一直以來，自由都是人類孜孜以求的目標(biāo)，也是教育的終極價值追求。在我國，如果以五四時期“兒童的發(fā)現(xiàn)”為開端，那么，“教育自由運動”的歷史已近百年�！白杂伞笔窃谖鲗W(xué)東漸的過程中，伴隨西方的人權(quán)觀念而來的舶來品。它在中國扎根、發(fā)芽，歷經(jīng)磨難，對它的研究也幾經(jīng)波折、幾經(jīng)中斷。就教育而論，由于其目標(biāo)是培養(yǎng)自由全面發(fā)展的人，所以“自由”本應(yīng)是教育的圭臬。但是，在20世紀(jì)中國極“左”的政治環(huán)境下，人人談“自由”則色變，更遑論“教育自由”。如今，隨著思想的解放，改革的深入，“人權(quán)”、“權(quán)利”、“自由”，以及“教育權(quán)利”、“教育自由”等概念和理論才獲得應(yīng)有的身份，其價值也逐漸獲得認可�！墩摻逃�自由》正是在這樣的時代背景下，基于政治哲學(xué)的學(xué)科之眼——“權(quán)利”，就現(xiàn)代教育思想體系的“拱頂石”——自由進行研究，顯示了作者的學(xué)術(shù)抱負、理論勇氣和較為扎實的研究功底。

　　雖然人性的需求是復(fù)雜的、多樣的，但自由是人性最深刻的需求。在教育思想史上，如果說，“人的發(fā)現(xiàn)”為“自由”價值的彰顯提供了內(nèi)在基礎(chǔ)，那么，我們也可以講，人對自身正當(dāng)權(quán)益的追求證明了自由的正當(dāng)性，教育自由就是給學(xué)生、教師等參與教育活動的人以自由、尊重和權(quán)利。此時，自由已不僅是一個政治哲學(xué)概念，也不僅作為一種流行的理念、口號或抽象的理論而存在，而是教育的基本原則。然而，什么是“教育自由”，教育學(xué)意義上的“自由”和哲學(xué)、心理學(xué)與政治哲學(xué)意義上的“自由”的差異何在，教育自由和經(jīng)濟自由、政治自由、社會自由、道德自由乃至形而上學(xué)的自由有什么關(guān)聯(lián)，教育自由和教育民主、教育平等、自由教育的關(guān)系是什么，誰之自由，何種自由，如何自由等問題接踵而至。《論教育自由》正是在對上述概念及其相互關(guān)系追本溯源、條分縷析、縱橫比較的基礎(chǔ)上，以人的解放與自由為立論基點，以教育場域中不同主體間的權(quán)利關(guān)系為研究對象，詳盡研究教育自由的歷史哲學(xué)基礎(chǔ)，闡明不同的權(quán)利與權(quán)力觀念及其對教育學(xué)意義，系統(tǒng)地探究國家、社會、個體的相互作用關(guān)系，明確不同主體在教育活動場域中的權(quán)責(zé)，確立教育自由的合理內(nèi)涵、價值取向、基本原則等。

　　通覽《論教育自由》一書，作者試圖揭示個人的實質(zhì)自由和組織的形式自由之間的關(guān)系，認為，唯有通過合理的制度安排才能最終促成教育的變革，個人的自由才能真正得到實現(xiàn)。這正是該研究的本義和意義所在。