《藝苑朝華》是魯迅編輯的一部以版畫為主的外國(guó)美術(shù)叢書。

魯迅的一生，除了創(chuàng)作和學(xué)術(shù)研究，就是志在引進(jìn)剛健質(zhì)樸的文藝，達(dá)到改變國(guó)民的精神的目的。而版畫，則是這種剛健質(zhì)樸的文藝的一種最重要的表現(xiàn)形式。

魯迅對(duì)于版畫，一向是情有獨(dú)鐘的。幼年時(shí)，他曾用一種荊川紙描摹書上的插圖，樂此不疲。這些插圖，實(shí)際是一種較為粗糙、簡(jiǎn)易的版畫。在北京教育部當(dāng)公務(wù)員期間，他又花費(fèi)了很大的力氣購買漢畫像、瓦當(dāng)?shù)韧乇�，這些，也屬于版畫搜集的范疇。

之后，魯迅還通過徐詩荃、曹靖華等在國(guó)外的青年朋友，搜集了不少的版畫作品。

盡管版畫最初是由中國(guó)傳入西方的，但由于技術(shù)的改進(jìn)和西方藝術(shù)家群體的相互切磋，西方的版畫無論是在藝術(shù)手法上，還是在題材的廣泛性上，都大大超過了作為版畫祖師爺?shù)闹袊?guó)。正如魯迅所說，中國(guó)的刻圖，雖是所謂繡梓，也早已望塵莫及，那精神，惟以鐵筆刻石章者，仿佛近之。有感于此，魯迅開始有意識(shí)地向國(guó)內(nèi)的藝術(shù)界介紹引進(jìn)西方的版畫。他不僅身體力行，采用西方版畫中的一些元素用于書籍的裝幀設(shè)計(jì)，而且在譯作中，盡量保留原著的插圖，甚至還選擇一些原著的插圖，編為畫冊(cè)，與更多的朋友分享，尤其是作為青年版畫家學(xué)習(xí)的參考。突出的例子是，魯迅親手編輯出版了《梅菲爾德木刻士敏土之圖》、《死魂靈百圖》，他還把《城與年》的插圖集中起來，親筆寫了圖解，作了小引，準(zhǔn)備印成一本畫集，但由于疾病和資金的原因未能實(shí)現(xiàn)。

《藝苑朝華》則是魯迅引進(jìn)西方版畫藝術(shù)的集大體現(xiàn)。

《藝苑朝華》原計(jì)劃分期出版，每期包括12輯，每輯又包括12幅版畫。在1929年4月朝花社出版的《近代世界短篇小說》第一集《奇劍及其他》書后，刊出了魯迅親自撰寫的廣告，其中說：雖然材力很小，但要紹介些國(guó)外的藝術(shù)作品到中國(guó)來，也選印中國(guó)先前被人忘卻的還能復(fù)生的圖案之類。有時(shí)是重提舊時(shí)而今日可以利用的遺產(chǎn)，有時(shí)是發(fā)掘現(xiàn)在的中國(guó)時(shí)興藝術(shù)家的在外國(guó)的祖墳，有時(shí)是引入世界上的燦爛的新作。

計(jì)劃中的第一期包括《近代木刻選集》（1）、《蕗谷虹兒畫選》、《近代木刻選集》（2）、《比亞茲萊畫選》、《新俄藝術(shù)圖錄》、《法國(guó)插圖選集》、《英國(guó)插圖選集》、《俄國(guó)插圖選集》、《近代木刻選集》（3）、《希臘瓶畫選集》、《近代木刻選集》（4）《羅丹雕刻選集》。

這個(gè)計(jì)劃，最初進(jìn)展得很順利。由于有柔石的協(xié)助，在短短幾個(gè)月的時(shí)間里，就印出了《近代木刻選集》（1）、《蕗谷虹兒畫選》、《近代木刻選集》（2）、《比亞茲萊畫選》等四種，分別作為其中的第一輯、第二輯、第三輯和第四輯。第一輯收入英國(guó)版畫家作品6幅，法國(guó)版畫家作品2幅，意大利版畫家和瑞典版畫家作品各1幅，美國(guó)版畫家作品2幅。第二輯收入日本詩人蕗谷虹兒創(chuàng)作的版畫12幅，并附錄11首由魯迅翻譯的詩作。第三輯收入英國(guó)版畫家的作品6幅，法國(guó)版畫家的作品2幅，德國(guó)、俄國(guó)、美國(guó)、日本版畫家的作品各1幅。第四輯收入英國(guó)版畫家比亞茲萊繪制的自畫像、插圖、圖書封面、藏書票等12幅。

在每一輯前，魯迅都要寫上一篇小引，除了介紹本輯的內(nèi)容，還要發(fā)表一些對(duì)于中國(guó)藝術(shù)的感想以及作為編者的理念。如1929年1月29日，魯迅在《近代木刻選集》（1）的小引中說：在這里所紹介的，便都是現(xiàn)今作家的作品；但只這幾枚，還不足以見種種的作風(fēng)，倘為事情所許，我們逐漸來輸運(yùn)罷。木刻的回國(guó)，想來決不至于像別兩樣的給本師吃苦的。關(guān)于編印蕗谷虹兒的詩和畫，魯迅意在將其作為一面小鏡子，或者能使我們逐漸認(rèn)真起來，先會(huì)有小小的真的創(chuàng)作。在談到達(dá)格力秀、永瀨義郎的作品時(shí)說：自然也可以逼真，也可以精細(xì)，然而這些之外有美，有力；仔細(xì)看去，雖在復(fù)制的畫幅上，總還可以看出一點(diǎn)有力之美來。魯迅在談?wù)撏鈬?guó)的版畫時(shí)，也沒有忘記對(duì)當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)藝術(shù)界所彌漫的頹廢情調(diào)的抨擊：但這力之美大約一時(shí)未必能和我們的眼睛相宜。流行的裝飾畫上，現(xiàn)在已經(jīng)多是削肩的美人，枯瘦的佛子，解散了的構(gòu)成派繪畫了。魯迅所呼喚的，是具有力之美的藝術(shù)：有精力彌滿的作家和觀者，才會(huì)生出力的藝術(shù)來。放筆直干的圖畫，恐怕難以生存于頹唐，小巧的社會(huì)里的。

