譯后記
比阿特麗克斯.波特（Beatrix Potter），英國殿堂級繪本作家和插畫家、自然科學(xué)家、自然保護主義者。她1866 年7 月28日出生于英國倫敦西南部的西布朗普頓的一個富貴之家，沒有正式上過學(xué)，由家庭教師負責(zé)教育。她從小熱愛讀書，讀過《格林童話集》和《安徒生童話集》等歐洲童話、《伊索寓言》、《舊約》以及大量的英美文學(xué)經(jīng)典作品，如莎士比亞和沃爾特.司各特的作品、約翰.班揚的《天路歷程》、斯托夫人的《湯姆叔叔的小屋》、劉易斯.卡羅爾的《愛麗絲漫游奇境記》，等等，并深受這些作品的影響。她熱愛自然，養(yǎng)了很多寵物，常去蘇格蘭和英格蘭湖區(qū)度假，觀察當(dāng)?shù)氐膭又参�，一邊觀察，一邊將它們繪畫下來。三十多歲時，她因出版繪本童書《彼得兔的故事》而一舉成名，遂后又陸續(xù)出版了二十二本繪本童書，以及其他一些作品，一生創(chuàng)作了大約三十部作品。她曾經(jīng)用出書的版稅以及一份遺產(chǎn)，買下了英國湖區(qū)的一個農(nóng)場，培育新品種的羊，并進行原生態(tài)自然風(fēng)景的保護，后來陸續(xù)又買了幾個農(nóng)場，為保護英國湖區(qū)自然風(fēng)景做出了巨大貢獻。1943 年12 月22 日，她因肺結(jié)核和心臟病去世，享年七十七歲。 
在《穿靴子的凱蒂小姐》中，出現(xiàn)了作者其他作品中的一些有名的角色，例如狡猾的狐貍托德先生、彼得兔以及勤勞羞怯的刺猬迪姬－溫克爾夫人，其中彼得兔和狐貍托德先生還是情節(jié)發(fā)展的重要推動力量。這部作品由于種種原因而未能在波特生前出版，幾近湮沒，只是在很偶然的情況下，被出版人喬.漢克斯（Jo Hanks）發(fā)現(xiàn)。在該故事創(chuàng)作一百年后，作者誕辰一百五十年之際，才由企鵝出版社作為單行本發(fā)行，此次是國內(nèi)首次翻譯出版。
《穿靴子的凱蒂小姐》并不長，大約四千字，但情節(jié)曲折，充滿懸念，結(jié)局出人意料，其中黑貓凱蒂與狐貍托德斗智斗勇，與彼得兔比拼耐力與體力等情節(jié)特別有趣。故事角色眾多，有三只貓、一群烏鴉、一群羊、兩只雪貂、一只刺猬、一只兔子、一只狐貍，等等，場面熱鬧，角色個性鮮明，形象豐滿，烏鴉兇悍，刺猬羞怯，狐貍狡猾，野羊呆萌，尤其是黑貓和彼得兔，一個精靈古怪，不達目標誓不罷休，一個機敏勇敢，應(yīng)對有方，從容不迫，令人過目難忘。


發(fā)現(xiàn)這個故事的手稿并推動其出版的喬.漢克斯說這個故事是波特童話中最好的一個，這是頗有見識的論斷。波特的這個故事不僅是一個生動有趣、可讀性強的童話，還是一篇很有前衛(wèi)思想價值的嚴肅文學(xué)作品。故事中的黑貓凱蒂外表馴良，內(nèi)心叛逆，過著雙重生活，揭示了現(xiàn)代人的一般生存狀態(tài)，她夜里出去偷獵代表著現(xiàn)代人沖破各種藩籬的欲望，她回歸循規(guī)蹈矩的“貓生活”，表達著人類對當(dāng)代生活的無奈與無力感。
故事的另外一個可取之處是對傳統(tǒng)文化的繼承與改良。在歐洲，有一個《穿靴子的貓》的民間故事。意大利的喬凡尼.弗朗西斯科.斯特拉帕羅拉（Giovanni Francesco Straparola）和法國的夏爾.佩羅（Charles Perrault）均曾用本國文字將流傳的這個故事整理成文。1729 年，英國人羅伯特·薩姆博（Robert Samber）將佩羅的法文版《舊時故事集》（Histoires ou contesdu temps passé） 譯成英文并在倫敦出版，其中就有《穿靴子的貓》這個故事，譯名是《貓大師，或穿靴子的貓》（The Master Cat, or Puss in Boots ）。在故事中，磨坊主去世了，三個兒子分家時，最小的兒子什么財產(chǎn)也沒有分到，只得到了一只貓。但是這只貓很神奇，非常有辦法。他依靠欺騙和耍詭計，獲得了國王的青睞，奪取了妖怪的城堡，又幫助窮光蛋主人贏得了公主的芳心。最后，主人成了城堡主，與公主喜結(jié)良緣，過上了富足快樂的生活。波特部分沿用了這個故事的名字、貓穿靴子、貓逮老鼠和兔子等要素，構(gòu)建了全新的情節(jié)，也賦予了作品全新的主題。民間故事《穿靴子的貓》是中世紀的傳奇故事，超自然的因素在故事中起著決定性作用（例如貓引誘妖怪變大變小，然后利用他變成老鼠之際把它吃掉，從而奪得他的城堡），脫離生活實際；貓主人獲得了公主的愛情和城堡主的地位，既不是因為他有本領(lǐng)，也不是因為他有美德，只是因為他是貓的主人，故事宣揚的是不勞而獲、坐享其成的價值觀。而波特的《穿靴子的凱蒂小姐》盡管是童話，現(xiàn)實感卻很強，沒有任何玄妙的超自然因素，主題健康，宣傳的是誠實、禮貌、盡責(zé)、悔過等積極的價值觀。