第1章 只看顏值，找到真愛(ài)的概率有多大？

　　伊薩山市坐落在昆士蘭北部，距離海岸線400公里，它的腳下埋著巨量的鉛、銀、銅、鋅等礦藏。采礦自古以來(lái)都是由男性掌控的產(chǎn)業(yè)，所以自伊薩山市建立以來(lái)，那里的男性人口就多于女性人口。2008年，伊薩山市市長(zhǎng)約翰·莫洛尼決定采取措施，改善當(dāng)?shù)啬信�比例失衡�?wèn)題。他公開(kāi)表示：“鑒于本市平均每位姑娘都有5名追求者，我們呼吁其他地方長(zhǎng)相‘抱歉’的女士搬到這里來(lái)�！�

　　當(dāng)被記者問(wèn)到他是否認(rèn)為長(zhǎng)相丑陋的女性也可以在伊薩山市找到更美滿的姻緣時(shí)，莫洛尼回答：“當(dāng)然，因?yàn)檫@里的競(jìng)爭(zhēng)不那么激烈。”當(dāng)?shù)匾幻麊紊砼�性�?7歲的職業(yè)治療師安娜·沃里克立即反擊：“這等于是在說(shuō)這里的機(jī)會(huì)很美好，姑娘很抱歉�！�1

　　該案例的奇怪之處在于，實(shí)際上那里的男女比例只是輕微失衡。2011年的人口普查資料顯示，伊薩山市男性為11 325名，女性為9 912名，比例與市長(zhǎng)口中的5∶1相距甚遠(yuǎn)。然而，就是這么輕微的性別失調(diào)，讓伊薩山市的市長(zhǎng)和單身女性感覺(jué)天都要塌了�！笆袌�(chǎng)均衡”是經(jīng)濟(jì)學(xué)的一個(gè)核心概念。如果我們把男女約會(huì)看成一個(gè)市場(chǎng)，那么一夫一妻制要求的就是男女?dāng)?shù)量大致相當(dāng)。顯然，伊薩山市的“市場(chǎng)”不那么均衡——單身男性比單身女性更多。換句話說(shuō)，在伊薩山市的約會(huì)市場(chǎng)中，存在著“男性失業(yè)”現(xiàn)象。2

　　在伊薩山市的案例中，男女比例失衡的問(wèn)題讓人們開(kāi)始像經(jīng)濟(jì)學(xué)家一樣思考“約會(huì)”這個(gè)市場(chǎng)。在本章結(jié)束時(shí)，我希望你能意識(shí)到“萬(wàn)物經(jīng)濟(jì)學(xué)”也可以用來(lái)解決婚姻配對(duì)問(wèn)題。

　　經(jīng)濟(jì)學(xué)在面對(duì)婚戀問(wèn)題時(shí)的觀點(diǎn)，用蒂姆·明欽的歌，《如果沒(méi)有你》（If I Didn’t Have You）來(lái)總結(jié)最恰當(dāng)不過(guò)：

　　如果沒(méi)有你將我緊抱，

　　如果沒(méi)有你與我同眠，

　　如果沒(méi)有你傾聽(tīng)我的嘆息，

　　并且在我哭泣的時(shí)候吻干我的眼淚，

　　好吧，我真的認(rèn)為，如果沒(méi)有你……

　　我也會(huì)有別人。

　　在考慮其他可能的人選之后，歌里的小伙子或許會(huì)決定繼續(xù)播撒自己愛(ài)的種子。蒂姆·明欽繼續(xù)唱道：

　　這在數(shù)學(xué)上根本就不可能，在珀斯市的一所大學(xué)里

　　我碰巧遇見(jiàn)地球上專門為我而生的女孩？

　　正是年輕人在擇偶方面有著令人眼花繚亂的排列組合，惠特拉姆樂(lè)隊(duì)才會(huì)這樣唱：

　　如果說(shuō)她是百萬(wàn)中挑一的佳人，

　　那么在新南威爾士州至少還有五個(gè)她這樣的女孩。

　　那么，一名深陷絕望的經(jīng)濟(jì)學(xué)家會(huì)怎么做呢？3約會(huì)經(jīng)濟(jì)學(xué)有三條簡(jiǎn)單法則：

　　1.世界上沒(méi)有絕對(duì)的般配，但有的組合明顯優(yōu)于其他選擇。

　　2.除非你開(kāi)始了解對(duì)方，否則你永遠(yuǎn)不知道你們有多合適。

　　3.時(shí)間是稀缺的，所以基于有限信息做出決定也比不做決定好。

　　約會(huì)中的難題是，你得到的信息永遠(yuǎn)都不完全，時(shí)間也總是不夠。為了讓你意識(shí)到問(wèn)題的嚴(yán)重性，我們假設(shè)你是一位年齡在18到25歲之間的年輕人，你正在尋找一位年齡相當(dāng)?shù)淖罴褠?ài)侶。

