《黃河上游區(qū)域城市研究》遵循城市研究理論和方法，充分利用既有學(xué)術(shù)成果，對清代至民國黃河上游區(qū)域城市體系構(gòu)成、城市外部形態(tài)與內(nèi)部結(jié)構(gòu)功能及制約和影響其變遷的因素、城市類型與地位等方面加以考察和論證，闡明了城市分布格局的合理性、異質(zhì)性以及發(fā)展進(jìn)程的局限性。強(qiáng)調(diào)該區(qū)域城市發(fā)展有其獨(dú)特的地理環(huán)境基礎(chǔ)，有歷史積淀和原生成長的足跡，還有完全自外部移植及外力沖擊的因素，有清代以來政區(qū)體制的完善、民國甘青寧分省及西部開發(fā)等大事件驅(qū)動。在農(nóng)牧經(jīng)濟(jì)相互補(bǔ)充發(fā)展中，在文化、宗教習(xí)俗等所具有的多維度的延伸擴(kuò)展和控制功能下，城鎮(zhèn)粗具規(guī)模，擴(kuò)展進(jìn)程加快，直接影響到今天的城市格局。本書也彌補(bǔ)了區(qū)域城市研究的不平衡。