在春琴去世十幾年之后，佐助才對(duì)身邊的人談起他失明的經(jīng)過，這才終于知道了當(dāng)時(shí)事情的詳細(xì)真相。原來春琴遭到歹徒襲擊的那一天晚上，佐助和平時(shí)一樣，睡在她閨房隔壁的房間里。他聽見響聲，便醒過來，常明燈已經(jīng)熄滅，在一片漆黑之中，聽見隔壁傳來的呻吟聲。佐助驚愕地蹦了起來，先點(diǎn)上燈，然后提著紙燈籠來到屏風(fēng)那邊的春琴鋪位前，借著昏暗的紙燈籠映照在金色屏風(fēng)上反射的朦朧光影，環(huán)視一遍室內(nèi)的樣子，覺得并不凌亂，只是在春琴的枕邊扔著一把鐵壺。春琴靜靜地仰臥在被褥里，不知何故，卻在呻吟著。佐助起先以為是春琴在做噩夢(mèng)，叫道：“師傅！你怎么啦？師傅！”便走到她的枕邊，想把她推醒。就在這時(shí)，他不由自主地“啊！”地叫了一聲，雙手捂住兩眼。只見春琴的呼吸異常痛苦，她說道：“佐助，佐助，我的臉被毀得不成樣子了，你別看我�！彼�一邊掙扎著身體，一邊拼命地?fù)]舞雙手，試圖把臉蓋住。佐助說道：“師傅，你放心吧。我不看您的臉，我已經(jīng)把眼睛閉上了。”說罷，把紙燈籠移到遠(yuǎn)處。春琴聽后，情緒松弛下來，卻一下子昏迷過去。后來她在昏昏沉沉之中一直像是夢(mèng)囈般地反復(fù)說道：“不許讓任何人看見我的臉。這件事一定要保密�！弊糁�安慰道：“您不用這樣擔(dān)心，燙傷治好以后，還是會(huì)恢復(fù)原樣的。”但春琴說道：“這么嚴(yán)重的燙傷，哪有不會(huì)改變?nèi)菝驳�！我不想聽你的寬心話。重要的是你不要看我的臉！”隨著她的知覺逐漸恢復(fù)，這樣的話越說越多。除了醫(yī)生之外，連對(duì)佐助也不愿意露出受傷的模樣。換藥和換繃帶的時(shí)候，把所有的人都趕出病房。
　　如此說來，佐助也只是在那一夜跑到春琴的枕邊時(shí)瞥見一眼她那被燙得潰爛的面部，但是他不忍正視，瞬間就背過臉去。在昏暗燈火搖曳的陰影下，給自己留下的只不過是一個(gè)仿佛非人的怪異的幻影。后來他看到的只是從繃帶間露出來的鼻孔和嘴巴。想起來，正如春琴害怕被人看見一樣，佐助也害怕看見她的臉。他每次來到春琴的病榻旁，總是竭力閉上眼睛，或者故意轉(zhuǎn)移視線，所以實(shí)際上他不知道春琴的容貌是怎樣逐漸發(fā)生變化的，而且自動(dòng)避開了知道的機(jī)會(huì)。
　　然而，當(dāng)療養(yǎng)見效、傷勢(shì)日益見好的時(shí)候，有一天，病房里只有佐助一個(gè)人陪伴著春琴。春琴像是終于憋不住似的突然問道：“佐助，你看過我的臉吧？”佐助答道：“沒有，沒有。師傅說不許看。我豈敢違背師傅的吩咐�！贝呵僬f道：“這傷很快就要好了，繃帶也必然要解下來。醫(yī)生也不會(huì)來了。這樣的話，別的人自不待言，只有你，不得不讓你看我的這張臉啊�！闭f完，一向好強(qiáng)的她，大概因?yàn)橐庵镜拇煺�，竟然流下了眼淚。她頻頻從繃帶上輕按兩眼拭去淚水。佐助見狀，也黯然神傷，不知道該說什么，與她相對(duì)而泣。接著，他說道：“請(qǐng)您放心，我一定做到不會(huì)看見您的臉。”他的話似乎暗示著會(huì)發(fā)生什么事情。