這四本書，均署名為朝花社選印，上海合記教育用品社發(fā)行。從第一輯到第四輯，前后僅用了三個(gè)月的時(shí)間，每輯印1500冊(cè)，可見效率之高，勢(shì)頭之好。

但是，事與愿違。由于社會(huì)環(huán)境的險(xiǎn)惡，書店老板的盤剝，朝花社入不敷出，不得不于1930年初結(jié)束。計(jì)劃中的《新俄藝術(shù)圖錄》更名為《新俄畫選》，成了藝苑朝華的最后一冊(cè)，于1930年5月印出，出版者也改為了光華書局。

這本《新俄畫選》收入蘇聯(lián)繪畫、木刻12幅。在這本書的小引中，魯迅更為明瞭地說明了引進(jìn)版畫的原因，更為深刻地闡釋了版畫的獨(dú)特作用：多取版畫，也另有一些原因：中國(guó)制版之術(shù)，至今未精，與其變相，不如且緩，一也；當(dāng)革命時(shí)，版畫之用最廣，雖極匆忙，頃刻能辦，二也。

魯迅編印《藝苑朝華》，出力最多者為柔石。1931年2月7日，柔石、胡也頻、殷夫等五位左聯(lián)作家被國(guó)民黨當(dāng)局秘密殺害于上海龍華，《藝苑朝華》也便成為了柔石留在世間的紀(jì)念品。

盡管《藝苑朝華》印數(shù)不多，銷路不廣，但是，它的影響卻是顯著而深遠(yuǎn)的。因?yàn)椋�許多青年的木刻家正是受到外國(guó)版畫及其他藝術(shù)品的啟發(fā)，結(jié)合中國(guó)的現(xiàn)實(shí)，大膽嘗試，逐漸開辟出中國(guó)木刻史上的一條新路。正如魯迅所說：新的木刻，是受了歐洲的創(chuàng)作木刻的影響的。創(chuàng)作木刻的紹介，始于朝花社，那出版的藝苑朝華四本，雖然選擇印造，并不精工，且為藝術(shù)名家所不齒，卻頗引起了青年學(xué)徒的注意。

這便要提到作為該書附集的《木刻紀(jì)程》。

上世紀(jì)30年代初期，在魯迅的感召之下，中國(guó)的新興木刻運(yùn)動(dòng)出現(xiàn)了一個(gè)創(chuàng)作高潮。許多木刻青年紛紛把自己的作品寄贈(zèng)給魯迅并希望得到指教。 魯迅有感于更多的青年木刻家由于缺乏范本和參考書，單憑自身以意為之，很難取得進(jìn)步。于是，魯迅決定募集作品不定期編印《木刻紀(jì)程》。

1934年6月至10月間，魯迅將一工（黃新波）、何白濤、李霧城（陳煙橋）、陳鐵耕、（陳）普之、張致平（張望）、劉峴、羅清楨等青年木刻家的24幅作品編為《木刻紀(jì)程》（1），以鐵木藝術(shù)社的名義印行。在書前的小引中，魯迅回顧了中國(guó)現(xiàn)代木刻的進(jìn)程和取得的成績(jī)，頗為欣慰地說：而且仗著作者歷來的努力和作品的日見優(yōu)良，現(xiàn)在不但已得中國(guó)讀者的同情，并且也漸漸的到了跨出世界上去的第一步。雖然還未堅(jiān)實(shí)，但總之，是要跨出去了。不過，同時(shí)也到了停頓的危機(jī)。因?yàn)樘葲]有鼓勵(lì)和切磋，恐怕也很容易陷于自足。本集即愿做一個(gè)木刻的里程碑，將自去年以來，認(rèn)為應(yīng)該流布的作品，陸續(xù)輯印，以為讀者的綜觀，作者的借鏡之助。對(duì)于外來的文化，魯迅一向主張拿來主義，對(duì)于本國(guó)的傳統(tǒng)，魯迅也絕不一味排斥。魯迅所認(rèn)同和倡導(dǎo)的，是采用外國(guó)的良規(guī)，加以發(fā)揮，使我們的作品更加豐滿是一條路；擇取中國(guó)的遺產(chǎn)，融合新機(jī)，使將來的作品別開生面也是一條路�？梢哉f，《木刻紀(jì)程》正是中國(guó)的青年木刻家們學(xué)習(xí)外國(guó)而又尊重傳統(tǒng)的嘗試，雖然還有些不成熟，有著較為明顯的模仿痕跡，但畢竟是邁出了可喜的一步。這也可以看出魯迅目光的獨(dú)到和思想的深刻。

由于條件所限，《木刻紀(jì)程》只印了120冊(cè)，而且也只印了一期。但是，它的中國(guó)木刻藝術(shù)里程碑的意義是無可置疑的。

由此看來，《木刻紀(jì)程》和《藝苑朝華》有著一脈相承的關(guān)系。它們不只是幾本普通的畫冊(cè)，而是魯迅澆灌的藝術(shù)之花。值此魯迅先生誕辰135周年、逝世80周年之際，我們特將《藝苑朝華》匯為一編，同時(shí)將《木刻紀(jì)程》附錄于后，作為對(duì)先生的一個(gè)紀(jì)念。