1983年，我36歲的時候，因為《戰(zhàn)場上的快樂圣誕》這部大島渚的重要作品，世人開始接受我的演員身份。這部片的故事發(fā)生在1942年印度尼西亞爪哇群島上的某個戰(zhàn)俘營，一群英國士兵被自以為擁有占領者權力的日本士兵囚禁。這部片打從在院線上映起，就在許多國家激起熱烈反響。
　　當初他們提議要我演出這部電影里的一個角色時，對我來說真的是個驚喜。一切進行得飛快：有人來找我，然后，我還沒來得及多考慮，就確定在《戰(zhàn)場上的快樂圣誕》中扮演一個關鍵角色。
　　我來到拍攝片場，既不是以助理的身份，也不是以技術人員、導播或清潔工的身份，而是以演員的身份，來演出一個嚴肅的角色。我到達片場的時候是個外行人。他們介紹我認識一個叫大衛(wèi)· 鮑伊（David Bowie）的人。他是英國華麗派搖滾歌手，之前我多少聽說過他大島渚邀我跟鮑伊還有坂本龍一碰面，他們倆當時在自己的國家都已經很出名了。雖然我知道鮑伊的名號，但他的暢銷曲我一首都不清楚。飾演電影中另一個關鍵人物的坂本龍一，在日本和許多其他國家，地位也已經如日中天。當時我知道他是YMO樂團的成員。此外，坂本龍一也為本片譜下非常美麗動人的音樂。
　　那是我第一次在片場見到擔任導演的大島渚。他很嚇人。我當時覺得他很像一個正在指揮軍隊的帝王，幾十個演員和技術人員任他差遣，讓我印象十分深刻。那時的大島渚對我來說，就像一個大師。他的每部電影在海外都備受期待。當時他已經被當成某種異端知識分子看待。
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　　的確，大島渚在1960 年已經執(zhí)導他的電影作品中被公認為最具政治性意圖的《日本夜與霧》（松竹電影公司制作出品）。那是一部獨一無二的巨作，閃閃發(fā)亮且令人不安，但在日本招來許多攻擊。
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　　說真的，《戰(zhàn)場上的快樂圣誕》剛開始拍攝的時候，我還搞不太清楚自己身在何處。我根本什么都不懂，更不知道自己為什么會在這里。我研讀劇本，記下我的臺詞，在拍攝的空當反復練習這些臺詞，然后，只要站到攝影機前就乖乖表演。人家告訴我做什么，我就做什么。我完全不明白為什么演出這個角色的殊榮，會落到我的頭上。我演的是一個上士，名字叫原，一個奇怪又粗魯?shù)哪腥�，性情陰沉暴戾，游走在虐待狂的邊緣，但是到頭來，他其實不是那么沒人性。這是一個出類拔萃的反英雄角色。原上士性情不定，而且只要酒喝多了一點，就會變憂郁。

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　　就是在這部電影里，我說出赫赫有名的最后一句臺詞：“圣誕快樂，勞倫斯先生。”（Merry Christmas, Mr. Lawrence.）因為這部片，日本人發(fā)現(xiàn)我也可以使壞……

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　　北野武沒說的是，正是因為飾演這個配角——只有酒精才能讓他冷靜下來的粗野家伙——同時多虧了那句經典臺詞，讓他從觀眾與影評人那里得到的注目，完全不遜于飾演賽利爾斯少校（Jack Celiers）的大衛(wèi)· 鮑伊，以及出色詮釋世野井大尉的坂本龍一。