社會(huì)保障是現(xiàn)代工業(yè)文明的產(chǎn)物，也是社會(huì)文明進(jìn)步的重要標(biāo)志。我國(guó)經(jīng)濟(jì)體制改革的目標(biāo)是建立社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)制度，而社會(huì)保障制度則是市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)制度的重要構(gòu)成部分，在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)制度中處于基礎(chǔ)性地位。良好的社會(huì)保障制度，不僅是經(jīng)濟(jì)發(fā)展的推進(jìn)器，維護(hù)人民大眾生產(chǎn)生活的托底機(jī)制，而且是維護(hù)社會(huì)安定團(tuán)結(jié)的重要穩(wěn)定器，是現(xiàn)代國(guó)家一項(xiàng)基本的社會(huì)經(jīng)濟(jì)制度。但是，建立現(xiàn)代意義上的社會(huì)保障制度，在我國(guó)則處于剛剛起步的階段。不僅理論探討亟待完善，而且制度實(shí)踐也需要開(kāi)拓。因此，撰寫一部既有理論深度又有制度實(shí)踐，并且與中國(guó)國(guó)情相結(jié)合的教科書，對(duì)于加快培養(yǎng)社會(huì)保障專業(yè)人才和深化社會(huì)保障制度建設(shè)，都具有重要意義。
　　新中國(guó)建立后，我國(guó)采取了優(yōu)先發(fā)展重工業(yè)的戰(zhàn)略，將農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的積累用來(lái)扶持工業(yè)的發(fā)展。國(guó)家對(duì)城鎮(zhèn)戶籍人口提供了養(yǎng)老保障、醫(yī)療保障和社會(huì)福利等一系列社會(huì)保障待遇；而對(duì)于農(nóng)業(yè)戶籍人口，則很少提供類似于城鎮(zhèn)戶籍人口的各類社會(huì)保障。改革開(kāi)放以來(lái)，我國(guó)的經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展取得了世人矚目的成就，初步具備了工業(yè)反哺農(nóng)業(yè)，以及城市帶動(dòng)農(nóng)村發(fā)展的能力。近幾年，經(jīng)過(guò)各級(jí)政府的努力尤其是中央政府的強(qiáng)力推動(dòng)，我國(guó)已經(jīng)快速建立了基本覆蓋全體國(guó)民的社會(huì)保障制度。但是由于長(zhǎng)期形成的城鄉(xiāng)分割和區(qū)域分割的城鄉(xiāng)二元社會(huì)結(jié)構(gòu)，我國(guó)社會(huì)保障制度的建設(shè)需要極大改善。黨的十八大指出，要統(tǒng)籌推進(jìn)城鄉(xiāng)社會(huì)保障體系建設(shè)。國(guó)家“十三五”規(guī)劃也明確提出，要建立更加公平更可持續(xù)發(fā)展的社會(huì)保障制度。國(guó)際上由于高福利的社會(huì)保障制度而導(dǎo)致的“英國(guó)病”等現(xiàn)象，迫使各國(guó)政府對(duì)本國(guó)的社會(huì)保障制度進(jìn)行改革。這些經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，都是進(jìn)一步完善我國(guó)社會(huì)保障制度的寶貴財(cái)富。
　　本書不僅是多個(gè)高校從事社會(huì)保障教學(xué)和科研工作的教師通力合作的結(jié)晶，而且是象牙塔內(nèi)的理論探討與實(shí)際工作部門經(jīng)驗(yàn)總結(jié)的結(jié)合。本書的諸多作者，有些是中國(guó)社會(huì)保障學(xué)科的開(kāi)創(chuàng)者，推動(dòng)了中國(guó)社會(huì)保障學(xué)科的發(fā)展；有些具有實(shí)際部門的工作經(jīng)歷，并且長(zhǎng)期以來(lái)對(duì)社會(huì)保障的從業(yè)者進(jìn)行培訓(xùn)；有些在國(guó)外留學(xué)或者訪學(xué)，知曉西方發(fā)達(dá)國(guó)家社會(huì)保障的利弊得失，具有良好的國(guó)際視野。社會(huì)保障在我國(guó)的興起和快速發(fā)展，是進(jìn)入21世紀(jì)以后的事情。因此，本書編寫者一致認(rèn)為，無(wú)論是社會(huì)保障的理論建設(shè)方面，還是制度實(shí)踐方面，在我國(guó)都有巨大的發(fā)展空間。本書的指導(dǎo)思想是，樹(shù)立個(gè)人的社會(huì)保障責(zé)任意識(shí)，借鑒福利國(guó)家的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，建立能夠與經(jīng)濟(jì)社會(huì)協(xié)調(diào)發(fā)展的社會(huì)保障制度。
　　基于上述指導(dǎo)思想，本書分為兩個(gè)部分，即上篇“基礎(chǔ)理論篇”和下篇“制度實(shí)踐篇”。“基礎(chǔ)理論篇”對(duì)社會(huì)保障課程進(jìn)行了總體介紹，說(shuō)明了社會(huì)保障的產(chǎn)生和發(fā)展，詳細(xì)闡述了社會(huì)保障的基本理論，分別論述了社會(huì)保障的制度模式、社會(huì)保障的法制建設(shè)，以及如何對(duì)社會(huì)保障進(jìn)行管理�！爸贫葘�(shí)踐篇”首先論述了社會(huì)保障的主體即社會(huì)保險(xiǎn)的五大構(gòu)成要件，分別是養(yǎng)老保險(xiǎn)、醫(yī)療保險(xiǎn)、失業(yè)保險(xiǎn)、工傷保險(xiǎn)和生育保險(xiǎn)。隨后對(duì)社會(huì)救助、社會(huì)福利、軍人保障和補(bǔ)充保障分別進(jìn)行闡釋。對(duì)于我國(guó)這樣一個(gè)人口眾多的發(fā)展中的農(nóng)業(yè)大國(guó)，貧困人口的數(shù)量巨大，貧困地區(qū)尤其成片的貧困地區(qū)很多，如何進(jìn)行扶貧開(kāi)發(fā)則是提高貧困地區(qū)民眾社會(huì)保障的基礎(chǔ)性工作。因此，本書的最后一章論述了扶貧開(kāi)發(fā)。