《水滸傳》起源于北宋末年宋江等36人的農(nóng)民起義故事，經(jīng)過金元時期的說書、戲曲等表演形式逐漸發(fā)展成熟；并經(jīng)過這些藝人的藝術加工，編成話本和雜劇在民間廣為傳唱。元末明初，施耐庵和他的學生羅貫中在民間故事、話本、戲曲的基礎上，進行了藝術性的再創(chuàng)造，于是就寫成了中國第一部白話文章回小說《水滸傳》。