游擊司令，湘西靖國軍第3梯團梯團長，巡防軍第2支隊司令，東邊防軍警備旅旅長，四川“討賊軍”第1混成旅旅長，建國川軍第1師師長，澧州鎮(zhèn)守使，國民革命軍第8軍第6師師長兼湘西鎮(zhèn)守使，第9軍第1師師長等職。

1926年，賀龍率部參加北伐，接受由共產黨員周逸群所率領的國民革命軍總政治部左翼宣傳隊到所部開展工作。1927年2月，賀龍任直屬國民革命軍總司令部的獨立第15師師長，5月率部參加第二次北伐，6月升任第20軍軍長。8月參與領導了南昌起義，打響了武裝反抗國民黨反動派的第一槍。一個月后，賀龍加入了中國共產黨。

南昌起義失敗后，賀龍經香港到上海，于1928年初與周逸群等組成中共湘西北特委，回湘西發(fā)動領導武裝斗爭。4月組織桑植起義，攻克桑植縣城，后在優(yōu)勢國民黨軍的進攻下失敗。賀龍率余部在桑植、鶴峰兩縣交界地區(qū)堅持游擊戰(zhàn)爭。6月，乘國民黨第43軍西撤之機返回桑植地區(qū)。

湘鄂邊紅4軍成立后，即前出石門縣境支援當地農民起義。9月5日，紅4軍奔襲澧縣大堰垱、王家廠一帶團防和稅務機關，召開群眾大會，處決了反動頭目。

兩天后，紅4軍返回渫陽。8日，遭國民黨第14軍教導師李云杰部襲擊。紅4軍倉促應戰(zhàn)，退到泥沙，再次遭到李云杰部和叛變的原石門縣委軍事部長羅效之率領的團防襲擊。紅4軍損失嚴重，參謀長黃鰲、第1師師長賀錦齋犧牲，全軍大部潰散，僅余200余人在賀龍率領下于9月底退回鶴峰縣堰埡一帶大山中休整。

時值冬初，山區(qū)氣候寒冷，部隊缺糧少衣，沒有醫(yī)藥，生活異常艱苦，又有不少人陸續(xù)脫離部隊，逃下山去。最后，賀龍身邊僅剩下91人和72條槍。

這時，賀龍的姐姐賀英為極端困難中的紅4軍送來了一批彈藥、棉花、布匹、藥品和銀元，解決了給養(yǎng)問題，極大地鼓舞了士氣。

見到大姐，賀龍百感交集，難過地說：“半年多，我把隊伍組織起來，垮掉了，又組織起來，又垮掉了。如今，這個隊伍不是我賀龍的，是黨的。我們這個隊伍是黨的工農革命軍第四軍��！我賀龍是黨的湘西前敵委員會書記�。〖绨蛏系膿�子重，我挑得起，只是許多政策我搞不清楚，怕給黨帶來損失哪！”

賀英說：“你搞的是共產黨，你組織起的隊伍，就要發(fā)展黨員、團員，要他們懂得革命道理，這才能打不垮、拖不爛嘛！過去，人家跟著你，為的是當官、發(fā)財，雖然你是實行三民主義的，他們發(fā)不了多少財，可總有個薪餉啊。如今，沒得薪餉發(fā)，沒得官好升，他們投你圖個什么？如果不讓他們懂得革命道理，哪能穩(wěn)得��？還不是五根手指抓豆子，抓一把，撒一把？”

幾十年后，賀龍回憶這次和賀英的談話時說：“石門垮后比較苦，我身上的衣服都換不下來……腦子也清醒了些，個人英雄的驕傲勁兒也減少了一些。我把廖卓然、陳協(xié)平、張一鳴等召集在一起找我姐姐談。我姐姐說要好好整頓隊伍，就整了3個月，共編成9個班，每個班都有黨員、團員。廖卓然當排長，王炳南當大隊長。也有了團員�！�

經過堰埡整頓，紅4軍政治素質有了巨大變化，精神面貌大為改觀。此時，湘西前委受湘西和湘鄂西特委的委托，負責領導湘鄂邊地方黨的工作，更名為湘鄂西前委，由賀龍任書記。

1929年初，蔣介石與桂系軍閥李宗仁、白崇禧準備開戰(zhàn)，施鶴地區(qū)國民黨軍主力馬文德旅外調，兵力十分空虛。

鶴峰縣背倚大山，前面臨河。縣衙門在河對面的山坡上，駐扎著百余個敵人。1月7日夜，賀龍率紅4軍乘夜幕掩護悄悄接近鶴峰縣城，在城外山上的各個關口附近布置好兵力，把敵人包圍起來。

