《滑床山的熊》
　　說(shuō)起滑床山上的熊，那就有趣了�；�床山是一座很大的山，淵澤川就是從滑床山發(fā)源的。一年中大半的日子里，滑床山都籠罩著涼颼颼的寒云冷霧，四周也盡是一些黑漆漆的，像海參或海龜似的群山�；�床山的山間有個(gè)空空蕩蕩的大洞穴，從這個(gè)洞穴出發(fā)，淵澤川變成了高三百多尺的瀑布，壯闊奔流，流經(jīng)茂密的絲柏林與山間的石板。
　　這個(gè)時(shí)期的中山街道人跡罕至，路上長(zhǎng)滿了蜂斗葉和虎杖等雜草，也到處豎立著村民用來(lái)防止牛馬跑到山上去的柵欄。但如果你順著這條路走上大約三里路，就能聽(tīng)到迎面?zhèn)鱽?lái)猶如狂風(fēng)掠過(guò)山頂一般的咆哮聲。這時(shí)你再凝神一看，就會(huì)看到前方有一條蜿蜒起伏的白色長(zhǎng)帶，冒著白煙轟轟下墜，那就是滑床山的空中大瀑布了。
　　據(jù)說(shuō)很久以前，這片山棲居著非常多的熊。說(shuō)實(shí)話，我自己是沒(méi)有親自去過(guò)滑床山，也不曾見(jiàn)過(guò)熊膽，都是一些聽(tīng)來(lái)的傳言加上自己的想象，所以這個(gè)故事的內(nèi)容或許有些跟事實(shí)有出入的地方。但不管怎樣，滑床山的熊膽在這一帶確實(shí)是聞名遐邇的。
　　熊膽可以治療腹痛，也可以有效幫助愈合傷口。在滑床山鉛之溫泉的入口處，至今仍掛有寫(xiě)著\"出售滑床山熊膽\"的老招牌。所以說(shuō)，滑床山上確實(shí)經(jīng)常有吐著紅舌頭的熊出沒(méi)在山谷之間，也確實(shí)會(huì)有小熊在山林里嬉戲打鬧，噼里啪啦地玩著摔跤。有個(gè)出名的獵熊高手淵澤小十郎就常在這山里獵熊。
　　淵澤小十郎是個(gè)長(zhǎng)得黝黑壯實(shí)的獨(dú)眼老頭，身子像小石臼那樣粗壯，手掌像北島毗沙門(mén)天王為人治病時(shí)按下的手印那般寬厚。一到夏天，小十郎總會(huì)穿上菩提樹(shù)皮制成的蓑衣，扎起綁腿，手里拎著土著用的山刀，肩上扛著從葡萄牙傳進(jìn)來(lái)的又大又重的獵槍?zhuān)�領(lǐng)著一只兇悍的黃色獵犬，穿梭在滑床山、雨澤、三岔口、逆海山、貍穴森林、白澤等地。
　　這片地區(qū)灌木叢生，枝繁葉茂，如果從谷底逆流而上，就像走在一條青黑色的隧道之中。有時(shí)走著走著會(huì)忽然眼前一亮，出現(xiàn)綠色與金黃色的光芒，有時(shí)陽(yáng)光又像百花盛放一般星星點(diǎn)點(diǎn)地落到地面。小十郎就像在自己家里似的，怡然自得地漫步其中。獵犬沿著陡峭懸崖奔跑，撲通一下躍入水潭，奮力游過(guò)散發(fā)著惡心氣味的潭水，然后爬上對(duì)面的巖石渾身一抖，抖落身上的水珠，伸長(zhǎng)脖子抽動(dòng)著鼻子，等待主人的到來(lái)。
　　這邊，小十郎微微撇著嘴，雙腳像圓規(guī)似的一點(diǎn)點(diǎn)插入水中，如屏風(fēng)一般的白浪沒(méi)過(guò)膝蓋，不緊不慢地渡過(guò)了水潭。
　　雖然我這么說(shuō)不太合理，但事實(shí)上，滑床山一帶的熊，是真的很喜歡小十郎。