　　幾天以后，春琴可以起床下地了，傷已治愈，繃帶隨時(shí)都可以解下來。在這種狀況下，有一天清晨，佐助從女傭的房間里偷偷拿來她們使用的鏡子和縫衣針，然后端坐在地板上，一邊照著鏡子，一邊拿著縫衣針往自己的眼睛里扎去。他不具有針扎眼睛就會(huì)失明的常識(shí)，只是想盡可能用痛苦很少又簡(jiǎn)便的方法使自己的眼睛看不見。他試著用針刺左眼珠，眼白很堅(jiān)硬，刺不進(jìn)去，黑眼珠比較軟，刺了兩三下，恰好碰到合適的部位，噗哧一聲，進(jìn)針有兩分左右，突然眼前白茫茫一片，他知道自己已經(jīng)失去了視力。既不出血，也沒有灼熱感，而且?guī)缀鯖]有痛的感覺。這是破壞了水晶體組織造成的外傷性白內(nèi)障。接著，佐助又用同樣的方法刺瞎右眼。就在這一瞬間，他的雙目全部失明。不過，據(jù)說刺傷眼睛之后，還能模模糊糊地看得見物體的形狀，大約十天以后才完全看不見。
　　不多久，春琴能夠起床下地。佐助摸索著來到里屋，跪拜在春琴面前，以額頭觸地，說道：“師傅，我也已經(jīng)是盲人了，這樣一輩子也看不見您的臉了�！�
　　“佐助，這是真的嗎？”
　　春琴只說這么一句話，便陷入長(zhǎng)久的默然沉思。
　　佐助有生以來，此前此后，從未感受過自己活在這幾分鐘沉默里的絕對(duì)快樂。據(jù)說古代的惡七兵衛(wèi)景清只因?yàn)橘嚦�的容貌英俊，而放棄了�?fù)仇的念頭，并發(fā)誓此后不再看他一眼，便摳掉自己的雙眼。佐助與景清的動(dòng)機(jī)固然不同，然而其意志同樣悲壯。
　　然而，春琴要求佐助做的，難道就是這件事嗎？前些天她流著眼淚對(duì)佐助說的話，難道言外之意就是“既然我遭受到如此災(zāi)厄，希望你也成為一個(gè)盲人”嗎？這一點(diǎn)實(shí)難揣測(cè)。
　　“佐助，這是真的嗎？”春琴這一句簡(jiǎn)短的問話，在佐助聽來，仿佛感受到她顫栗般的喜悅。在兩人默然相對(duì)的時(shí)光里，佐助的生理機(jī)能逐漸萌生出唯有盲人才具有的第六感，自然而然地感悟到現(xiàn)在春琴的心中只有對(duì)自己的感謝之情，此外別無他念。以前雖然自己與春琴有著肉體關(guān)系，但兩顆心被阻隔于師徒關(guān)系之外，現(xiàn)在才第一次心心相印，兩顆心融合在一起，匯成一道熱流。他回想起自己在少年時(shí)代曾經(jīng)躲在壁櫥的黑暗世界里偷偷練習(xí)三味線的情景，但是現(xiàn)在的心情與當(dāng)時(shí)已是截然不同。
　　大凡盲人一般都還具有光的方向感，所以盲人的視野是一種模糊的微明，并非漆黑一團(tuán)。佐助明白，他如今失去的是外界的眼睛，卻睜開了內(nèi)在的眼睛。��！原來這就是師傅所居住的真正的世界！他覺得現(xiàn)在終于可以和師傅居住在同一個(gè)世界里了。他衰竭的視力已經(jīng)無法看清房間內(nèi)景象以及春琴的模樣，唯有被繃帶裹纏的那張臉依然微白地依稀映照在他的視網(wǎng)膜里。他覺得那不是繃帶，而是兩個(gè)月前的師傅那豐潤(rùn)白皙、妙不可言的臉蛋，如同接引佛一般浮現(xiàn)在柔和的光環(huán)中。