1943年，隨著美國陸航的加入，盟軍對德戰(zhàn)略空襲力量變得更加龐大，可以晝夜不停地對德國本土進行猛烈空襲，卡薩布蘭卡會議確定的盟軍戰(zhàn)略空襲打擊目標首要為德軍潛艇基地和生產(chǎn)廠，其后依次為飛機工業(yè)、交通、燃料工業(yè)、軸承以及軍事工業(yè)。

　　美軍駐歐重型轟炸機部隊從此開始茁壯成長，不久他們的護航戰(zhàn)斗機部隊也開始組建壯大，隨著作戰(zhàn)范圍的不斷擴大，這股力量對德國空軍構(gòu)成了巨大威脅。而德國本土防空力量在1943年初期還很薄弱，除了JG2“里希特霍芬”和JG26“施拉格特”這兩個常駐西線的“海峽聯(lián)隊”之外，成規(guī)模的本土防空部隊只有卡姆胡貝爾將軍指揮的主要由夜間戰(zhàn)斗機部隊組成的第12航空軍以及相應(yīng)的高炮部隊。此后一些重要的晝間戰(zhàn)斗機部隊才陸續(xù)調(diào)回德國本土，到1943年9、10月間施密特少將（很快便晉升為中將）接替卡姆胡貝爾指揮第12航空軍，并把航空軍改名為第1戰(zhàn)斗機軍。1943年底至1944年初，帝國航空隊正式成立，指揮官施圖姆普夫上將，全面負責(zé)德國本土防空，指揮部署在本土的所有晝／夜間戰(zhàn)斗機部隊。在盟軍方面，雖然轟炸機部隊遭受了一些慘重損失（例如著名的施威因福特上空之戰(zhàn)等），但是他們的作戰(zhàn)規(guī)模和強度依然持續(xù)上升。

　　進入1944年后，盟軍對德國本土的晝夜不間斷空襲更為猛烈，尤其重要的一點是美軍護航戰(zhàn)斗機的航程問題最終得到了解決，晝間轟炸機部隊開始得到戰(zhàn)斗機部隊的全程護航。美軍方面在1944年初任命斯巴茲將軍為“駐歐美國陸航戰(zhàn)略空襲力量”最高指揮官，指揮部署在英格蘭（第8航空隊）和意大利（第15航空隊）的戰(zhàn)略轟炸機部隊。到2月底盟軍開始了被稱為“偉大一周”（也稱為大禮拜空襲）的空襲計劃，猛烈攻擊了德國的航空軍工企業(yè)。從德軍軍工生產(chǎn)狀況來看，大禮拜作戰(zhàn)起到了降低德國飛機產(chǎn)量增加率的作用，而此次作戰(zhàn)更重要的意義在于：美國陸航消耗了德國大量有經(jīng)驗的飛行員，開始動搖德國空軍戰(zhàn)斗機部隊的基礎(chǔ)。根據(jù)美國陸航的記錄，在2月份，德國空軍損失了33％的單引擎戰(zhàn)斗機，以及20％的戰(zhàn)斗機飛行員。

　　此后到4月份，陸航的一系列空襲行動雖然沒有徹底摧毀德國的工業(yè)，但是繼續(xù)消滅了德國大量有經(jīng)驗的飛行員，單單在1944年頭4個月德國就損失了1600余名戰(zhàn)斗機飛行員。對于德國空軍更為致命的是：他們得到補充的飛行員素質(zhì)大大低于美國補充的飛行員。

　　從此開始，德軍戰(zhàn)斗機部隊愈發(fā)無力阻擋滿天的盟軍重型轟炸機；夜間戰(zhàn)斗機部隊的情況相對好于晝間部隊，他們在3月31日紐倫堡上空還創(chuàng)造了最佳戰(zhàn)績——擊落將近100架英軍轟炸機。而面對美國陸航白天的兇猛攻勢，贏弱的晝間戰(zhàn)斗機部隊幾乎招架不住。到5月份，情況依然未見好轉(zhuǎn)，德軍戰(zhàn)斗機飛行員甚至被評價為“膽怯無用”，事實上根據(jù)第1戰(zhàn)斗機軍的記錄，他們在這個月?lián)袈淞?30架美軍轟炸機，自己付出了384架戰(zhàn)斗機的代價，而根據(jù)出擊次數(shù)計算的戰(zhàn)損率則達到了10．7％。6月伊始，德國本土突然一下子變得寂靜很多，原因很簡單，盟軍空前的諾曼底登陸就在這個月上演，其空中力量的主要注意力自然都聚焦到了法國空域，但是處于調(diào)整狀態(tài)的德國空軍在盟軍優(yōu)勢空中力量的打擊下仍然付出了慘重代價。

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