星期六早上到了，夏日的整個(gè)世界都明亮鮮活，充滿生機(jī)。每顆心都在歡快地歌唱，如果那顆心非常年輕，歌聲還會(huì)輕輕飛出嘴角。每張面龐都帶著愉悅，每個(gè)腳步都輕快活潑。洋槐的花朵開滿了枝頭，空氣中滿是花香。矗立在鎮(zhèn)子后面的卡迪夫山 郁郁蔥蔥、翠意盎然，大山與鎮(zhèn)子之間有一定的距離，使它看起來仿佛是一片樂土，像夢(mèng)一般輕柔、平靜而誘人。湯姆出現(xiàn)在人行道上，手里拿著一桶石灰水和一個(gè)長(zhǎng)柄刷。他打量了一下柵欄，所有的歡樂都立刻離他而去，厚重的悲傷深深地籠罩著他的心靈。眼前的木柵欄有九英尺高、三十碼長(zhǎng) 。生活對(duì)他來說已經(jīng)毫無意義，只是一個(gè)沉重的負(fù)擔(dān)。湯姆深深地嘆了口氣，把刷子在石灰水桶里蘸了蘸，朝著最上面的木板刷了過去，重復(fù)這個(gè)動(dòng)作，再重復(fù)一次，他默默地對(duì)比了一下，和一望無際的、沒有刷過的木板相比，已經(jīng)刷過的這一條顯得無比渺小，于是他沮喪地在一只木箱上坐了下來。這時(shí)，吉姆拎著一個(gè)鐵桶，從門口蹦蹦跳跳地走出來，嘴里還唱著“布法羅小妞”。湯姆一直很討厭去鎮(zhèn)上的泵站打水這件工作，但那是以前了，現(xiàn)在他覺得這個(gè)工作好像沒有那么討厭。他想起泵站那兒總是有不少小伙伴。白人、混血和黑人，男孩女孩都有，都在那兒排隊(duì)打水，趁機(jī)休息，交換玩具，吵架打鬧，盡情嬉戲歡笑。他又想起，盡管泵站離他家只有一百五十碼遠(yuǎn)，吉姆從來沒有在一個(gè)小時(shí)之內(nèi)就把水拎回來過，就算有人去催他，他也沒快過。湯姆說：“吉姆，要是你幫我刷會(huì)兒木板，我就替你去打水。”吉姆搖了搖頭說：“不行啊，湯姆少爺。老夫人說我得去打水，還不讓我跟別人瞎玩兒呢。她說湯姆少爺肯定會(huì)讓我刷墻的，她說我干好自己的活兒就行，她會(huì)看著你的。”“哦，別管她說什么，吉姆。她總是那么說。把桶給我，我?guī)追昼娋突貋�。她不�?huì)發(fā)現(xiàn)的。”“哦，我可不敢，湯姆少爺。老夫人說她會(huì)把我的腦袋揪下來的，她真的會(huì)的。”“她！她從來不打人的——最多就是用頂針打你腦袋幾下，可是我還真想問問，誰(shuí)怕那個(gè)啊。她總是說得嚇人，但只要她不哭，說話又說不疼你。吉姆，我給你個(gè)好東西，我給你一個(gè)白色的大石頭彈子！”吉姆有點(diǎn)動(dòng)搖了。“白色的大石頭彈子啊，吉姆！可好彈了。”“天啊！那肯定很不錯(cuò)！但是湯姆少爺，我真是害怕老夫人——”“你要是跟我換，我還給你看我受傷的腳趾頭。”吉姆畢竟只是個(gè)普通人，這個(gè)誘惑對(duì)他來說實(shí)在太大了。他放下了鐵桶，接過白色彈子，帶著濃厚的興趣彎下腰去看湯姆解開了繃帶的腳趾頭。可是他馬上屁股一疼，拿起鐵桶沿著大街飛快地跑開了，湯姆也開始一個(gè)勁兒地刷墻，波麗姨媽手持拖鞋，帶著勝利的眼神離開了戰(zhàn)場(chǎng)。湯姆的這股勁頭沒持續(xù)多長(zhǎng)時(shí)間�；叵肫鹱约涸�本為今天做好的愉快計(jì)劃，他的悲傷立刻成倍增長(zhǎng)。很快那些自由自在的男孩們就會(huì)路過這里，他們都有各種各樣精彩的活動(dòng)安排，看見他還要干活兒，他們準(zhǔn)會(huì)對(duì)他大加嘲笑的。一想到這個(gè)，湯姆的心就像火燒一樣難受。