同途殊歸：明治維新VS洋務運動公元1840年，英國人用堅船利炮打開了古老中國的大門。之后不久，中國被迫先后與英、法、俄、美等列強簽訂了一系列不平等條約。同一時期，與中國一海之隔的日本仍然處于閉關鎖國狀態(tài)。
　　好景不長。就在十幾年后的1853年，馬休·佩里準將率領的一支只有4艘軍艦組成的美國艦隊，也一樣打開了日本的國門。由于這4艘軍艦通身漆黑，航行中冒出滾滾黑煙，所以歷史上把這次事件叫作“黑船來航”。
　　這并不是一支多么強大的艦隊。佩里準將的旗艦“薩斯奎漢那”號排水量只有2450噸，驅逐艦“密西西比”號也僅僅1692噸，其余兩艘武裝帆船“普利茅斯”號和“薩拉托加”號也就1000噸左右，艦隊的大炮加起來也只有65門。但就是這樣一支不很起眼的艦隊，最終改變了日本的命運。
　　1854年3月12日，當時統治日本的德川幕府被迫與美國簽訂了《日美和好條約》(通稱《神奈川條約》)。條約的主要內容包括日本開放通商口岸、美國在日本設立領事館、給予美國最惠國待遇等。一句話，閉關鎖國長達600年的日本和平開國。和中國被槍炮武力開國相比，日本的遭遇不算悲慘，但結局類似。
　　西方列強恰似一群蒼蠅，聞到美國在日本攤上了這般好事后，立即蜂擁而至。在之后短短幾個月里，日本先后與英國、法國、俄國、荷蘭等簽訂了類似的“和親”條約。1858年，美國又與日本幕府政府簽訂了《日美友好通商條約》，荷蘭、俄國、英國、法國也立即與日本簽署了類似條約。1866年，日本又與上述國家簽署了《改稅議定書》。可以說，在沒有動用武力的情況下，西方列強在日本取得了之前在中國通過武力所獲得的幾乎所有權利。
　　就這樣，當時亞洲遠東地區(qū)僅有的兩個獨立國家中國和日本都淪為西方列強的半殖民地。
　　與西方列強的妥協，使得當時的日本幕府政府成為日本廣大民眾的眾矢之的。在民間迅速掀起了聲勢浩大的“尊王攘夷”運動，繼而發(fā)展成武裝暴動。在巨大的壓力下，1863年6月，幕府被迫宣布“攘夷”。1863年6月25日、7月8日和7月11日，日本著名強藩“長州藩”的武士就先后炮擊了美國、法國、荷蘭的商船和艦隊，這些舉動無疑立即遭到這些國家的武力鎮(zhèn)壓，是為“下關戰(zhàn)爭”。
　　隨后，1863年8月，西方世界的龍頭老大英國與日本另一強藩“薩摩藩”之間爆發(fā)了“薩英戰(zhàn)爭”。
　　以往一貫所向披靡的英國艦隊在小河溝翻了船，在戰(zhàn)爭中遭受重大損失。雖然最后取得了勝利，但英國軍艦被重傷一艘、輕傷兩艘，艦長、副艦長以下陣亡63人，而日軍連傷者加起來才17人。當時的世界巨無霸大英帝國大失面子。率先開炮擊中英艦的那名炮手后來大大有名，他就是日本陸軍第一位元帥大山巖。給他搬炮彈的兩個人名氣也不小。一個叫山本權兵衛(wèi)，公認的“日本海軍之父”。另一個叫東鄉(xiāng)平八郎，后來任聯合艦隊司令長官、軍令部部長等職，在隨后的甲午戰(zhàn)爭、日俄戰(zhàn)爭中都屬于不折不扣的風云人物。
　　雖然最后還是以日本認輸賠款了事，但是這些強藩已經意識到，在日本當時的條件下，“攘夷”之路似乎并不可行。既然如此，那么我們就“尊王”吧。打鐵還須自身硬，先把內部的事情做好再說。
　　在外有列強和內有“尊王”的雙重壓力之下，腐敗恰如清政府的幕府政府被迫聲明尊崇天皇敕令“攘夷”，日本天皇終于走到了歷史的前臺。其實在幕府統治的晚期，西方列強有什么事都直接找幕府，根本不知道在幕府背后還有一個叫天皇的日本人。
　　在日本長達數百年的幕府時期，天皇都處于一種非常尷尬的地位。一方面他被認為是天照大神的后裔，萬世一系，是大和民族的象征乃至現身人間的神；另一方面他并不掌握權力，實際權力掌握在幕府將軍手中。據說明治天皇他爹孝明天皇有一次心血來潮，想作一幅畫，竟然買不起畫畫用的宣紙，其窘迫狀由此可見一斑。
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