　　要說(shuō)證據(jù)，那是因?yàn)樯嚼锏男軅兒芟矚g站在高地，靜靜地觀看小十郎啪嗒啪嗒地走在山谷之間，走在那一片狹長(zhǎng)平坦、滿是薊草的溪澗河岸。有時(shí)候，熊們會(huì)趴在樹(shù)上，雙手抱著樹(shù)枝；有時(shí)候，熊們坐在懸崖邊，抱著膝蓋，津津有味地俯瞰小十郎的一舉一動(dòng)。不僅是小十郎，這些熊貌似也很喜歡小十郎身邊那只黃色獵犬。
　　話說(shuō)回來(lái)，熊們喜歡歸喜歡，卻并不愿意和小十郎正面相遇。
　　特別是當(dāng)小十郎瞪大著眼睛，目露殺氣地將槍口瞄準(zhǔn)它們的時(shí)候，可就完全喜歡不起來(lái)了。
　　當(dāng)那只獵犬像火球一樣飛撲過(guò)來(lái)時(shí)，大多數(shù)的熊都會(huì)覺(jué)得很麻煩地開(kāi)始動(dòng)手，奮力反抗，不讓它得逞。
　　熊的性格也是各有不同。有的熊性情勇猛剽悍，就會(huì)嗷嗷地大聲咆哮起來(lái)，伸出雙臂向小十郎的方向進(jìn)攻，那氣勢(shì)似乎是準(zhǔn)備把獵犬踩扁了一般。
　　這時(shí)小十郎總是屏氣凝神，穩(wěn)穩(wěn)站住，背靠著大樹(shù)，冷靜地舉起獵槍?zhuān)�瞄�?zhǔn)熊的月牙形白毛部分，\"砰--\"地開(kāi)出一槍。隨即整個(gè)森林中回蕩著熊的哀號(hào)。中槍的熊大叫幾聲，\"撲通\"倒在地上，嘴里咕嘟咕嘟地冒出黑紅色的鮮血，鼻子哼哼唧唧地嘶鳴著，悲哀地死去。
　　然后小十郎會(huì)把槍靠在樹(shù)邊立起來(lái)，小心翼翼地靠近，喃喃地對(duì)熊說(shuō)：\"熊啊熊，我不是因?yàn)橛憛捘悴艁?lái)殺你的，我也是為了討生活沒(méi)辦法呀。我多想干點(diǎn)不造孽的活計(jì)啊，可我要土地沒(méi)土地，森林里的樹(shù)又歸朝廷所有，就算我離開(kāi)家鄉(xiāng)去找活兒干，也沒(méi)有可以依靠的人。所以我也是走投無(wú)路，才不得不當(dāng)獵人。如果你生而為熊是一種因果報(bào)應(yīng)，那我干獵人這行也是因果報(bào)應(yīng)��！唉……下輩子你可不要投胎做熊了�。�\"
　　這個(gè)時(shí)候，他的獵犬總會(huì)瞇縫著雙眼蹲在一旁，看起來(lái)沒(méi)精打采的，似乎也在哀嘆什么。提到這只狗啊，也是命大。在小十郎四十歲那年的盛夏，全家都不幸感染了痢疾，小十郎的妻兒最終被痢疾奪去了生命。唯有這只狗不僅沒(méi)事，還生龍活虎地活了下來(lái)。
　　小十郎說(shuō)完話之后，從懷中掏出一把尖銳鋒利的小刀，插入熊的身體，從熊的下巴下手，劃過(guò)胸膛，直到腹部，劃開(kāi)一整片熊皮。接下來(lái)就是我最厭惡的畫(huà)面了。總之，最終小十郎會(huì)取出血淋淋的熊膽，放進(jìn)背上的木箱子，然后把血已經(jīng)凝固的熊皮拖到溪水里清洗干凈，卷成一團(tuán)扛起來(lái)，迎著山風(fēng)筋疲力盡地走下山去。
　　小十郎覺(jué)得，自己好像聽(tīng)得懂熊的語(yǔ)言。有一年初春，山上的樹(shù)木尚無(wú)綠意，小十郎帶著獵犬沿著白澤一路攀爬。傍晚時(shí)分，小十郎想起去年夏天，自己在白澤附近的山頂搭了一個(gè)小竹棚，就想去那兒住一晚再走。但也不知怎么了，小十郎竟始終找不到正確的山口。
