在《圖像的威力》一書中，法國思想家勒內·于格對這一文化景觀有一個生動的描述：“盡管當代舞臺上占首要地位的是腦力勞動，但我們已不是思維健全的人，內心生活不再從文學作品中吸取源泉。感官的沖擊帶著我們的鼻子，支配著我們的行動�，F代生活通過感覺、視覺和聽覺向我們涌來。汽車司機高速行駛，路牌一閃而過無法辨認，他服從的是紅燈，綠燈；空閑者坐在椅子里，想放松一下，于是扭動開關，然而無線電激烈的音響沖進沉靜的內心，搖晃的電視圖像在微暗中閃現……令人癢癢的聽覺音響和視覺形象包圍和淹沒了我們這一代人。圖像取代讀書的角色，成為精神生活的食糧。它們非但沒有為思維提供某種有益的思考，反而破壞了思維，不可抵擋地向思維沖擊，涌入觀眾的腦海，如此兇猛，理性來不及筑成一道防線或僅僅制作一張過濾網�！边@道出了“讀圖時代”人們對于圖像主動或被動的膜拜與迷戀。的確，與晦澀、深刻的“文字”相比較，“圖像”具有直觀、淺白、快捷、刺激等許多特點，其平面化、單向度的審美模式最能迎合現代文化大眾的消費心理，在一定程度上充分滿足了現代人快捷、直觀的審美需求，而俘獲了人們的眼球，成為當今社會最受歡迎、最具普適性的審美方式。觀看而非閱讀，獵奇而非體驗，快感而非美感，行色匆匆的現代人告別了往日品茗讀書的閑適與愜意，他們在紛至沓來的圖像的觀看中，輕易便獲得了無須經由大腦思索、反應的快感與刺激。用丹尼爾·貝爾的話說，“印刷媒介在理解一場辯論或思考一個形象時允許自己調整速度，允許對話。印刷不僅強調認識性和象征性的東西，而且更重要的是強調了概念思維的必要方式。視覺媒介——我這里指的是電影和電視——則把它們的速度強加給觀眾。由于強調形象，而不是強調詞語，引起的不是概念化，而是戲劇化”；因此，整個視覺文化比印刷文化更能迎合文化大眾。
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