伊麗莎白·安是一個九歲的小女孩，從小失去雙親，由敏感多疑的親戚哈利特一家撫養(yǎng)。她在哈利特家的時候，什么也不用做，什么也不用操心，因為所有的事都有人替她解決了。因此，9歲的伊麗莎白·安依舊什么也不會做，而且性格懦弱、膽小、敏感。后來，伊麗莎白·安被迫離開哈利特一家，來到帕特尼農(nóng)場生活。帕特尼一家雖親切地叫她貝茜，但在這里，貝茜所有的事都要自己做，還要學著大人的樣子，自己想辦法解決眼前面對的難題。就這樣，貝茜在跨越了一個又一個難題后，得到了真正的成長。