印刷術(shù)的發(fā)明，是中國對人類文明的重大貢獻。本書在前人的基礎(chǔ)上，集中論述中國古代印刷發(fā)展史上三個關(guān)鍵的基礎(chǔ)性問題，也是此研究領(lǐng)域中的重大疑難問題。
　　上篇結(jié)合具體的社會文化條件，對印刷術(shù)的產(chǎn)生原因和時間，做出了合理的說明。中篇深入考述唐憲宗元和年間是否以雕版印刷的方式大量刊印元稹和白居易的詩集，研究指出，印刷術(shù)由民間文化層面進入上層精英文化領(lǐng)域，是唐代末年至五代時期發(fā)生的事情。下篇集中論述活字印刷中的銅活字問題。