他拿出自己所有的財(cái)產(chǎn)逐一檢查——一些玩具、彈子，還有點(diǎn)沒用的破爛兒，要是用來跟別人換個(gè)活兒，也許還是夠的，但要是想買到半個(gè)小時(shí)的完全自由，這些連一半兒都不夠。他把自己的財(cái)產(chǎn)放回口袋里，放棄了收買其他男孩的打算。但是，就在這個(gè)黑暗而絕望的時(shí)刻，一個(gè)想法在他腦中靈光一現(xiàn)！而且還是一個(gè)非常了不起的想法！他拿起刷子平靜地繼續(xù)干活兒。沒過多久，本•羅杰斯就走進(jìn)了他的視野——在所有的孩子里，湯姆最害怕他的嘲笑了。本一步三跳地走過來，這說明他的心情輕松，對(duì)這個(gè)假日充滿了期待。他正吃著一個(gè)蘋果，發(fā)出一陣長(zhǎng)長(zhǎng)的、悠揚(yáng)的叫聲，最后還要低著嗓子喊幾聲“叮咚咚、叮咚咚”，因?yàn)樗�正在模仿一只蒸汽船。他一邊走近一邊減速，來到了街道正中間，深深地向右舷傾靠過來，擺足了架勢(shì)把船停了下來——因?yàn)樗�模仿的�?ldquo;大密蘇里號(hào)”，覺得自己正吃水九英尺深。他身兼蒸汽船、船長(zhǎng)和蒸汽機(jī)鈴三個(gè)要職，所以他得假裝自己正站在上層甲板上，自己發(fā)出指令，自己執(zhí)行：“停船！叮—鈴—鈴！”船差不多停下來了，他慢慢靠近人行道。“船體調(diào)頭！叮—鈴—鈴！”他把胳膊伸直在身體兩側(cè)垂下。“右舷后退！叮—鈴—鈴！哧！哧，嗚，嗚！”與此同時(shí)他的右手開始劃一個(gè)大大的圓——因?yàn)樗�代表著一個(gè)四十英尺大的轉(zhuǎn)輪。“左舷后退！叮—鈴—鈴！哧！哧，嗚，嗚！”他的左手也開始畫圈。“右舷停止！叮—鈴—鈴！左舷停止！叮—鈴—鈴！右舷前進(jìn)！停止！外面慢慢轉(zhuǎn)過來！叮—鈴—鈴！哧，嗚，嗚！把船頭帆索拿出來！動(dòng)作快！快——把帆索拿出來——你在那兒干嗎呢！把它繞在柱子上！拉住別動(dòng)——好，松手！機(jī)器停下來！叮—鈴—鈴！哧！哧！哧！”（后面是在模仿水位旋塞）。湯姆沒搭理這艘蒸汽船，繼續(xù)刷他的墻。本盯著他看了一會(huì)兒，說：“哎呀！你又倒霉了是吧！”沒有回答。湯姆用藝術(shù)家的眼光打量著自己剛剛刷上的最后一下，然后又用刷子輕輕掃了一下，像剛才一樣再次打量自己的成果。本跑到他身邊。本吃著蘋果，饞得湯姆都流口水了，可他還是繼續(xù)干活。本說：“你好啊，老伙計(jì)，你得干活，啊？”湯姆突然裝過身來，說：“原來是你啊，本！我都沒注意。”“啊，我要去游泳了，這就要去了。你是不是也想去啊？但是你當(dāng)然更想干活兒了，對(duì)不對(duì)？肯定是的！”湯姆盯著他看了一會(huì)兒，說：“什么叫干活兒？”“怎么，難道你不是在干活兒？”湯姆一邊繼續(xù)刷墻，一邊滿不在乎地說：“好吧，也許是、也許不是。我只知道，這事兒很合我湯姆•索亞的胃口。”“哦，得了吧，難道你還喜歡干這個(gè)？”刷子繼續(xù)動(dòng)。“喜歡？我不知道自己為什么不應(yīng)該喜歡。有哪一個(gè)男孩能有機(jī)會(huì)天天刷柵欄？”他這句話給刷柵欄這件事增添了一絲新鮮色彩。本不啃他的蘋果了。湯姆優(yōu)雅地來回?fù)]著刷子——偶爾后退一步看看效果——在這兒添一刷，在那兒補(bǔ)一下——然后再次評(píng)點(diǎn)一下效果——本盯著他的每一個(gè)動(dòng)作，越看越感興趣，越看越聚精會(huì)神。他突然對(duì)湯姆說：“湯姆，讓我刷一下試試。”湯姆想了想，準(zhǔn)備答應(yīng)他，但是他又改變了主意：“不，不行，我覺得這應(yīng)該不行，本。