這本書起名為《文學(xué)翻譯佳作對比賞析》。
　　記得魯迅先生曾經(jīng)說過，他從不相信什么“小說作法”之類。他勸有志于文藝創(chuàng)作的青年朋友，多去看一些寫得好的文學(xué)作品，看看作家們是怎么寫的，從中學(xué)習(xí)他們的創(chuàng)作方法。
　　其實(shí)翻譯又何嘗不是如此。編者學(xué)習(xí)翻譯，除了要具有扎實(shí)的外語基本功外，就提高翻譯技巧而論，還應(yīng)多讀一些有影響的譯作。在對譯作的閱讀研究中，可以看看翻譯家們是如何翻譯的，看看他們?nèi)绾巫龅叫闻c神的統(tǒng)一，如何處理文化理解與語言表達(dá)上的困惑；處處難點(diǎn)，他們從何種角度加以剖析，種種關(guān)系，他們又是以何種開拓精神進(jìn)行探討。他們的胸襟，他們的立意，他們的理論，他們的技巧，無不體現(xiàn)在他們的譯著之中。要了解嚴(yán)復(fù)的信達(dá)雅，就要讀他翻譯的《天演論》，要了解傅雷的神似，就要讀他的譯作《高老頭》，要深刻理解奈達(dá)的動(dòng)態(tài)對等，最好讀一讀他翻譯的《圣經(jīng)》，至于金隄和蕭乾，就更有必要讀一讀他們各自所譯的《尤利西斯》了。每一部成功的譯作都是一座翻譯知識(shí)的寶庫，一本現(xiàn)成的翻譯教科書。
　　編者強(qiáng)調(diào)閱讀譯著，絲毫也不意味著忽視對翻譯理論的學(xué)習(xí)研究，恰恰相反，閱讀正是翻譯理論研究必不可少的。掌握一定的翻譯理論，可以更有利于統(tǒng)觀全局，更好地指導(dǎo)翻譯實(shí)踐；但缺乏翻譯實(shí)踐，缺乏對譯著的研究，只會(huì)背誦幾旬干巴巴的理論條條，沒有感性經(jīng)驗(yàn)為支柱，理論也就成了空中樓閣。
　　收入本書的有九種世界文學(xué)名篇的譯著，其中五種漢譯英，四種英譯漢，每種著作一般選了兩個(gè)譯本，有的選了三個(gè)。由于翻譯事業(yè)的發(fā)展，一種名著經(jīng)常有兩個(gè)甚或兩個(gè)以上的譯本，這使編者的對比分析有了可能。編選兩種或兩種以上的譯著，主要目的是為了進(jìn)行比較。編者的眼力有限，需要借助于比較。有比較才有鑒別。現(xiàn)在的譯著評論，正面褒獎(jiǎng)?wù)叨�，這編者是贊成的，因?yàn)檫@有利于發(fā)揚(yáng)成績。但有些譯著，明明質(zhì)量一般，有的甚至誤譯之處頗多，但某些評論卻仍然譽(yù)之謂“妙筆生花”，“上乘之作”，這不僅背離了評論的宗旨，而且不利于我國翻譯事業(yè)的發(fā)展。