　　他在山間爬上爬下，確認(rèn)山口，也不知走了多少冤枉路，終于筋疲力盡地找到了那間快要坍塌的小竹棚。獵犬已經(jīng)累得上氣不接下氣，小十郎也張著嘴不停地喘氣。
　　隨后，小十郎突然想起來(lái)小屋下面有一口泉眼，于是往下走去。剛走出幾步路，他就愣住了。他看到不遠(yuǎn)的前方有一只母熊，帶著一只約莫一歲的小熊，兩只熊像人眺望遠(yuǎn)方時(shí)一樣抬手遮著前額，在初六夜淡淡的月光中，聚精會(huì)神地眺望著對(duì)面遠(yuǎn)處的山谷。
　　小十郎感覺(jué)那兩只熊的身上仿佛散發(fā)著光輝，看得他目瞪口呆，情不自禁地愣在原地看著它們。只聽(tīng)小熊撒嬌似的對(duì)母熊說(shuō)：
　　\"媽媽?zhuān)�怎么看都是雪吧！你看只有山谷的這邊是白色的呢！怎么看都是雪吧，媽媽?zhuān)�\"
　　母熊聽(tīng)后又凝視了一會(huì)兒遠(yuǎn)處，才說(shuō)：\"不是雪吧，不可能只有那一塊下雪呀。\"
　　小熊又說(shuō)：\"那是因?yàn)檠┻�沒(méi)融化，所以留在那邊了嘛！\"
　　\"不會(huì)，媽媽昨天還去過(guò)那邊呢，去看薊草有沒(méi)有長(zhǎng)出來(lái)。\"
　　小十郎也不由自主地看向了那片山谷。
　　蒼白的月光緩緩滑過(guò)山脊，山谷像銀色鎧甲一樣閃閃發(fā)光。
　　過(guò)了一會(huì)兒，小熊又說(shuō)：\"不是雪的話……那肯定是霜啦！一定是的！\"
　　小十郎聽(tīng)了也心想，今晚看來(lái)是要降霜了，月亮附近的白羊座凍得發(fā)抖，若隱若現(xiàn)，月光也像冰霜般寒冷。
　　\"媽媽知道是什么啦，那邊呀，是辛夷花！\"
　　\"什么嘛，原來(lái)是辛夷花��！我知道那是什么花。\"
　　\"不是吧，你見(jiàn)過(guò)辛夷花嗎？\"
　　\"見(jiàn)過(guò)的，前幾天我不是還采來(lái)過(guò)嗎？\"
　　\"那不是辛夷花啦，你采的是梓樹(shù)花。\"
　　\"是嗎？\"小熊糊里糊涂地回應(yīng)媽媽。
　　小十郎聽(tīng)著它們的對(duì)話，心里涌上一股深深的感動(dòng)。他看了看對(duì)面山谷那片雪白的花兒，又看了看這對(duì)心無(wú)雜念沐浴著月光的母子，不想打擾它們，靜悄悄地向后退。他在心中暗自祈禱：\"風(fēng)啊，你千萬(wàn)不要往它們那兒吹；風(fēng)啊，你千萬(wàn)不要去打擾它們。\"他躡手躡腳地往后退，在烏樟樹(shù)的清香與明亮的月光中，安靜地往回走。
　　在山里神氣豪邁的小十郎，一旦到城鎮(zhèn)去賣(mài)熊皮和熊膽的時(shí)候，那凄涼的場(chǎng)面，說(shuō)來(lái)也真是讓人同情啊。
　　城鎮(zhèn)中心有一家很大的山貨店，貨架上琳瑯滿目地?cái)[放著笊籬、砂糖、磨刀石、印著金天狗和變色龍的香煙等等，甚至還有捕蒼蠅用的玻璃器皿。
　　這天，小十郎扛著一大堆小山般的熊皮來(lái)到山貨店。一只腳才踏進(jìn)門(mén)檻，店里的人就露出一副\"哎喲怎么又來(lái)了\"的輕蔑神情，冷冷地笑著。店內(nèi)另一個(gè)房間里，店老板正四仰八叉地挨著一個(gè)青銅大火盆舒舒服服地坐著。
　　\"老板，此前承蒙關(guān)照，感激不盡。\"
　　在山里儼然老大一般的小十郎，放下毛皮山貨，跪在地板上恭恭敬敬地問(wèn)候著老板。
