翌日上午，數(shù)學(xué)考試草草做好，第一個交了卷，隨即出了教室。仰臉一望，日色偏中，已到半上午。跑到街上吃了一碗點心，回到寢室，把衣服捆扎在被鋪里，放在床上，一切日用品都裝入網(wǎng)線袋，隨身只帶一個挎包。這時，燕燕走進來說：“淑君姐，你真的要走？”“不走還等什么？”她背上挎包，燕燕心事重重地送她出門。她大踏步地向白鶴鎮(zhèn)方向走去。
　　火熱的驕陽散發(fā)出熾烈的光芒，碇石路上的小石子也產(chǎn)生熱量，路右地里的玉蜀黍搭拉著腦袋，長長的葉子無力地倒下來，左邊坂田龜裂，禾稻垂頭喪氣。淑君雖然穿著單衫，汗水不停地滲出額頭，背脊和前胸已被汗水濕透。她取出手帕不斷揩拭，后悔出來時未帶涼傘，雖然氣喘吁吁，雙腳從不停步，因為到家有90里路。剛走到蜈蚣嶺口，回頭一望天邊，只見西北角烏云似墨，層層疊疊地向當(dāng)空的烈日推來，這是暴風(fēng)雨到來的先兆。想起附近沒有村莊，只有山腰有個泗洲堂（路廊）可以避雨。她加快腳步，向山上跑去。烏云來得異常迅速，頃刻遮沒太陽，布滿天空，“轟隆隆”，震耳的雷聲在頭上響起，接著，豆大的雨點向她身上打來。她趕到路廊，跳上石階，衣服已打得半濕。頓時，飄潑的大雨從天上傾瀉下來。她站在廊檐下，怔怔地望著。大雨夾著狂風(fēng)，斜織成一片密密的雨網(wǎng)，把對面的山巒、樹木全都遮沒了，屋檐下掛著一道道水柱，“啪啪”地落在石階下，匯成一股小澗，向路下流去。無情的狂飆，從廊壁的大窗口灌進來，襲擊她的身體，她打了一個寒噤。剛才跑上山來，身上有股熱量，這時，身上的熱量全被狂風(fēng)帶走，有些發(fā)冷�；仡^打量廊屋，三面墻壁都用蠻石砌成，中間凹進方方的石孔，里面坐著土地公、土地婆。雕刻手法拙劣，嘴眼鼻頭模糊不清。像前砌著蠻石拜壇，一只泥香爐、擱在拜壇長石上。突然，頭上涼絲絲的，伸手一摸，濕漉漉，仰起頭，只見屋頂有一塊仰瓦，已經(jīng)碎裂，雨水卻從裂縫處滲了出來，匯合成水珠，“嗒——嗒——”地滴了下來。她退了一步，此時，覺得肚中有些饑餓，一摸挎包，啊！沒帶干糧，多么愚蠢！跑這么遠的路，為什么在街上不買點心帶上？想起兩年前暑假，長工帶自己回家時在這里休息，他從布袋里取出一個粗紙包說：“這是你媽叫我替你買的，你吃吧！”淑君打開一看，是包蛋糕，就吃了起來。長工又從袋里摸出干硬的番薯干，啃著吃，淑君心里不忍，把紙包向他一遞說：“你吃這個�！彼�推辭說：“是你媽買給你吃，我不吃�！笔缇�看著他古銅色的臉孔，多么好的長工，忠厚誠實。她吃了幾塊，就把紙包遞給他說：“我吃飽了，你吃吧！如果媽問起來，就說是我吃完的�！遍L工這才拿去吃掉。
　　崗上奔騰直瀉的瀑布聲，對山樹枝搖曳的松濤聲，峽谷沖撞亂石的急流聲，匯合在一起，如虎嘯狼嚎，嚇得淑君心頭發(fā)怵。她退坐在拜石上，綣縮成一團，她想起了家……！
　　淑君祖居是在離縣城70里的茅埠村，說起這個村名，相傳有這么個故事。離村兩里路有座尼庵，庵后山嘴露出巨石，圓而且平，象個貓頭。一個看牛小孩把牛放在山邊吃草，自己坐在碇石小路邊玩，看見隔溪半山上有個人身穿長衫，在那里走來走去，他認(rèn)識這個人會看風(fēng)水，常在村里走動。于是他大聲地喊：“范先生，你在那里干什么呀？”長衫人也大聲回答：“看風(fēng)水。”“風(fēng)水好不好呀？”“好得很，是倉蹲老鼠�！薄跋衩�？”“怎么不像，你看，山頂一排巖石，像倉板�！薄霸趺磦�好法？”長衫人搖頭晃腦地說：“倉蹲老鼠大明堂，萬馬流星水口藏，透出官星科甲發(fā)，少年及第見君王�！薄肮�哈！這只老鼠永遠出不來了，這里只貓匍在這里等了�！庇捎谒�這一吆喝，把風(fēng)水喝掉了。因此這個村，就叫“貓匍村”，以后村里雖然有人做過官，只到知縣為止。后來鄉(xiāng)紳覺得這個村名不雅，改叫茅埠村。這個村共有200來戶人家。
　　淑君的家坐落茅埠村中間，祖父丁允中，是前清舉人，大清規(guī)例，舉人老爺門前可以豎一根旗桿，現(xiàn)在旗桿沒有了，留下兩片夾旗桿用的石板。
　　丁允中上京殿試，考進士不中，就在縣里當(dāng)一名幕僚。他見列強蠶食中國，清廷孺弱無能，官吏欺良壓善，就辭職回鄉(xiāng)，教導(dǎo)孩子鵬飛讀書。鵬飛頑劣成性，不肯用功，在允中嚴(yán)厲斥責(zé)和敲打下，總算讀了幾句詩書，鄉(xiāng)試中了一名秀才。允中繼續(xù)督促，好叫他會試考舉人。不料清廷倒臺，變成民國，會試無望，允中一氣而逝。
　　鵬飛中年喪偶，想續(xù)娶作中饋，為此遠近親朋，都來說媒，介紹媳婦，他看了都不中意，因此事拖延下來。
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