私塾堪稱中國歷史上持續(xù)時間長、數(shù)量多的教育機構(gòu)，但學術(shù)界一直對之缺乏深入系統(tǒng)的研究。
　　《中國私塾史》意欲突破宏大敘事和歷史目的論在教育史研究上的局限，眼光向下，深入私塾的教育現(xiàn)場，以翔實的材料，探討私塾的發(fā)展歷程、私塾的各種類型、私塾教育的具體內(nèi)容與特點、私塾教師與學生，及近代社會以來私塾所受到的沖擊與所做出的應(yīng)對。
　　《中國私塾史》在內(nèi)容安排上既有整體性的敘述，又有一些專題性的研究，并對近代以來私塾在社會劇變和教育轉(zhuǎn)型中的歷史命運作了重點剖析。私塾是中國農(nóng)業(yè)社會和農(nóng)業(yè)文明的產(chǎn)物，在工業(yè)社會和工業(yè)文明的時代是注定要被淘汰的。看待私塾要有歷史的、辯證的眼光，既不宜以現(xiàn)代教育理論橫加指責，也不宜以懷舊的心態(tài)迷戀頌揚，而應(yīng)認真審視它曾經(jīng)存在的理由，分析它不得不消逝的原因。