　　\"哈，不客氣，今天來(lái)有何貴干��？\"
　　\"我拿了一些熊皮來(lái)……\"
　　\"熊皮啊……你之前帶來(lái)的那些還都在這里擱著呢，今天就不收了吧！\"
　　\"老板，請(qǐng)不要這么說(shuō)啊，多少收一些吧，便宜一點(diǎn)兒也沒(méi)事。\"
　　\"再便宜也沒(méi)人要啊。\"
　　老板淡定地在手心上\"咚咚\"地敲打著煙管。
　　向來(lái)豪氣的山中之主小十郎，每次一聽(tīng)到老板這么說(shuō)，總會(huì)憂心忡忡地緊蹙眉頭。
　　雖說(shuō)小十郎住的山里有些栗子，屋后的一小塊田地也可以收割一些稗子，可卻沒(méi)法種稻米，也做不了味增。他上有九十歲高齡的老母親，下有好幾個(gè)孩子，總共七口人的家，就靠他一個(gè)人掙錢(qián)買(mǎi)點(diǎn)白米呢。
　　村里的其他人還能織些麻布，可小十郎家里除了一些藤條可以編些籮筐之外，連用來(lái)織布的東西都沒(méi)有。
　　小十郎沉默良久，聲音沙啞地開(kāi)口說(shuō)：
　　\"老板，求您了，多少錢(qián)都行，只求您買(mǎi)下。\"
　　小十郎一邊說(shuō)一邊鄭重地給老板磕著頭。
　　老板不吭聲，默默地吞吐著煙霧，掩飾著臉上那一絲狡黠的笑意。
　　\"那好吧，把東西放下出去吧。喂！平助！給小十郎拿兩塊錢(qián)去！\"
　　店伙計(jì)平助拿了四枚大銀幣放在小十郎面前。小十郎滿臉堆笑，畢恭畢敬地收下了錢(qián)。
　　店老板貌似心情變得不錯(cuò)，又說(shuō)：\"喂，來(lái)人，給小十郎先生倒杯酒。\"
　　此時(shí)的小十郎已經(jīng)高興得歡喜雀躍，跟主人閑聊起家常。他恭恭敬敬地跟店老板說(shuō)著山里的事。不一會(huì)兒，廚房的人過(guò)來(lái)說(shuō)酒菜已經(jīng)準(zhǔn)備好了。小十郎起身告辭，最終還是半辭半就地被拉到廚房，再次跟眾人點(diǎn)頭哈腰地寒暄一番。
　　大家圍坐在黑色小飯桌前，小桌上放著鹽鮭魚(yú)刺身、切成小片的烏賊等菜肴，還有一瓶酒。
　　小十郎畢恭畢敬地坐下，夾了一塊烏賊放到手背上舔兩口，又謹(jǐn)慎地往小瓷酒杯里斟上黃色的酒。
　　不管物價(jià)再怎么便宜，兩張熊皮只換來(lái)兩塊錢(qián)，任誰(shuí)都會(huì)覺(jué)得太賤賣(mài)了。小十郎自己當(dāng)然也知道這個(gè)價(jià)錢(qián)是賤賣(mài)了�？蔀槭裁葱∈�郎不把熊皮賣(mài)給其他人，非要找這家店賣(mài)呢？想必很多人不明白其中的緣故吧。話說(shuō)日本有一種叫狐拳的游戲，劃拳的時(shí)候，規(guī)定狐貍輸給獵人，獵人又會(huì)輸給老爺。在這里，是熊輸給小十郎，而小十郎輸給店老板。老板反正住在城鎮(zhèn)里，不太可能被熊吃了。不過(guò)這種卑劣狡猾的家伙，隨著時(shí)代的進(jìn)步自然會(huì)逐漸滅亡的吧。
　　雖然只是花了一點(diǎn)點(diǎn)工夫，描述正派的小十郎遭到狡猾店家欺負(fù)的情景，我還是覺(jué)得于心不忍，非常憤慨。
　　事情就是這樣，雖然小十郎總在獵殺熊，但實(shí)際上他自己絕不討厭熊。然而一個(gè)夏天，發(fā)生了這么一件怪事。