次日拂曉，紅軍突然發(fā)起沖鋒。戰(zhàn)士們有的端著槍，有的揚起大刀，有的舉著長矛，怒吼著向敵人撲去。四面山上槍聲大作，敵人不曉得來了多少人馬，嚇得四處奔逃。國民黨鶴峰縣長帶領數十人好不容易跑出城外，就被紅軍戰(zhàn)士追上擊斃。紅4軍乘勝攻占了鶴峰縣城及太平鎮(zhèn)、洞柘灣。

紅4軍占領鶴峰后，成立中共鶴峰縣委和鶴峰縣蘇維埃政府，宣布取消苛捐雜稅，焚燒地主田契文約，建立群眾組織，轟轟烈烈地開展根據地建設的工作。鶴峰縣成為湘鄂西第一個建立了蘇維埃政權的革命根據地。

隨后，紅4軍向鄂西利川、建始一帶游擊，迅速恢復到1000余人、300多支長短槍，并進行整編，軍以下設第一路指揮部，王炳南任指揮，張一鳴任黨代表，下轄若干大隊和中隊。工農群眾積極參加土地革命，斗爭形勢大好。這令周圍各縣國民黨當局驚恐不已，紛紛向長沙、武漢報警求援。

桑植縣代理縣長向湖南省政府發(fā)出電報稱：“賀匪剽悍，全湘著名，職縣團防雖多……自守力尚不足，懇速派雄師，殲滅巨匪�！�

湖北清鄉(xiāng)督辦則電告湖南省主席：“賀龍用兵多詐，出沒無常，非雙方兜擊，不足以絕根株。”

3月，湖南、湖北兩省國民黨當局命令恩施、利川、來鳳、咸豐、鶴峰、宣城、建始7個縣的清鄉(xiāng)司令和桑植、石門2個縣的團防聯(lián)合“進剿”紅4軍。

利川、來鳳、咸豐3縣團防畏懾賀龍聲威，借口路遠沒有派兵。發(fā)動圍攻的是鶴峰團防頭目、湘鄂西民團聯(lián)防總指揮王文軒，桑植團防劉子維、向鳳翔，五峰團防孫峻峰等部，以及恩施、建始幾支團防共3000余人。18日，他們分數路合擊鶴峰，企圖奪取縣城，圍殲紅4軍。

賀龍以農民警衛(wèi)團節(jié)節(jié)抗擊劉子維、向鳳翔部，集中紅4軍全力打擊王文軒、孫峻峰部。雙方在距鶴峰20里的張家坪激戰(zhàn)，紅4軍沒費多大氣力便擊潰了鶴峰、五峰縣團防的進攻，擊斃王文軒。隨后乘勝發(fā)展，進到桑植龍?zhí)镀骸⑼恋貓阂粠Оl(fā)動群眾，5月上旬繼續(xù)向南推進，并攻克桑植縣城，紅4軍也發(fā)展到3000余人，各大隊、中隊整編為團，初步建立了以桑植、鶴峰兩縣為中心的湘鄂邊蘇區(qū)。

湘鄂邊蘇區(qū)及紅4軍的蓬勃發(fā)展，令人稱“湘西王”的陳渠珍如坐針氈。

陳渠珍，號玉鍪，1882年生于湘西鳳凰古城。早年畢業(yè)于保定陸軍軍官學校。1927年從廣東孫中山大元帥府謀得一個“湖南討賊軍”湘西第2軍軍長頭銜后，便以鳳凰為中心，精心構筑他的湘西獨立王國。

經過10多年的苦心經營，陳渠珍當上湖南警備第1軍軍長，并牢牢控制了湘西10余個縣的地盤，當上了名副其實的土皇帝。

為恢復對桑植的統(tǒng)治，陳渠珍懸賞5000大洋取賀龍的首級，并命令獨立旅旅長向子云率部進攻桑植。

向子云早年曾在賀龍手下任職。得知這一情況后，賀龍立即給向子云寫了一封信，叫他不要進攻，“來則送禮而已”�？上蜃釉谱允讶吮姌尪�，沒把賀龍的紅4軍3000多人放在眼中，認為這些造反的“泥腿子”根本不是正規(guī)軍的對手。