你知道，波麗姨媽對(duì)柵欄是非常挑剔的，畢竟就在街邊嘛——要是后院的柵欄，我和她都不會(huì)覺得有什么問題。沒錯(cuò)，對(duì)這道柵欄她可是挑剔得要命啊，必須要刷得特別細(xì)致，我覺得一千個(gè)男孩，不，可能兩千個(gè)男孩里都不一定找得出一個(gè)人能把它刷好呢。”“啊，真的嗎？得了，讓我試試吧。就試一下——這事兒如果換了是我，肯定會(huì)讓你試的，湯姆。”“本，我也特愿意讓你試，真不騙你，但是波麗姨媽——好吧，吉姆之前想干來著，她沒讓；西德也想干，她還是沒讓。現(xiàn)在你知道我責(zé)任多大了吧？要是你刷了，又弄出什么問題來，那——”“怎么可能，我會(huì)跟你一樣小心的。讓我試試吧，我把蘋果核給你。”“嗯，那好——還是不行，本，我擔(dān)心——”“我把這蘋果都給你！”湯姆遞過了刷子，臉上不情不愿，心里歡天喜地。就在前任“大密蘇里號(hào)”在陽(yáng)光下?lián)]汗如雨地干活時(shí)，他這位退休的藝術(shù)家坐在近旁樹蔭下的一只木桶上，悠閑地一邊抖腿一邊大口吃蘋果，同時(shí)在心里默默地盤算著去宰割更多的犧牲者。人是不會(huì)缺的，過不了多一會(huì)兒就會(huì)有幾個(gè)男孩路過，他們是為了笑話他而來的，可是最終都留下來刷墻了。等本筋疲力盡的時(shí)候，湯姆已經(jīng)把下一個(gè)機(jī)會(huì)賣給了比利•費(fèi)舍，他提供的價(jià)碼是一只狀態(tài)良好的風(fēng)箏，而比利干不動(dòng)的時(shí)候，約翰尼•米勒用一只栓了繩子的死老鼠買到了下一個(gè)位置。就這樣，男孩們一個(gè)接一個(gè)地干活，幾個(gè)小時(shí)很快就過去了。下午才過了一半兒的時(shí)候，早上還一貧如洗的湯姆已經(jīng)成了一個(gè)名副其實(shí)的財(cái)主。除了我們剛才說過那幾樣?xùn)|西，他還有了十二顆彈子、半個(gè)口琴、一片用來看東西的藍(lán)色玻璃瓶碎片、一個(gè)管子做的大炮、一把什么鎖都打不開的鑰匙、一小截粉筆、一個(gè)瓶塞、一個(gè)錫兵、兩只蝌蚪、六個(gè)爆竹、一只獨(dú)眼小貓、一個(gè)銅門把、一個(gè)狗項(xiàng)圈——但是沒有狗——一個(gè)刀把、四塊橘子皮和一個(gè)破窗框。他度過了一段美好、舒適而又悠閑的時(shí)光——玩伴多得很——柵欄一共刷了三遍！要不是最后石灰水都用完了，湯姆準(zhǔn)會(huì)把鎮(zhèn)里所有的男孩都洗劫一空。湯姆對(duì)自己說，這個(gè)世界其實(shí)也沒有那么空虛。他還沒有意識(shí)到，自己已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了人類行為的一大法則，那就是要想讓一個(gè)人或一個(gè)孩子渴望一樣?xùn)|西，你只要讓那樣?xùn)|西變得難以得到就行了。如果他是一個(gè)偉大而智慧的哲學(xué)家，就像本書的作者這樣，他就會(huì)明白“工作”是一個(gè)人不得不做的事，而“玩耍”是一個(gè)人可以不做的事。這會(huì)讓他懂得為什么制作假花或踩車床是工作，而玩十柱戲和爬勃朗峰就是娛樂。英國(guó)有些富有的紳士在大夏天，每天都要駕著四匹馬的載客馬車跑上二三十英里，因?yàn)樗麄優(yōu)榱诉@項(xiàng)特權(quán)可是花了一筆不小的錢，但是你要是給他們工資讓他們做同樣的事，就把這件事變成了工作，那他們是堅(jiān)決不肯的。