在美術(shù)研究領(lǐng)域中，傳統(tǒng)是根據(jù)造型藝術(shù)的視覺(jué)審美性質(zhì)，而不是作品中的材質(zhì)來(lái)進(jìn)行分類，也就是說(shuō)，美術(shù)史是劃分為繪畫(huà)、書(shū)法、雕塑、建筑、工藝美術(shù)等五個(gè)門(mén)類，王朝聞先生擔(dān)任總編的《中國(guó)美術(shù)史》就是這樣劃分的�！端拇�美術(shù)史》完全服從和堅(jiān)守這一分類標(biāo)準(zhǔn)。因此，《四川美術(shù)史》研究對(duì)象是四川造型藝術(shù)的歷史。
　　從這個(gè)意義上講，時(shí)下一說(shuō)起四川美術(shù)，就會(huì)提起某派某家思想，或某人某書(shū)畫(huà)，這實(shí)在是有些狹隘了。早在舊石器晚期，四川已出現(xiàn)美術(shù)的萌芽，如“資陽(yáng)人”附近發(fā)現(xiàn)的骨椎，攀枝花回龍灣洞穴遺址出土的骨針和圓滑并鉆有孔洞的石塊，是我國(guó)所知現(xiàn)存最早的舊石器時(shí)代美術(shù)作品之一。四川美術(shù)歷史源頭之悠久足以令人稱羨，而四川商周青銅器的豐富性與藝術(shù)性遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出于同一時(shí)代的中國(guó)甚至世界各地的同類青銅器，也是令人自豪的。
　　無(wú)論從縱或橫的方面來(lái)考察，“四川美術(shù)史”這個(gè)概念均有著豐富的內(nèi)涵，并且豐富得超過(guò)一般人的想象。長(zhǎng)期以來(lái)，作為考古、文物方面專家的工作成果的這些豐富的資源基本上沒(méi)有得到美術(shù)史家的開(kāi)發(fā)和利用，一來(lái)可能是資料浩如煙海，美術(shù)史家們不愿意花太多的精力來(lái)做這些研究；二來(lái)可能還有就是這件事太寂寞，對(duì)自己的聲望也沒(méi)有多大的幫助，干了也許吃力不討好。
　　筆者寫(xiě)作《四川美術(shù)史》的目的，主要有四個(gè)：一是四川美術(shù)有著遠(yuǎn)比某派、某家要豐富、廣博得多的歷史內(nèi)涵和內(nèi)容，是地方文化史的重要組成部分；二是將不很確定的四川美術(shù)一一落實(shí)到繪畫(huà)、書(shū)法、雕塑、建筑、工藝美術(shù)等五個(gè)門(mén)類中去，使四川美術(shù)的歷史有一個(gè)更加清晰的面貌；三是對(duì)四川美術(shù)的各個(gè)歷史階段的成果全面進(jìn)行梳理、總結(jié)、評(píng)價(jià)，讓人們獲知的四川美術(shù)歷史更加全面、真實(shí)、客觀；四是作為中國(guó)美術(shù)的重要組成部分，《四川美術(shù)史》的完成可以大大豐富和充實(shí)中國(guó)美術(shù)史的內(nèi)容。在這幾方面，美術(shù)史研究者可以有著更加遼闊的研究視野，而不僅僅局限于一家之言。由于論述的是四川美術(shù)的發(fā)展過(guò)程，從性質(zhì)上講，《四川美術(shù)史》屬于地方性的美術(shù)通史。
　　《四川美術(shù)史》的寫(xiě)作研究，主要通過(guò)三個(gè)基本線索：一是四川省境內(nèi)地下發(fā)掘出來(lái)的美術(shù)文物；二是地上代代相傳留存至今的美術(shù)文物；三是歷史文獻(xiàn)的記載。在資料運(yùn)用問(wèn)題上，堅(jiān)持“歷史、傳說(shuō)、地下發(fā)掘相結(jié)合”的研究方法，在力圖還原四川美術(shù)的本來(lái)面目的基礎(chǔ)上，揭示其歷史事實(shí)的價(jià)值，因?yàn)椤叭绻�人文科學(xué)想要求得自身的生存，它們就必須關(guān)心價(jià)值”（貢布里希：《藝術(shù)與人文科學(xué)的交匯》）。筆者相信，真實(shí)的價(jià)值具有客觀性和普遍可傳達(dá)性，會(huì)引起熱愛(ài)四川美術(shù)讀者們的共鳴。
　　本次出版的《四川美術(shù)史》（先秦至隋唐時(shí)期），以下簡(jiǎn)稱“本書(shū)”，只是計(jì)劃寫(xiě)作的《四川美術(shù)史》（上、中、下冊(cè)）的上冊(cè)，研究的是先秦至隋唐時(shí)期的四川美術(shù)歷史。
　　先秦至隋唐時(shí)期，四川的美術(shù)成就，有的走在世界前列，有的在我國(guó)占據(jù)領(lǐng)先地位。
　　繪畫(huà)方面：先秦時(shí)期四川有彩陶畫(huà)、漆畫(huà)、巖畫(huà)、鑲嵌畫(huà)、針刻畫(huà)等類型，出現(xiàn)了如《習(xí)射、采桑、宴樂(lè)及水陸攻戰(zhàn)圖》、《寵物與狩獵圖》、《執(zhí)傘狀物的焚人》、《佩刀舞者》、《飛鳥(niǎo)彩陶畫(huà)》等舉世聞名的作品；秦漢三國(guó)時(shí)期，四川畫(huà)像磚、畫(huà)像石獨(dú)步天下，出現(xiàn)了《弋射收獲》、《鹽井》、《騎吹》、《挽馬》、《吻》等具有世界影響的作品，以及被稱為20世紀(jì)影響中國(guó)美術(shù)史的重大發(fā)現(xiàn)之一的朱然墓四川三國(guó)漆畫(huà)和目前唯一在長(zhǎng)江以南地區(qū)發(fā)現(xiàn)的墓室壁畫(huà)——中江塔梁子墓室壁畫(huà)；兩晉南北朝隋唐時(shí)期，有吳道子、王宰、孫位、薛稷、盧楞伽、韋偃等入蜀的畫(huà)家，也有梁令瓚、張素卿等本土畫(huà)家。唐末時(shí)期，全國(guó)繪畫(huà)最興盛的地區(qū)是巴蜀，而其中心在成都，壁畫(huà)、人物畫(huà)、花鳥(niǎo)畫(huà)、山水畫(huà)都有絕世杰作，繪畫(huà)之盛，四川推為當(dāng)時(shí)第一。杜甫、李白的論畫(huà)詩(shī)膾炙人口。