一幢灰白色的大樓，矮矮的，只有三十四層。門口大書：中央倫敦孵化與條件設(shè)置中心，盾式的圖案上是世界國(guó)的格言：社會(huì)，本分，穩(wěn)定。
　　底樓的巨大廳堂面對(duì)著北方。盡管對(duì)夏天而言窗戶外已經(jīng)很冷，室內(nèi)卻熱得像赤道。薄薄一道森嚴(yán)的光耀眼地射進(jìn)了窗戶，渴望搜索出什么蒼白的、長(zhǎng)雞皮疙瘩的穿便衣的非專業(yè)人員的形象，卻只找到了實(shí)驗(yàn)室的玻璃器、鍍鎳柜櫥和閃著凄涼的光的陶瓷。對(duì)荒涼的反應(yīng)還是荒涼。工人穿的大褂是白色的，手上戴的橡膠手套死尸般煞白。光線凍住了，凍死了，成了幽靈，只有在顯微鏡黃色的鏡頭下，才找到了某種豐腴的有生命的物質(zhì)。那東西在鏡頭下濃郁得像奶油，躺在實(shí)驗(yàn)桌一排排擦得銀亮的漂亮的試管里，向遼遠(yuǎn)處伸展開去。
　　“這里，”主任開了門說，“就是孕育室�！�
　　孵化與條件設(shè)置中心主任進(jìn)屋時(shí)三百個(gè)孕育員身子都俯在儀器上。有的不聲不氣，全神貫注，幾乎大氣不出；有的則。已不在焉地自語(yǔ)著，哼著，吹著口哨。一群新來的學(xué)生低聲下氣地跟在主任身后，有些緊張。他們?nèi)�都非常年輕，紅撲撲的臉蛋，乳臭未干。每個(gè)人都拿著一個(gè)筆記本，那大人物說一句他們就拼命地記一”句——從“大人物那里”直接受教是一種難得的特權(quán)。中央倫敦孵化與條件設(shè)置中心主任對(duì)親自帶領(lǐng)新生參觀各個(gè)部門特別重視。
　　“這只是給你們一個(gè)全局的印象。”他向他們解釋。因?yàn)榧热恍枰�他們�?dòng)腦筋工作，就得讓他們了解一些全局，盡管他們?nèi)绻�想成為良好的社�?huì)成員過幸福的日子，還是知道得越少越好。具體細(xì)節(jié)通向品德與幸福，而了解全局只是必不可少的邪惡，這個(gè)道理凡是聰明人都是明白的。因?yàn)樾纬缮鐣?huì)脊梁的并不是哲學(xué)家，而是細(xì)木工和玩集郵的人。
　　“明天”主任總對(duì)他們微笑，親切而略帶威脅他說，“你們就要安下心來做嚴(yán)肅的工作了。你們不會(huì)有多少時(shí)間了解全局的。而同時(shí)……�！�
　　而同時(shí)，從大人物的嘴直接到筆記本也是一種特權(quán)。孩子們發(fā)狂地記著筆記。
　　主任往屋里走去。他身材修長(zhǎng)，略顯瘦削，身板挺直。長(zhǎng)長(zhǎng)的下巴，相當(dāng)突出的大門牙，不說話時(shí)兩片嘴唇勉強(qiáng)能包住，嘴唇豐滿，曲線好看。他究竟是老還是年輕？是三十歲還是五十歲？或是五十五歲？很難講。不過，在這個(gè)安定的年代，福帝紀(jì)元六三二年，并沒有誰會(huì)想到去問一問。
　　“我從頭說一說”主任說，積極的學(xué)生把他的意思記進(jìn)了筆記本：從頭說一說。“這些”他一揮手，“就是孵化器”他打開一道絕緣門，向?qū)W生們展示出一架架編了號(hào)的試管�！斑@都是本周才供應(yīng)的卵子，保持在血液的溫度，”他解釋道，“而男性配偶子的溫度，”說時(shí)他開了另一道門，“必須保持在三十五度而不是三十七度。十足的血液溫度能夠使配偶子失效。”窩在發(fā)熱器里的公羊是配不出崽的。