7月初，向子云命團長周寒之率1000余人由永順經碑里坪、水田坪、水井埡進占南岔。面對敵軍壓境，賀龍決定放敵人渡過澧水，迫其背水作戰(zhàn)。

當時，紅4軍一些經過北伐戰(zhàn)爭和南昌起義的老戰(zhàn)士都習慣猛打猛沖，認為敵人來了一槍不放就向后撤太丟人，想不通。

賀龍解釋道：情況千變萬化，打仗也不能—成不變。現在紅軍人少，槍支彈藥更少，就要打巧仗。既能殲滅敵人，又少受損失，才是好指揮員。

周寒之部進占南岔后，分三路從水灘口、南岔、龔家嘴渡澧水向桑植縣城前進。紅4軍以配置于澧水東岸的第2團依托有利地形，對敵實施節(jié)節(jié)抗擊，遲滯和疲憊敵軍，誘敵深入；主力則隱蔽占領桑植縣城北側高地，張網以待，只等周寒之自投羅網。

上午9時，周寒之部進至利福塔，遭到紅2團的阻擊。為誘敵深入，紅2團且戰(zhàn)且退，與敵始終保持接觸。周寒之不明真相，以為紅軍不堪一擊，驕橫之心大起，揮師一路緊逼過來。下午2時，周寒之部進至吳家坡一帶，一頭撞入賀龍早已為他準備好的天羅地網中。

紅1、紅4團和軍特務連從八斗溪西北高地突然出擊，紅2團也返身殺了個回馬槍。周寒之部立即陣腳大亂，被紅軍截為數段，無法集中兵力組織有效的抵抗，只得倉皇后撤。

紅4軍銜尾追至澧水岸邊，在南岔渡口斃傷其大部，繳槍數百支，周寒之也做了紅軍的槍下鬼。

向子云不甘心失敗，自恃人多槍好，力圖報復紅軍，致電何鍵稱：“即日親赴桑植圍剿，誓滅共魁，以報黨國�！庇窒蜿惽�珍拍胸脯說：“五千光洋給我準備好，我就拿賀龍的首級來兌現。”

7月中旬，向子云親率2000余人，在大庸（今張家界市）、桑植、慈利三縣地主武裝的配合下，經桃子溪、赤渡溪再次進攻桑植。出發(fā)前，他特意命令部隊募集繩索分發(fā)給士兵，說是見一個“赤匪”捆一個，以此激勵士氣。

桑植縣城地勢險要，一面靠水，三面環(huán)山。紅4軍決定將向子云部放進城內，然后反擊，予以圍殲。

賀龍豪氣萬丈：“敵人以為我們兵不強，將不勇，不經打，他們占桑植城很容易。好嘛，就讓這幫家伙放開膽子往里闖。我們一步一步后退，就做出個不經打的樣子，這有什么，最后還是我們吃掉他嘛！”

14日，紅4軍集中主力擊潰桑植、慈利地主武裝，隨即撤出桑植縣城。撤退之前，紅4軍拆去了桑植部分城墻，燒毀城門，使之不利敵人固守。而后以一部兵力置于城南的西界、茅巖地區(qū)，準備斷敵退路；主力埋伏于城北八斗溪、梅家山、白家沖地區(qū)待機。

15日晨，獨立旅先頭部隊特務營從桑植西南的赤溪渡過澧水，于9時許進占桑植城，其后續(xù)主力部隊分批渡河跟進，兵力相當分散，首尾不能相顧。

紅4軍抓住敵人的弱點，立即集中4個團發(fā)起反擊，首先圍殲城內之敵。紅4團經高家坪、烏龜嘴進攻桑植城東門，紅1團自白家沖出擊進攻城西門，紅2團、獨立團等部從八斗溪直插汪家坪，截斷敵退路并阻敵后續(xù)部隊。

向子云所部突遭紅軍打擊，措手不及，頓時一片混亂。城內之敵大部被殲，后續(xù)部隊見勢不妙，紛紛向城外潰逃，妄圖搶占蛾子坡一線高地負隅頑抗。

紅4軍乘勝追擊，以一部兵力經蛾子坡南側山谷向赤溪渡口迂回，攻敵側背。

敵人腹背受擊，漸漸不支，繼續(xù)向渡口潰退，被壓迫到澧水岸邊。赤溪渡口一帶水流湍急，濁浪滾滾，河灘陡險。當地人言：放排只怕爛巖殼，擺渡只怕赤溪河。恰逢赤溪河上游暴雨，河水猛漲，而擺渡的船工早已棄船逃命，殘敵無法渡河，在河灘上如無頭的蒼蠅東撞一頭西沖一下。

戰(zhàn)至下午4時，走投無路的殘敵大部繳械投降，一部隨向子云企圖泅水逃跑，結果被滔滔洪水沖得無影無蹤。事后得知，向子云的尸體隨波逐流，竟一直漂到了津市，脖子上還掛著駁殼槍。

此戰(zhàn)，紅4軍大獲全勝，共殲湖南警備第1軍獨立旅旅長向子云以下約2000人，繳獲各種槍1000余支。