　　那天，小十郎像往常一樣在山水之間跋涉。剛爬上一塊巖石，突然發(fā)現(xiàn)眼前的樹(shù)上，有只熊正像貓一樣蜷著后背往上爬。小十郎立刻舉槍對(duì)準(zhǔn)那只熊，獵犬也興奮地跑到樹(shù)下，繞著樹(shù)狂吠。
　　然而樹(shù)上的熊好像正在猶豫，是要跳下來(lái)?yè)湎蛐∈�郎打架呢，還是待在原地等著他殺死自己呢？結(jié)果這只熊竟然雙手一松，從樹(shù)上掉落下來(lái)。
　　小十郎毫不猶豫地握緊獵槍?zhuān)瑫r(shí)刻準(zhǔn)備扣動(dòng)扳機(jī)。他緩緩接近那只熊，不料熊突然舉起雙手大喊道：
　　\"你這是做啥呢！你干嗎非要?dú)⑽野�！\"
　　\"啊，我只是想要你身上的熊皮和熊膽，其他的都不要。其實(shí)那些東西拿到城里也賣(mài)不了幾個(gè)錢(qián)，實(shí)在對(duì)不住你們。想想真是何必呢，太可憐了，可我也實(shí)在是沒(méi)辦法��！不過(guò)被你這么一問(wèn)，我寧愿去撿些栗子、蕨類(lèi)之類(lèi)的充饑算了。就算哪天餓死了，也還良心上過(guò)得去。\"
　　\"那你等我兩年行不行？雖然我現(xiàn)在死了也沒(méi)什么關(guān)系，不過(guò)我還有一些事情沒(méi)做完，所以你給我兩年時(shí)間吧。兩年后我會(huì)親自死在你家門(mén)口，到時(shí)候要什么皮毛啦腸胃啦都拿去吧。\"
　　小十郎的心里五味雜陳，很不是滋味，站在原地愣住了。趁此機(jī)會(huì)，那只熊掌心貼著地面，慢慢邁開(kāi)步子爬走了。
　　小十郎依然佇立在原地。
　　那只熊似乎完全相信小十郎不會(huì)在背后放冷槍?zhuān)�所以頭也沒(méi)回就慢慢跑開(kāi)了。直到它那棕色的寬闊后背在穿過(guò)樹(shù)梢的日光之間閃耀著消失，小十郎才悶悶地嘆了口氣，轉(zhuǎn)身再次跋山涉水地踏上歸途。
　　自那之后，正好兩年過(guò)去了。一個(gè)刮著狂風(fēng)的清晨，小十郎擔(dān)心屋外的樹(shù)木和籬笆會(huì)被風(fēng)刮倒，就出去察看。一出門(mén)，他發(fā)現(xiàn)檜木籬笆完好無(wú)損，倒是籬笆下橫躺了一個(gè)看起來(lái)很眼熟的黑乎乎的大家伙。小十郎大為驚訝，因?yàn)閮赡甑臅r(shí)限已到，他最近正擔(dān)心那只熊會(huì)不會(huì)如約出現(xiàn)。小十郎趕上前去一看，發(fā)現(xiàn)口吐鮮血倒在地上的，正是兩年前那只熊。
　　小十郎不由得對(duì)著熊合掌叩拜起來(lái)。
　　到了一月里的一天，小十郎清晨出門(mén)前，說(shuō)了一句從來(lái)沒(méi)說(shuō)過(guò)的話：
　　\"母親，我覺(jué)得我可能真的老了。今天早上，我自出生以來(lái)第一次覺(jué)得不想下水了。\"
　　坐在庭廊上紡線的九十歲老母親，抬起早已看不清東西的老眼看了兒子一眼，露出似笑非笑、似哭非哭的表情。
　　小十郎綁好草鞋，吸氣吆喝了一聲給自己鼓勁，起身出門(mén)。小孩子們一個(gè)個(gè)從馬廄里探出腦袋，笑意盈盈地喊著：
　　\"爺爺，早點(diǎn)回來(lái)呀！\"
　　小十郎抬頭望了望蔚藍(lán)平靜的天空，回頭向?qū)O子們喊：\"爺爺走啦！\"
