本書既是一部人類探索宇宙的簡史，也是一部探索我們人類自己的科學哲學讀物。書中的內容涉及了非常廣泛的領域：意識和生命的起源，地球和太陽的形成，外星智慧，宇宙起源及其演化本質等。這些人類所關注的熱點問題，都在薩根優(yōu)美通俗的語言中娓娓道來，看似廣泛，實則密切相關。因為世界是連接在一起的，這些都是人類通過感覺器官、大腦和經驗所感知的外部世界。薩根在介紹這些科學前沿熱點問題時，也闡述了科學知識的本質及科學技術所帶來的社會后果。寓意深刻，卻又深入淺出。與此同時，薩根還在書中生動敘述了天文學史上許多趣聞軼事。在作者的筆下，深奧的科學問題變得饒有趣味，引人入勝，可謂別開生面，讀來使人耳目一新。