本書分為上篇﹑下篇兩部分。

上篇含6篇關(guān)于中西文化研究專題論文，形成中西文化對(duì)比與互鑒的體系和框架。主要內(nèi)容分述如下。第一篇“巴特的‘神話’與阿爾都塞的‘意識(shí)形態(tài)’”致力于研究文化和文學(xué)研究的認(rèn)知問(wèn)題，中外文學(xué)與文化文本幾乎無(wú)一不以文化與社會(huì)相聯(lián)系，并與政治話語(yǔ)緊密相連，純文學(xué)或純文學(xué)性的作品并不多見(jiàn)。本文對(duì)展延為社會(huì)和民族神話的文學(xué)與文化和意識(shí)形態(tài)的關(guān)系進(jìn)行了厘清，并指出其規(guī)范和柔性控制的作用。第二篇“中國(guó)語(yǔ)境中的雷蒙?威廉斯”嘗試把這位文化研究的旗幟性人物放到中國(guó)語(yǔ)境進(jìn)行研究，評(píng)析在不同的文化背景之下其文化唯物主義理論，旨在對(duì)本國(guó)文學(xué)與文化研究提供思想資源和批評(píng)的角度。論文具體探討威廉斯的主要觀點(diǎn)，如威廉斯對(duì)傳統(tǒng)馬克思主義的經(jīng)濟(jì)決定論的質(zhì)疑、文化唯物主義與法蘭克福學(xué)派文化批判理論的關(guān)系、公共文化權(quán)利、文化的民主化、文化和文學(xué)的物質(zhì)生產(chǎn)的特性，以及英語(yǔ)研究的方法，破除學(xué)術(shù)界對(duì)威廉斯的某些關(guān)鍵性的誤解， 以重新認(rèn)識(shí)威廉斯文化唯物主義文學(xué)理論的實(shí)質(zhì)和在不同文化背景下的作用。第三篇“呂西?伊利加雷的性別詩(shī)學(xué)”是研究這位當(dāng)代女性主義理論家對(duì)文化和文學(xué)研究中不可回避的性別主題的研究和辨析，著重探究其后現(xiàn)代解構(gòu)主義思想。伊利加雷所倡導(dǎo)的兩性之間的身體和心理差異對(duì)于女性的自主意識(shí)的覺(jué)醒和自我解放具有啟蒙意義，也對(duì)女性主義文學(xué)的創(chuàng)作和接受產(chǎn)生影響。雖然伊利加雷和威廉斯屬同代歐陸思想家，其各自的思想脈絡(luò)和批判旨趣迥然相異。第四篇“全球化參照系中的中國(guó)‘文化熱’”回顧了資本主義在全球范圍內(nèi)的擴(kuò)張與全球化的逐步形成，分析了全球化與現(xiàn)代性對(duì)中國(guó)文化的影響，以及在上個(gè)世紀(jì)80年代以降在中國(guó)大陸出現(xiàn)的“文化熱”，如入大量引進(jìn)和翻譯西方文化經(jīng)典到國(guó)學(xué)的復(fù)興與傳統(tǒng)文化的復(fù)蘇。文章探討了全球化的到來(lái)給地方文化的認(rèn)知和堅(jiān)守所帶來(lái)的挑戰(zhàn)。第五篇“全球興與當(dāng)代中國(guó)文化身份建構(gòu)”進(jìn)一步研究了在全球化語(yǔ)境下，以儒家文化為代表的中國(guó)本土所面臨的機(jī)遇和挑戰(zhàn)，指出，以儒家文化為代表的傳統(tǒng)文化有助于文化全球化的形成和發(fā)展，東西方文化需要相互欣賞和借鑒，“互為主觀”。第六篇“游行﹑慶典與文化展示”論及中國(guó)與西方國(guó)家對(duì)文化儀式和文化慶典所賦予的政治與意識(shí)形態(tài)的意義和內(nèi)涵，同時(shí)也探討了儀式與慶典的社會(huì)功能。在后現(xiàn)代媒體時(shí)代，傳統(tǒng)節(jié)日慶典﹑祭祖儀式，公共假日聚會(huì)和閱兵式使得民族意識(shí)和文化身份得以充分呈現(xiàn)和強(qiáng)化，而后者在西方社會(huì)的表征形式則是去形式化，并以日常生活方式加以表現(xiàn)。

下篇與上篇形成文學(xué)理論與實(shí)踐的映照，含有4篇文章，屬文學(xué)文本研究，研究專題有異，但均突出文學(xué)文本的細(xì)讀，以求窺見(jiàn)大觀。第七篇“文學(xué)文本與文化預(yù)設(shè)”并非泛論文學(xué)母題，而是以充分的文學(xué)文本分析和細(xì)讀為基礎(chǔ)的，涉及的作家作品包括拉金﹑希尼﹑福斯特﹑奈保爾等，以求闡釋清楚文學(xué)文本與作家文化背景和生活經(jīng)歷之間的關(guān)系，并發(fā)掘其中的張力，而后者對(duì)于前者總是起到顯性或隱性的文化預(yù)設(shè)作用。第八篇“釋讀薩伊德的‘東方學(xué)’”，聚焦這位文學(xué)理論家的主要代表作《東方學(xué)》和《東方學(xué)再考》，并對(duì)其相關(guān)殖民主義和后殖民主義思想進(jìn)行剖析，得出的結(jié)論是，《東方學(xué)》并不是一部反西方文化的著述，若把它看作東方對(duì)西方的反撥是違反作者寫作本意的，因?yàn)榭陀^評(píng)價(jià)歐洲或整個(gè)西方文化和文學(xué)成就的得失并不意味著要弘揚(yáng)伊斯蘭或是其他東方或地方文化，對(duì)薩伊德的著作去做“二分法”解讀將失去文化和道義上的公允。第九篇和第十篇分別論述和分析英美文學(xué)的經(jīng)典詩(shī)人塔特﹒休斯和羅伯特﹒佛洛斯特的詩(shī)歌。休斯的詩(shī)歌寓深刻的反西方理性主義思想于生動(dòng)而又逼真的自然和人文意象之中（如,動(dòng)物﹑植物﹑怪獸和神話），其批判旨趣體現(xiàn)在幾乎全部詩(shī)集之中。美國(guó)詩(shī)人佛洛斯特則是大器晚成，其詩(shī)歌成就在美國(guó)文學(xué)史上獨(dú)樹(shù)一幟。田園詩(shī)歌語(yǔ)言樸實(shí)無(wú)華，流暢自然，格調(diào)清新；他的哲理詩(shī)寓生活哲理和真理于雋永之中，可思性強(qiáng)，本篇對(duì)佛洛斯特的重要詩(shī)作做了較全面的解析和評(píng)價(jià)。下篇另有兩部分內(nèi)容，一是著者采寫的關(guān)于英國(guó)（愛(ài)爾蘭）戲劇的訪談，二是文化文學(xué)理論關(guān)鍵詞。需要強(qiáng)調(diào)的是，后者對(duì)于外國(guó)文學(xué)專業(yè)研究生和文學(xué)研究者具有重要的參考價(jià)值。