　　小十郎踩著潔白堅(jiān)硬的雪地，向白澤方向攀登。獵犬呼呼地喘著氣，吐著紅舌頭，也一路跑跑停停跟在身旁。小十郎的身影漸漸消失在山那邊了。目送爺爺走遠(yuǎn)之后，孩子們自顧自地玩起稗子桿來(lái)。
　　小十郎沿著白澤溯流而上。溪谷有的地方形成深藍(lán)的水潭，有的地方結(jié)著薄冰，像鋪上了一層玻璃板。一串串冰柱像念珠一般掛在山間，兩岸不時(shí)看得到紅色和黃色的白杜果實(shí)，重重疊疊，如同盛開(kāi)的繁花。小十郎與獵犬的身影隨著樺樹(shù)之間斑駁的日光搖曳，清晰地映在雪地上。他們望著自己的影子，一路逆流而行。
　　在白澤后面的一座山里，棲居著一只大熊。這是小十郎在夏天的時(shí)候打聽(tīng)到的信息。
　　小十郎進(jìn)入山谷，越過(guò)五條流入溪谷的小支流，左拐右拐，來(lái)到一道小瀑布下，從小瀑布腳下向長(zhǎng)根方向攀爬。雪的反光明晃晃的，就像在燃燒一般刺眼。小十郎卻像是戴著墨鏡似的，毫不退縮地奮力向上攀登。
　　獵犬也吃不消這懸崖，好幾次險(xiǎn)些滑落。幸好它緊緊咬住雪塊，最終奮力爬上了崖頂。
　　山頂是片平緩的斜坡，上面稀稀落落地長(zhǎng)著一些栗子樹(shù)。坡上的積雪晶瑩剔透，宛如寒水石般熠熠發(fā)光，周?chē)�巍峨的雪白群山連綿高聳，氣勢(shì)恢宏。
　　小十郎正在山頂上歇腳，獵犬突然像是著了火一般狂吠起來(lái)。小十郎聞聲大驚，連忙回頭看，只見(jiàn)那夏天打聽(tīng)到的大熊，此刻正雙腳直立地往這邊撲。
　　小十郎沉著地站穩(wěn)腳跟，架起獵槍。大熊伸出粗棒子似的前肢，筆直地沖了過(guò)來(lái)�？吹竭@個(gè)氣勢(shì)，就算是小十郎也不由得變了臉色。
　　\"砰\"的一聲槍響后，那只大熊并沒(méi)有倒下，依然像一團(tuán)黑色的狂風(fēng)巨浪一般撲殺過(guò)來(lái)。獵犬跑上前咬住熊的腳跟。小十郎只覺(jué)得腦子嗡嗡作響，眼前一片蒼白。接著他聽(tīng)到遠(yuǎn)處傳來(lái)一個(gè)聲音：
　　\"哎……小十郎，我本來(lái)沒(méi)打算要?dú)⒛愕�。\"
　　\"我應(yīng)該已經(jīng)死了吧？\"小十郎想。隨后他的眼前出現(xiàn)星星點(diǎn)點(diǎn)的藍(lán)色幽光。
　　\"這就是死亡的信號(hào)吧，死前看到的火光。熊們，原諒我的罪過(guò)吧！\"
　　這之后小十郎的心情，我就無(wú)從揣測(cè)了。
　　三天后的夜里，冰玉一般的冷月高懸在天，雪地蒼白，溪水粼粼。昂星團(tuán)與參星閃爍著綠色與橙色的光芒，仿佛在呼吸吐納。
　　這個(gè)長(zhǎng)著栗子樹(shù)，被雪白群山環(huán)繞的崖頂斜坡上，無(wú)數(shù)黑色的大家伙圍成一個(gè)圈，各自身后拖著巨大的影子，仿佛教徒在做禱告似的，沉默地跪拜在雪地上，許久許久不曾動(dòng)彈。
　　在雪光與月光的映照下，那大圓圈中心的最高處擺放著的，正是半坐姿態(tài)的小十郎尸體。也許是錯(cuò)覺(jué)吧，小十郎那凍僵的臉龐，竟仿佛活著一般清澈明亮，隱隱約約還能看到一抹微笑。
　　參星逐漸升到了天空中央，緩緩西斜。
　　而那些黑色的大家伙們，卻依然像化石一樣，一動(dòng)也不動(dòng)。