《南開故事叢書·第二輯 馬蹄湖邊憶舊游：有關(guān)南開的人和事》：
　　在我所接觸的老師中，最富有個(gè)性、最有特點(diǎn)的當(dāng)屬劉向東老師。
　　劉向東老師是陜西人，“文革”后期作為工農(nóng)兵學(xué)員到南開大學(xué)哲學(xué)系讀書。那時(shí)，學(xué)校明令禁止大學(xué)生談戀愛，但用他自己的話說就是“不管那一套”，照談不誤。畢業(yè)分配，校方不予照顧，來(lái)了個(gè)棒打鴛鴦，劉向東老師到了甘肅的蘭州大學(xué)，他的女友則留在了天津，從此天各一方。
　　劉老師有股韌勁，他不甘心接受這個(gè)事實(shí)。正好，南開大學(xué)恢復(fù)招考研究生，他毅然報(bào)考了冒從虎先生歐洲哲學(xué)史方向的研究生，很順利地被錄取。這樣，他再次離開大西北，重新回到南開大學(xué)。
　　在讀研究生期間，他和女友結(jié)了婚，并有了一個(gè)女兒。
　　他的研究生畢業(yè)論文是關(guān)于英國(guó)的哲學(xué)家和政治思想家霍布斯的。后來(lái)，這篇論文選入了山東人民出版社出版的《西方著名哲學(xué)家評(píng)傳》。
　　政治學(xué)系成立后，他由哲學(xué)系調(diào)入政治學(xué)系擔(dān)任西方哲學(xué)史的教學(xué)。
　　第一次聽劉老師講西方哲學(xué)史課，他給人們印象最深的，就是不修邊幅。在大學(xué)里，不修邊幅的老師并非絕無(wú)僅有，但像劉老師這樣隨意的還不多。他的絡(luò)腮胡子很長(zhǎng)，也很亂，頭發(fā)卷曲著，不加梳理，面色黑里透紅，鼻子扁扁的，嘴巴很大。如果不是站在講臺(tái)上，誰(shuí)也不會(huì)想到他會(huì)是大學(xué)教師，而且是哲學(xué)教師。他的穿著也很隨便，一件藍(lán)色制服，褲子很肥大，腳上永遠(yuǎn)是一雙塑膠底便鞋。所以，劉老師往講臺(tái)上一站，就已經(jīng)有幾個(gè)同學(xué)發(fā)笑了。劉老師大概也意識(shí)到了這一點(diǎn)，很隨便地笑笑，說：“我這個(gè)人穿著很不講究，也不愿意講究�！钡�他一開口講課，卻很吸引人。在講課時(shí)，他往往把哲學(xué)史和現(xiàn)實(shí)問題聯(lián)系起來(lái)，有時(shí)干脆脫開哲學(xué)史，大講價(jià)值觀念變革、政治體制改革等方面的內(nèi)容，這對(duì)于當(dāng)時(shí)的學(xué)生來(lái)講，確實(shí)有耳目一新之感。一節(jié)課下來(lái)，課本上的內(nèi)容講不了幾句，題外話倒講了許多。一個(gè)學(xué)期結(jié)束，古希臘羅馬哲學(xué)史還沒有講完。不過劉老師卻得了一個(gè)綽號(hào)——“犬儒”。原來(lái)，在古希臘哲學(xué)學(xué)派中，有一個(gè)“犬儒學(xué)派”，該學(xué)派的人們整日不修邊幅，過著動(dòng)物一樣的生活。一些同學(xué)認(rèn)為劉老師很像這類人，便私下稱他為“犬儒”。這當(dāng)然是對(duì)劉老師的大不敬，但事后傳到劉老師的耳朵里，他好像也沒有對(duì)同學(xué)們發(fā)脾氣。
　　忽然有一天上課時(shí)，同學(xué)們發(fā)現(xiàn)劉老師變了：臉刮干凈了，身上還穿了一件嶄新的西服上衣。但同學(xué)們隨后又樂了。原來(lái)，劉老師僅僅換了一件西服，里面并沒有穿襯衣。他穿制服時(shí)，紅色的腈綸秋衣不太顯露，改穿西服，紅秋衣便暴露無(wú)遺了。而且，依然是一條舊的藍(lán)褲子，一雙便鞋。
　　這件西裝穿了很長(zhǎng)時(shí)間也沒見他脫下來(lái)，一直穿到去秦皇島講課。在那里，也同樣因?yàn)榇┐黥[了笑話。那天，劉老師講課很風(fēng)趣，不時(shí)有驚人之語(yǔ)，臺(tái)下的學(xué)生聽得津津有味。他那天換了一件白襯衣，外穿西服，坐在講臺(tái)上，什么也顯不出來(lái)。待到講完課在掌聲中離開講臺(tái)時(shí)，掌聲突然變成了笑聲。原來(lái)，劉老師不僅仍穿著一條又肥又舊的褲子，腳上仍是一雙便鞋，而且還沒有穿襪子。
　　有一年，南開大學(xué)團(tuán)委、學(xué)生會(huì)排演話劇《一念差>，其中有一個(gè)匪徒角色，讓誰(shuí)演誰(shuí)都不演。不知是誰(shuí)說了句“讓劉向東演正合適”的話，導(dǎo)演王騷老師找到劉老師，他竟然一口答應(yīng)下來(lái)。開演那天，只見劉老師身穿黑色衣褲，腰扎寬皮帶，袒露著胸脯，大搖大擺地上了場(chǎng)，他一上場(chǎng)，觀眾都樂開了。劉老師的臺(tái)詞只有一句：“沒問題，不就碾死個(gè)臭蟲嘛！”劉老師就是這樣，不論是誰(shuí)，只要需要他去做，他是不會(huì)計(jì)較什么身份、地位的。同學(xué)們有什么活動(dòng)，只要邀請(qǐng)，哪怕只是出于禮節(jié)地虛邀，劉老師必是參加。在研究生和青年教師中，幾乎沒有不知道劉向東老師的。
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