中國金銀器的發(fā)展，具有自身的規(guī)律和鮮明特點。概括地說，金銀制品從一開始就以具有一定審美價值的裝飾品形式出現(xiàn)，即使是唐代開始大量出現(xiàn)的具有一定實用價值的金銀器皿，其審美價值或因某種禮儀的目的而具有了特別的意義，這種意義往往超過了金銀器本身的實用性。具體而言，有以下幾個方面。首先，中國金銀器追求高超的藝術(shù)性，創(chuàng)造了別開生面的藝術(shù)形式。中國金銀器本質(zhì)上是一種貴族消費形式，金銀器的原料生產(chǎn)、制造過程、消費途徑由政府直接控制，特別是在制造過程中往往不計工本，以表現(xiàn)王室貴族的審美趣味為能事，因此不僅在工藝上，而且在反映特定的藝術(shù)傾向上也達到很高的水平。與其他地區(qū)的金銀工藝相比，中國對金銀質(zhì)料的審美性能的理解不同，但同樣地將審美價值放在最重要的位置上，即使是實用性，也巧妙地隱藏于審美價值中。因此，無論是猛獸相搏的生動場面還是舞馬銜杯的矯健現(xiàn)象，亦或是金蟬玉葉的玲瓏剔透，都是以頗為寫意的方式，將器物造型或裝飾圖案化為獨立的審美對象，使使用者在欣賞審美對象的形象、色澤時，引發(fā)出對現(xiàn)實生活的滿足感。

　　其次是追隨藝術(shù)內(nèi)涵的嬗替，因“時”制宜地推陳出新。中國早期金銀器雖長期受制于青銅工藝，但也在不斷探索適合自身發(fā)展的特殊規(guī)律，創(chuàng)造出金銀工藝與青銅工藝相結(jié)合的精品佳作，體現(xiàn)了特定的時代精神。至遲自兩漢始，金銀工藝所具備的傳統(tǒng)加工技藝幾乎完全出現(xiàn)，但以后各個歷史時期卻仍然依據(jù)各個時代的審美傾向和藝術(shù)內(nèi)涵，來選擇運用最適宜與最具表現(xiàn)力的加工方式，藉以形成不同時代的工藝特點，如漢代的焊綴金珠，盛唐的錘鍱成型，宋元的夾層與鏨刻，明清的鑲嵌堆砌等。

　　再則金銀器是一門開放的藝術(shù)，民族特色與文化交流始終是其源頭活水。中國金銀器處于草創(chuàng)階段的商、周時期，廣漢三星堆的黃金面具與金枝便展示出包含強烈域外色彩的早期蜀文化的神秘一角；春秋戰(zhàn)國時期，內(nèi)蒙古杭錦旗阿魯柴登匈奴貴族的鷹形金冠頂冠帶則帶有草原游牧生活的風采；秦漢建立了高度統(tǒng)一的中央集權(quán)政治，但在金銀細工上，仍兼收并蓄各民族工藝的合理成分，在不同地區(qū)的漢墓中出土的猛獸搏斗紋金帶扣，便是斯基泰文化影響中國的重要佐證；魏晉南北朝直至隋唐，中國金銀工藝更在堅持民族特色的基礎(chǔ)上，大膽吸收異域文化，創(chuàng)造了中西文化交融的光輝典范�？梢院敛豢鋸埖卣f，中國金銀工藝發(fā)展史上每一繁盛景象，無一不是中華民族與中華文化的巨大包容性與開放性的直接見證。

　　綜上所述，一部濃縮的中國金銀器發(fā)展史，正是中國金銀匠作在長期的生產(chǎn)實踐中，融合各民族傳統(tǒng)金屬工藝精華，同時借鑒異邦先進文化的積極因素，逐步摸索創(chuàng)造出富有民族特色的金銀工藝，使審美與實用、造型與裝飾都達到高度和諧統(tǒng)一，并使之成為直觀反應(yīng)上流社會審美趣詣與文化傾向的歷史。從這個意義上來說，中國古代金銀器的成就足以和地中海區(qū)域及古代美洲的金銀制品鼎足而立，在世界工藝美術(shù)史上占有重要的一席之地。

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