　　他仍然靠在孵化器上，向他們簡(jiǎn)要地講述現(xiàn)代的授精過程，鉛筆在本子上匆匆地涂抹著。當(dāng)然，先從外科手術(shù)介紹起——“接受手術(shù)是為了社會(huì)的利益，同時(shí)也可以帶來一筆報(bào)酬，相當(dāng)于六個(gè)月的工資�！比缓笏�講到保持剝離卵存活、使之活躍發(fā)展的技術(shù)，對(duì)最佳溫度、最佳鹽度和最佳部調(diào)度的考慮；講到用什么液體存放剝離的成熟卵。然后他把學(xué)生領(lǐng)到了工作臺(tái)前，向他們實(shí)際展示了這種液體是怎樣從試管里抽取的，是怎樣一滴一滴注入特別加溫的顯微鏡玻片上的；展示了液體中的卵子如有異常如何檢查，卵子如何記數(shù)，如何轉(zhuǎn)入一個(gè)有孔的容器里，那容器是如何浸入一種有精子自由游動(dòng)的溫暖的肉湯里的——他強(qiáng)調(diào)肉湯里的精子濃度至少是每立方厘米十萬（同時(shí)他領(lǐng)著他們觀看操作），如何在十分鐘后從液體里取出容器，再次檢驗(yàn)其中的東西。如果有的卵子還沒有受精，又再浸泡一次，必要時(shí)還要再浸泡一次；然后受精卵便回到孵化器里，留下阿爾法們和比塔們，直到終于人瓶。而伽馬們、德爾塔們和愛撲塞隆們則要到三十六小時(shí)之后才重新取出，再進(jìn)入波坎諾夫斯基程序。
　　“波坎諾夫斯基程序。”主任重復(fù)道，學(xué)生們?cè)诟髯缘男」P記本里的這個(gè)字下面畫一道杠子。
　　一個(gè)卵子形成一個(gè)胚胎，一個(gè)成人，這是常規(guī)。但是一個(gè)經(jīng)過波坎諾夫斯基程序處理的卵子會(huì)萌蘗、增生、分裂，形成八至九十六個(gè)胚芽，每個(gè)胚芽可以成長(zhǎng)為一個(gè)完整的胚胎，每一個(gè)胚胎成長(zhǎng)為一個(gè)完整的成人。以前一個(gè)受精卵只能生成一個(gè)人，現(xiàn)在能生成九十六個(gè)人。這就叫進(jìn)步。
　　“從根本上講，”主任下結(jié)論道，“‘波坎諾夫斯基化程序’包含了一系列對(duì)發(fā)展的抑制——我們制止卵子正常發(fā)育生長(zhǎng)。而出人意外的是，卵子的反應(yīng)卻是：萌蘗�！�
　　卵子的反應(yīng)是萌蘗，鉛筆忙碌著。
　　他指點(diǎn)著。一條非常緩慢地移動(dòng)著的傳送帶上有滿滿一架試管正在進(jìn)入一個(gè)巨大的金屬柜，另一架試管也在逐漸露出，機(jī)器發(fā)出輕微的嗡嗡聲。他告訴他們：一架試管通過金屬柜需要八分鐘。八分鐘的X光強(qiáng)力照射大體是一個(gè)卵子所能經(jīng)受的照射量。有些卵子死去了，有些最不敏感的卵子一分為二；而大部分卵子則萌蘗出四個(gè)胚芽；有的則萌蘗出八個(gè)。它們又全部被送回孵化器，胚芽在其中繼續(xù)發(fā)育。兩天后又給予突然的冰凍。冰凍，抑制。兩個(gè)分為四個(gè)，再分為八個(gè)。胚芽反而分蘗了；分蘗之后又用酒精使之幾乎死亡；隨之而來的是再分蘗，又再分蘗——胚芽再長(zhǎng)胚芽，新胚芽又發(fā)展出新胚芽——然后便任其自由生長(zhǎng)，此時(shí)如再抑制，一般是會(huì)造成死亡的。這時(shí)原始卵可能已經(jīng)分裂為八至九十六個(gè)胚胎——你們會(huì)承認(rèn)這對(duì)大自然是了不起的進(jìn)步。恒等多生，不是母體分裂時(shí)代那種可憐巴巴的雙生或三生；那時(shí)卵子分裂是偶然的——現(xiàn)在實(shí)際上一個(gè)卵子一次能夠生長(zhǎng)為四五十個(gè)，或八九十個(gè)人。
　　“八九十個(gè)人呀。”主任雙手一揮，重復(fù)了一句，仿佛在拋撒賞金似的。
　　可是有個(gè)學(xué)生卻傻呵呵地問起那能有什么好處來。
　　“我的好孩子！”主任猛然轉(zhuǎn)身對(duì)著他：“這你還看不出來？你連這也看不出來？”他莊嚴(yán)地舉起一只手，“波坎諾夫斯基程序是穩(wěn)定社會(huì)的一種重要手段！”
　　穩(wěn)定社會(huì)的一種重要手段。
　　批量生產(chǎn)的標(biāo)準(zhǔn)化男性和女性。一個(gè)小工廠的人員全部由一個(gè)經(jīng)過波坎諾夫斯基程序處理的卵子產(chǎn)生。
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