　　假設(shè)你有150萬(wàn)個(gè)男人和150萬(wàn)個(gè)女人可以選擇�，F(xiàn)在請(qǐng)?zhí)暨x其中一種性別，并與他們每個(gè)人約會(huì)3分鐘，你也需要25年時(shí)間才能挑出自己最喜歡的對(duì)象。而如果你想延長(zhǎng)一點(diǎn)約會(huì)時(shí)間，或者你是雙性戀，又或者你希望伴侶年紀(jì)稍大一點(diǎn)，再或者你的真愛(ài)在國(guó)外，那么幾輩子的時(shí)間都不夠用了。

　　幸運(yùn)的是，經(jīng)濟(jì)學(xué)家從來(lái)不會(huì)被涉及龐大數(shù)字的問(wèn)題嚇倒。事實(shí)上，經(jīng)濟(jì)學(xué)家對(duì)這種問(wèn)題再熟悉不過(guò)，它就是所謂的“最優(yōu)停止”（Optimal-stopping）問(wèn)題。

　　最優(yōu)停止問(wèn)題的觀點(diǎn)很簡(jiǎn)單：你必須選擇一個(gè)停止時(shí)間，以得到最佳結(jié)果。信息由一個(gè)隨機(jī)程序產(chǎn)生，每天你都會(huì)得到一些新的信息。你可以自己選擇什么時(shí)候停下來(lái)。如果你永遠(yuǎn)不停下來(lái)，那么你得到的結(jié)果就不會(huì)特別有吸引力，所以在某個(gè)時(shí)間點(diǎn)上，你或許應(yīng)該停下來(lái)。

　　1875年，劍橋大學(xué)數(shù)學(xué)家阿瑟·凱萊在研究賭博時(shí)首次提出最優(yōu)停止理論。4從那以后，這個(gè)理論經(jīng)常被用于解決其他日常生活問(wèn)題。如果你想要賣掉自己的房子，你應(yīng)該在什么時(shí)候接受一個(gè)低于你開(kāi)價(jià)的價(jià)格？如果你正在求職，你應(yīng)該在什么時(shí)候接受一份工作？如果你的車出現(xiàn)故障，你應(yīng)該在什么時(shí)候賣掉它？如果你正在釣魚，你應(yīng)該什么時(shí)候收竿回家？

　　但對(duì)最優(yōu)停止理論最有趣的運(yùn)用還是在婚戀問(wèn)題上。和其他最優(yōu)停止問(wèn)題一樣，沒(méi)人強(qiáng)迫你在何時(shí)終止尋找最佳伴侶的行為。同樣，你可以永遠(yuǎn)不賣掉房子，永遠(yuǎn)不去工作，永遠(yuǎn)不賣掉自己的車，直到它在高速公路上拋錨，你也可以釣魚釣到太陽(yáng)落山。對(duì)大多數(shù)人而言，約會(huì)和上述問(wèn)題的性質(zhì)一樣。

　　然而，你應(yīng)該怎樣開(kāi)展信息收集工作以求得最佳結(jié)果呢？一種觀點(diǎn)是，在買房子時(shí)盡可能多地收集信息。我向一些經(jīng)濟(jì)學(xué)家調(diào)查的時(shí)候，他們告訴我快速約會(huì)或網(wǎng)上交友跟買房子是一個(gè)道理，因?yàn)楝F(xiàn)代先進(jìn)的搜索技術(shù)為我們提供了足夠多的與潛在對(duì)象相關(guān)的信息。

　　網(wǎng)上交友會(huì)產(chǎn)生巨大的數(shù)據(jù)集合。經(jīng)濟(jì)學(xué)家最喜歡分析大數(shù)據(jù)，所以經(jīng)濟(jì)學(xué)家與婚戀問(wèn)題簡(jiǎn)直是天作之合�？傮w而言，研究結(jié)果令不少人驚訝：無(wú)論男女，他們都偏愛(ài)和自己年齡相仿、收入相近、教育水平相當(dāng)，以及同一種族的人。5在異性戀伴侶中，女性對(duì)高收入男性有著強(qiáng)烈偏好，男性則最看重女性的外貌。

　　研究網(wǎng)上交友行為時(shí)，經(jīng)濟(jì)學(xué)家發(fā)現(xiàn)了更多更有趣的事情。比如，有大概80%的情況是男性主動(dòng)搭訕女性。在男性發(fā)給女性的100封郵件中，只有不到4封郵件可以達(dá)成初次約會(huì)。6平均算下來(lái)，達(dá)成初次約會(huì)大約需要6封郵件。網(wǎng)上交友時(shí)人們出乎意料地挑剔。

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